Et åbent brev om min PrEP-oplevelse

Til mine venner i LGBT-fællesskabet:

Wow, hvilken utrolig rejse jeg har været på de sidste tre år. Jeg har lært så meget om mig selv, hiv og stigma.

Det hele startede, da jeg blev udsat for hiv sommeren 2014, hvilket førte til, at jeg blev en af ​​de første få mennesker i British Columbia, der gik på præ-eksponeringsprofylakse (PrEP). Det var en følelsesladet og spændende oplevelse. British Columbia har en lang historie med at være verdensledende inden for hiv- og aidsforskning, og jeg havde aldrig forventet, at jeg ville være en PREP-pioner!

Hvis du er bekymret for dit seksuelle helbred, og du vil passe på din krop, spiller PrEP en vigtig rolle som en del af et samlet værktøjssæt til seksuel sundhed, som du skal være opmærksom på.

Jeg lærte om PrEP efter at have fundet ud af, at en person, jeg havde ubeskyttet sex med, levede med hiv. På grund af omstændighederne var jeg ikke i stand til at tage profylakse efter eksponering (PEP). Jeg talte med en af ​​mine venner, der lever med hiv, og han forklarede mig, hvad PrEP var, og at det ville give mening for mig at tjekke det ud.

Efter selv at have undersøgt noget, gik jeg til min læge og spurgte om det. På det tidspunkt var PrEP ikke kendt i Canada. Men min læge indvilligede i at hjælpe mig med at finde en læge, der specialiserede sig i hiv og aids, der kunne hjælpe mig på min rejse med at komme på PrEP.

Det var en lang og vanskelig vej, men det var det værd i sidste ende. Jeg havde brug for at mødes med læger og gennemgå flere runder af HIV- og STI-test samt behandle betydelige mængder papirarbejde for at få min forsikringsdækning til at betale for det. Jeg var beslutsom og nægtede at give op. Jeg var på mission for at komme på PrEP, uanset hvor meget arbejde det ville tage.Jeg vidste, at det var den rigtige løsning for mig at forebygge hiv, og et vigtigt værktøj, jeg ønskede at føje til mit sikrere sex-værktøjssæt.

Jeg begyndte at tage PrEP i august 2014, halvandet år før PrEP blev godkendt til brug af Health Canada.

Siden jeg begyndte at tage PrEP, behøver jeg ikke længere håndtere stress og angst ved muligvis at få HIV og AID'er. Det har overhovedet ikke ændret min seksuelle adfærd. Det har snarere fjernet mine bekymringer over hiv-eksponering, fordi jeg ved, at jeg konstant er beskyttet, så længe jeg tager min ene pille om dagen.

Da jeg var offentligt opmærksom og afslørede, at jeg var på PrEP, stod jeg længe over stigmatisering. Jeg er kendt blandt LGBT-samfundet, en berømtheds social påvirkning, og jeg vandt den prestigefyldte pris af Mr. Gay Canada People's Choice i 2012. Jeg er også ejer og chefredaktør for TheHomoCulture.com, en af de største steder om homoseksuel kultur i Nordamerika. Det er vigtigt for mig at uddanne andre. Jeg udnyttede mine advokatplatforme og brugte min stemme til at informere andre i samfundet om fordelene ved PrEP.

I begyndelsen fik jeg en masse kritik fra mennesker, der ikke har hiv, der sagde, at min opførsel øgede hiv-eksponeringen, og at jeg var skødesløs. Jeg modtog også kritik fra mennesker, der lever med hiv, fordi de følte vrede over, at jeg kunne være på en pille, der kunne forhindre mig i at få hiv, og de havde ikke den samme mulighed, før de serokonverterede.

Folk forstod ikke, hvad det betød at være på PrEP. Det gav mig endnu mere grund til at uddanne og informere det homoseksuelle samfund. Hvis du er interesseret i fordelene ved PrEP, vil jeg opfordre dig til at tale med din læge om det.

At have tillid til at være i stand til at reducere din risiko for hiv og være opmærksom på de nuværende forebyggende metoder er virkelig vigtigt. Ulykker sker, kondomer går i stykker, eller de bruges ikke. Hvorfor ikke tage en enkelt pille hver dag for at reducere din risiko med op til 99 procent eller mere?

Når det kommer til din seksuelle sundhed, er det bedre at være proaktiv snarere end reaktiv. Pas på din krop, og den tager sig af dig. Overvej at tage PrEP, ikke kun for dig, men også for din partner (e).

Kærlighed,

Brian

Redaktørens note: I juni 2019 offentliggjorde den amerikanske taskforce for forebyggende tjenester en erklæring, der anbefalede PrEP til alle mennesker med øget risiko for hiv.

Brian Webb er grundlæggeren af TheHomoCulture.com, en prisvindende LGBT-advokat, berømt social influencer i LGBT-samfundet og vinder af den prestigefyldte Mr. Gay Canada People's Choice-pris.