Ballet hjalp mig med at få forbindelse til min krop igen efter at have været voldtaget - nu hjælper jeg andre med at gøre det samme

Indhold

• Anmeldelse for

Det er svært at forklare, hvad dans betyder for mig, fordi jeg ikke er sikker på, at det kan sættes ord på det. Jeg har været danser i næsten 28 år. Det startede som et kreativt udløb, der gav mig chancen for at være mit bedste jeg. I dag er det så meget mere end det. Det er ikke længere bare en hobby, et job eller en karriere. Det er en nødvendighed. Det vil være min største passion indtil den dag, jeg dør - og for at forklare hvorfor, skal jeg tilbage til den 29. oktober 2012.

Det, der stikker mest ud for mig, er, hvor begejstret jeg var. Jeg var ved at flytte ind i en ny lejlighed, var lige blevet optaget på en skole for at færdiggøre min uddannelse i pædagogik og var ved at gå ind til en utrolig audition til en musikvideo. Alle disse fantastiske ting skete i mit liv. Så gik det hele i stå, da en fremmed angreb og voldtog mig i skoven uden for mit lejlighedskompleks i Baltimore.

Overfaldet er diset, da jeg blev slået over hovedet og knap var ved bevidsthed, mens det skete. Men jeg var sammenhængende nok til at vide, at jeg var blevet slået, bestjålet og urineret og spyttet på under overtrædelsen. Da jeg kom til, var mine bukser fastgjort til mig med det ene ben, min krop var dækket af skrammer og skrammer, og der var mudder i mit hår. Men efter at have indset, hvad der var sket, eller rettere, hvad der blev gjort til mig, den første følelse, jeg havde, var den forlegenhed og skam-og det var noget, jeg havde med mig i meget lang tid.

Jeg anmeldte voldtægten til politiet i Baltimore, færdiggjorde et voldtægtssæt og fremlagde alt, hvad jeg havde på mig, til bevis. Men selve undersøgelsen var en grov forkert håndtering af retfærdighed. Jeg forsøgte mit bedste for at være sund i hele processen, men intet kunne have forberedt mig på den ufølsomhed, jeg modtog. Selv efter at jeg fortalte om prøvelsen igen og igen, kunne retshåndhævelsen ikke beslutte, om de ville gå videre med efterforskningen som en voldtægt eller som et røveri - og til sidst opgav de helt at forfølge den.

Det er fem år siden den dag. Og oven på stadig uden at vide, hvem der krænkede mig, ved jeg ikke engang, om mit voldtægtssæt overhovedet blev testet. På det tidspunkt følte jeg, at jeg blev behandlet som en vittighed. Jeg følte, at jeg blev grinet af og ikke blev taget alvorligt. Den overordnede tone, jeg modtog, var "Hvorfor gjorde du lad dette ske? "

Lige da jeg troede, at mit liv ikke kunne falde fra hinanden længere, lærte jeg, at min voldtægt havde resulteret i en graviditet. Jeg vidste, at jeg ville have en abort, men tanken om at gøre det alene skræmte mig. Planlagt forældreskab kræver, at du tager nogen med til at tage sig af dig efter proceduren, men alligevel stillede ingen i min livsfamilie eller venner mig til rådighed.

Så jeg gik ind i PP alene, græd og tiggede dem om at lade mig klare det. Da de kendte min situation, forsikrede de mig om, at de ville holde min aftale og var der for mig hvert skridt på vejen. De skaffede mig endda en taxa og sørgede for, at jeg kom hjem i god behold. (Relateret: Hvordan et planlagt forældrekollaps kan påvirke kvinders sundhed)

Da jeg lå i min seng den nat, indså jeg, at jeg havde brugt en af ​​de sværeste dage i mit liv på at stole på fuldstændig fremmede som min støtte. Jeg var fyldt med afsky og følte, at jeg var en byrde for alle andre på grund af noget, der var blevet gjort mod mig. Jeg ville senere forstå, at det er hvad voldtægtskultur er.

I dagene efter lod jeg min forlegenhed og skam opsluge mig og faldt i en depression, der førte til druk, stofbrug og promiskuitet. Hver overlevende håndterer deres traumer på forskellige måder; i mit tilfælde lod jeg mig selv blive brugt og ledte efter situationer, der ville gøre en ende på min elendighed, fordi jeg ikke længere ville være i denne verden.

