Mere end en ulykke: At leve med en hårtrækkende lidelse

Indhold

• Min erkendelse
• Hvad er trichotillomania?
• Mine triggere
• En ond cirkel
• Hvorfor trække?
• Søger hjælp
• Finde behandling
• Kommer til orden
• Bevæger sig fremad

Min erkendelse

Da jeg var 14, begyndte jeg på en meget selektiv gymnasium. Altid en elsker af matematik, tilmeldte jeg heldigvis Algebra II +, en fremskyndet hædersklasse, hvor min uundgåelige drukning hurtigt blev indlysende. Det værste øjeblik af det første semester på et nyt sted står i skarp lettelse næsten et årti senere.

Jeg tog en eksamen, skjult bag disse "testtelt" af pap for at forhindre snyd (tillidsfuld atmosfære blev forbandet), og hår faldt som snefnug omkring mig. Det var første gang jeg husker at trække mit hår ud, streng for streng på grund af stress og angst. Da testen var forbi, var der tre spørgsmål, der ikke blev besvaret på mit ark og et synligt lag af hår, der strøede mit skrivebord og gulvet. Forvirret fejede jeg det hurtigt.

Jeg har aldrig været bevidst om denne vane før, og jeg vidste ikke, hvor vigtig den test ville være i håndteringen af ​​denne mærkelige diagnose: trichotillomania.

Hvad er trichotillomania?

Trichotillomania (trich), som defineret af Mayo Clinic, er "en mental lidelse, der involverer tilbagevendende, uimodståelige trang til at trække hår ud af din hovedbund, øjenbryn eller andre områder af din krop, på trods af at du prøver at stoppe."

Estimaterne siger, at 0,5 til 3 procent af mennesker vil opleve trich på et tidspunkt. Men det er en hård gæt at gøre: Symptomer er kendt for at falme og vende tilbage, samfundet accepterer mere hårtab hos mænd, og forlegenhed generelt kan føre til underrapportering.

Mine triggere

Typisk er hårtrækning udløst af angst og stress. Jeg snurrede et par tråde, da jeg valgte hvad jeg skulle skrive lige nu, hvilket er normalt for mig.

College-essays var altid en dobbelt whammy for mig, fordi de efterlod mig på min mest sårbare og førte til latterlige træk sessioner. Jeg hadede at skrive dem, så jeg udsatte dem. Jeg ville ende med min stress. Én gang, mit andet år, skrev jeg frustrerende med den ene hånd og trak med den anden. Jeg følte mig rodet og besejret, men det var ikke min uheld.

En ond cirkel

Da jeg tog gymnasiet, skinnede mit hår af helbred. Levende, tyk og silkeagtig, det var min kronjuvel. I løbet af de næste tre år blev jeg tvunget til at blive mere og mere korte hårklipp for at bekæmpe mine ujævne, sparsomme ender. Hjemmesider siger ofte, at folk med trich vil gå næsten i enhver længde for at skjule hårtab, hvilket altid ramte en nerve. Naturligvis. Ville du ikke?

Trich er en sammensværgende angst. Du trækker, fordi du er ængstelig, og du er ængstelig, fordi du ikke kan stoppe med at trække. Nogle mennesker med trich oplever udbredt balding og mister markant store dele af håret. I en håndfuld år havde jeg en lille skaldet plaster, skjult et par centimeter bag mit højre øre. Stedet er stadig følsomt over for berøring, en skygge af mit selvpåførte traume.

Hvorfor trække?

Det er vanskeligt at beskrive, hvorfor vi trækker. Vores hjerne mener, at det vil være en undskyldning for vores angst. Der er en tilfredshed, den korteste af lettelse, der kommer med det smarte fra en frisk pluck. Mit hår har forskellige strukturer, og jeg ville trække de groveste tråde, fordi de aldrig helt matchede de andre, som om jeg stræbte efter en snoet perfektion.

Nogle forskere beskriver trich som relateret til obsessiv compulsive disorder (OCD). De involverer begge ”tilbagevendende tvangstanker og / eller tvangsmæssige tanker og handlinger”, og begge er forårsaget af ubalancerede kemikalier i hjernen. Det giver mig mest mening. Mennesker med trik er dybt ramt af, hvor meningsløse vores handlinger er, men det er ikke næsten nok til at få os til at stoppe.

