Den muslimske sygeplejerske skifter opfattelse, en baby ad gangen

Indhold

• Latter i fødestuen
• Ændring af opfattelsen af, hvad "muslim" betyder
• At være muslimsk mor i Amerika
• Forskellige kvinder, forskellige perspektiver
• Opretter forbindelser

Fra hun var barn, var Malak Kikhia fascineret af graviditeten. ”Når min mor eller hendes venner var gravid, havde jeg altid min hånd eller øre på deres mave, følte og lyttede efter, at babyen skulle sparke. Og jeg stillede mange spørgsmål, ”siger hun.

Da hun var den ældste datter på fire, overtog hun også storesøsterrollen i fuldt omfang ved at hjælpe sin mor med at passe sine søstre. ”Jeg har altid elsket babyer. Jeg havde et legeplejesæt i 1980'erne med et stetoskop, en sprøjte og båndhjælpemidler, og jeg ville lege med det med mine dukker og søstre, ”siger hun. "Jeg vidste i mine tidlige teenageår, at jeg ville være sygeplejerske."

Det var en drøm, hun fik til virkelighed. Malak er nu arbejdssygeplejerske i Georgien og har hjulpet med at føde over 200 babyer og tælle. "Det er sandt, hvad de siger: Hvis du finder et job, du elsker, behøver du aldrig arbejde en eneste dag i dit liv," siger hun.

Latter i fødestuen

Malak er en første generation af libysk-amerikanske. Hendes forældre migrerede fra Benghazi som studerende i 1973 for at deltage i University of Santa Barbara. I løbet af denne tid havde de deres første to børn - inklusive Malak - før familien flyttede til Columbia, Missouri for at deltage i University of Missouri. Malak tilbragte det meste af sin barndom der. Da hun blev gift i 1995, flyttede hun til Georgien.

Arbejder i syd, de fleste af de patienter, hun ser, er ikke arabiske eller muslimske. Selvom hun bærer en skrubbehætte under leveringerne, viser hendes medarbejdermærke stolt et billede af hende iført en hijab.

”Jeg skjuler aldrig, at jeg er muslim,” siger hun. "Faktisk bringer jeg det altid op til mine patienter, så de ved, at denne sjove, normale dame er muslim." De kan endda få et kig på hendes lilla-farvede hår under hendes skrubbehætte.

Og Malak siger, at hun har haft hundredvis af positive oplevelser med familier. "Jeg prøver at lette tingene op og få mødre til at føle sig mindre ængstelige," siger hun. "Hvis jeg ser, at en mor er nervøs, kan jeg sige," Så hvad sker der her? Er du oppustet eller gaset eller forstoppet? ’De griner og det bryder isen.”

Malak siger, at hun modtager mange Facebook-beskeder fra patienter, der takker hende for at have gjort deres fødselsoplevelse positiv. ”Da jeg fødte min 100. baby, fik jeg tilladelse fra familien til at sende et billede af hende og mig på sociale medier, og det blev slags viralt,” minder hun om. ”Da mine tidligere patienter så billedet, begyndte de at kommentere, hvor mange deres babyer var! Det bragte tårer i mine øjne. ”

Ændring af opfattelsen af, hvad "muslim" betyder

Så optimistisk som hun er, indrømmer Malak, at hun har oplevet fordomme på jobbet, både direkte og indirekte. Den mest direkte begivenhed kom frisk ud af sygeplejeskolen, da hun arbejdede på et dialysecenter.

Det var placeret i en forstad til Georgien, der ikke var særlig forskelligartet, og hun bar sin hijab på jobbet. Hun husker adskillige mænd, der sagde, at de ikke ønskede, at en araber skulle tage sig af dem.

”En bestemt gentleman gjorde det klart, at han ikke ville have mig til at tage mig af ham, fordi jeg er arabisk og muslim. Han sagde, at han følte sig usikker og fortalte mig: 'Du ved det bare aldrig.' "

Malak koordinerede med sine kolleger for at sikre, at han blev passet ordentligt, hver gang han var i centrum, men da hendes manager bemærkede, at hun aldrig tog sig af ham, konfronterede hun Malak.