Det varede omkring otte måneder, indtil jeg endelig kom til et punkt, hvor jeg vidste, at jeg var nødt til at foretage en ændring. Jeg indså, at jeg ikke havde tid til at sidde med denne smerte i mig. Jeg havde ikke tid til at fortælle min historie igen og igen, før nogen endelig hørt mig. Jeg vidste, at jeg havde brug for noget for at hjælpe mig med at blive forelsket i mig selv igen-for at bevæge mig forbi disse fraværende følelser, jeg havde over for min krop. Sådan kom dansen tilbage i mit liv. Jeg vidste, at jeg var nødt til at vende mig til det for at få min selvtillid tilbage og endnu vigtigere, lære at føle sig tryg igen.

Så jeg gik tilbage til klassen. Jeg fortalte ikke min instruktør eller klassekammerater om angrebet, fordi jeg ville være et sted, hvor jeg ikke længere var at pige. Som klassisk danser vidste jeg også, at hvis jeg skulle gøre dette, måtte jeg tillade min lærer at lægge sine hænder på mig for at rette min form. I de øjeblikke skulle jeg glemme, at jeg var et offer og lade den person komme ind i mit rum, hvilket er præcis, hvad jeg gjorde.

Langsomt, men sikkert, begyndte jeg at føle en forbindelse med min krop igen. At se min krop i spejlet de fleste dage, værdsætte min form og lade en anden manøvrere min krop på en så personlig måde, begyndte at hjælpe mig med at genvinde min identitet. Men endnu vigtigere, det begyndte at hjælpe mig med at klare og komme overens med mit overfald, som var en monumental del af mit fremskridt. (Relateret: Hvordan svømning hjalp mig med at komme mig efter seksuelle overgreb)

Jeg oplevede, at jeg ville bruge bevægelse som en måde at hjælpe mig med at helbrede, men jeg kunne ikke finde noget derude, der fokuserede på det. Som overlevende for seksuelle overgreb havde du enten mulighed for at gå til gruppe- eller privatterapi, men der var ingen mellemting. Der var ikke noget aktivitetsbaseret program derude, der ville tage dig igennem trin til at genlære dig selvpleje, egenkærlighed eller strategier for, hvordan du ikke skal føle dig som en fremmed i din egen hud.

Sådan blev Ballet After Dark født. Det blev skabt for at ændre skamens ansigt og hjælpe dem, der har overlevet seksuelle traumer, til at arbejde med det fysiske i posttraumatisk liv. Det er et sikkert rum, der er let tilgængeligt for kvinder i alle etniciteter, former, størrelser og baggrunde, og hjælper dem med at behandle, genopbygge og genvinde deres liv på ethvert traumetrin.

Lige nu afholder jeg månedlige workshops for overlevende og tilbyder en række andre klasser, herunder privat undervisning, atletisk konditionering, forebyggelse af skader og muskelforlængelse. Siden lanceringen af ​​programmet har jeg fået kvinder fra London til Tanzania til at kontakte mig og spørge, om jeg planlægger at besøge, eller om der er nogen lignende programmer derude, som jeg kunne anbefale. Desværre er der ingen. Det er derfor, jeg arbejder meget hårdt på at skabe et globalt netværk for overlevende, der bruger ballet som en komponent for at bringe os alle sammen.

Ballet After Dark går ud over bare en anden dansinstitution eller et sted, hvor du går for at blive rask og rask. Det handler om at sprede budskabet om, at du kan komme tilbage oven på-at du kan have et liv, hvor du er stærk, bemyndiget, selvsikker, modig og sexet-og at mens du kan være alle disse ting, skal du gøre arbejdet. Det er her, vi kommer ind. At skubbe dig, men også for at gøre det lidt lettere. (Relateret: Hvordan #MeToo-bevægelsen spreder bevidsthed om seksuelle overgreb)

Vigtigst af alt vil jeg gerne have, at kvinder (og mænd) skal vide, at selvom jeg gik igennem min bedring alene, behøver du det ikke. Hvis du ikke har familie og venner, der støtter dig, så ved, at jeg har, og du kan kontakte mig og dele så meget eller så lidt, som du har brug for. Overlevende skal vide, at de har allierede, der vil forsvare dem mod dem, der tror, ​​de er genstande, der skal bruges - og det er det, Ballet After Dark er her for.

I dag vil hver femte kvinde blive udsat for seksuelle overgreb på et eller andet tidspunkt i deres liv, og kun hver tredje af dem vil nogensinde rapportere det. Det er på tide, at folk forstår, at forebyggelse og forhåbentlig afslutning af seksuel vold vil tage os alle sammen, på store og små måder, for at skabe en sikkerhedskultur.

Anmeldelse for