Virkelig nævner trich bare, hvordan vi udfører vores øgede angst. Mange mennesker er ikke engang klar over det, og år går, før de søger behandling. Det første trin er altid at bemærke, at du trækker fra første omgang.

Søger hjælp

Selvbevidsthed er ikke den stærke dragt fra mange gymnasier, og jeg var ikke anderledes. Mine venner kæmpede med spiseforstyrrelser og alvorlig depression og afbalancerede recept med deres følelse af velvære.

Jeg læste om trich online, men mine forældre var afvisende. De havde større problemer at tackle, end min forfængelighed. Angsten virkede ikke som det gennemgribende spørgsmål. Det forekom mig ikke, at det var behandlingsbart.

Finde behandling

På college ville jeg vende mig til terapi efter at have lært om angstspecialister. Jeg var tilstrækkelig internetuddannet til at indse, at jeg havde mere meningsfulde muligheder end at forbande universet, hver gang jeg fejede en bunke hår i papirkurven. At gå til terapi i et glasvægget kontor med højhøjde i centrum af Chicago blev for det meste tilskyndet af en lettere klassebelastning (at have tid til at afsætte) og et ønske om forandring.

Spinding ringe, perleformede armbånd, siddende på dine hænder, udskiftning fidgets - de foreslåede metoder til at erstatte den skadelige opførsel var uendelige og stort set uinteressante for mig. Den underliggende angst var det største problem for mig og min psykolog, men ansvarlighed over for hende holdt mig (for det meste) på lige og smal. Til sidst blev sessionerne for dyre, og studier i udlandet brød min ugentlige vane. Jeg ville ikke søge behandling igen i over et år.

Kommer til orden

Jeg er mere komfortabel med trich nu. Meget har ændret sig, siden jeg første gang sagde ”trichotillomania” højt til en ven for seks år siden, da hun spurgte mig: ”Har du bare spise dit hår?" Seksten år gammel snublede mig gennem en forklaring: ”Nå, nej. Ser jeg har denne ting, trichotillomania, og folk med det har en tendens til at køre hår, de trækker ud over deres læber og ansigt. Det er en underlig vane ... Jeg spiser det ikke ... det ville være ... groft. ”

Det var et uværdigt øjeblik. Det er sandt, nogle mennesker med trik løber deres plukkede tråde mod deres ansigt og læber. Jeg har ikke en forklaring på den. Bevidsthed har fået det stort set til at forsvinde i mit tilfælde.

Men jeg er også stoppet med at bekymre mig om de fleste af mine trich-relaterede tendenser. De definerer ikke længere mit selvbillede. Jeg ser dem ikke som noget at skjule, og de inspirerer heller ikke til skam på samme måde. Noget af dette skyldes modning gennem college, men jeg tilskriver det mest ved at vende tilbage til terapi.

Tirsdag aften mødes jeg med en overkommelig psykolog. Hun hjælper mig med at tale trich ærligt og tankevækkende. Hendes ekspertise ledsages smukt af hendes opførsel. Mine konklusioner er mine egne. Jeg er aldrig skubbet ind i en idé, der ikke passer, så jeg kan håndtere symptomer på trik lettere nu. Jeg har en recept på angst, og jeg er mere opmærksom på mine triggere og hvordan man effektivt kan navigere i hårde tider.

Bevæger sig fremad

Det er stadig svært at forklare noget lignende for nogen. Samfundets ubehag får folk til at holde deres spørgsmål til sig selv. Og hvordan forklarer du, hvorfor du ikke bare kan distrahere dig selv med en anden vane? Det er tumult. Jeg forklarer trich som "en underlig ting, som min hjerne bare gør."

Det er til tider irriterende og kan gøre en person til selvbevidsthed, men bevidsthed og selvtilgivelse er halvdelen af ​​slaget. Jeg spøg, at trich er en let selvdiagnose, når så mange ting ikke er.

Ikke alle med trich har brug for eller ønsker behandling. Tilstanden manifesterer sig i forskellige sværhedsgrader. Hvis du har trich, er det vigtigste råd, jeg kan tilbyde, at undgå at blive flov og at vide, at det ikke er permanent. Vi har en tendens til at være mennesker med type A-personligheder, så vær ikke for hård mod dig selv. Du har det godt.