”Hun så mig død i øjet og fortalte mig:” Du er en fantastisk sygeplejerske. Jeg stoler på dig. Og du aflagde en ed på sygeplejeskolen, at du ville tage dig af alle patienter uanset hvad. Jeg har din ryg. ’”

Fra det tidspunkt begyndte Malak at tage sig af manden. ”Han klagede først, men jeg ville fortælle ham, at det var mig eller en lang ventetid på, at en anden sygeplejerske var til rådighed.”

"Han ville puste og puste," smiler hun. Men hun blev professionel og imødekommede hans holdning, indtil der skete noget helt uventet. "Til sidst blev jeg hans yndlingssygeplejerske, og han ville kun bede mig om at tage sig af ham."

Da deres forhold udviklede sig, bad mand Malak om undskyldning og forklarede, at han blev forkert informeret. "Jeg fortalte ham, at jeg forstod, og at mit job er at vise amerikanerne den positive side af den amerikanske muslim."

At være muslimsk mor i Amerika

Malak er ikke kun sygeplejerske, der hjælper nye mødre med at bringe deres babyer til verden. Hun er også mor selv med tre sønner og to døtre. De er alle amerikanskfødte borgere som hende, og alle er opvokset muslimer.

Hendes tvillingesønner går i gymnasiet, og hendes døtre er 15 og 12 år gamle, mens hendes ældste søn er på college og Army National Guard.

”Han ville være med, da han var 17. Jeg blev chokeret. Jeg forstår ikke militæret, og alt hvad jeg kunne tænke var, at han skulle i krig, ”minder hun om. ”Men han er en stærk mand og stolt af dette land som mig. Jeg er meget stolt af ham. ”

Mens Malak opdrager sine døtre med muslimske principper, hæver hun dem også til at være komfortable med at tale om kvindelige problemer og seksualitet. ”Da de var unge, blev de undervist i ordet vagina. Jeg er trods alt arbejdssygeplejerske! ”

Hun rejser dem også til at træffe deres egne valg, f.eks. Om de skal bære hijab eller ej. "Som kvinder fortjener vi retten til at kontrollere, hvad der foregår med vores kroppe." Hun tilføjer, ”Jeg får ikke pigerne til at bære hijab. Jeg tror, ​​det er en forpligtelse, så hvis de beslutter at bære det, er det noget, de skal forpligte sig til at bære. Jeg vil hellere, at de venter med at tage denne beslutning, indtil de er ældre. "

Forskellige kvinder, forskellige perspektiver

Ikke alene arbejder Malak med at skifte perspektiver og forudfattelser som sygeplejerske og mor, hun hjælper også med at bygge bro over kulturelle skel på andre måder. Som en muslimsk kvinde, der arbejder inden for kvinders sundhed, er hun i en unik position og hjælper undertiden andre muslimske kvinder med at navigere i nyt terræn, når det kommer til sundhedsydelser.

”I vores kultur betragtes kvindelige spørgsmål som dine menstruationer og graviditeter som meget private og må ikke diskuteres med mænd. Nogle kvinder går så langt som ikke at tale om disse problemer med deres ægtemænd, ”siger hun og minder om et af mange tilfælde, hvor hun blev kaldt til for at konsultere en levering til en arabisk-talende kvinde, der oplever komplikationer. ”De havde en mandlig tolk, der talte til hende over telefonen og bad hende om at skubbe babyen ud, men hun svarede ikke.

”Jeg forstod hendes tøven,” siger hun. ”Hun var flov over, at en mand ville fortælle hende noget om sin graviditet. Så jeg kom ind i hendes ansigt og fortalte hende, at hun skal skubbe babyen ud nu, ellers dør han. Hun forstod og begyndte at skubbe ham ordentligt ud. ”

Tre måneder senere kom den samme kvindes gravide svigerinde ind på hospitalet og bad om Malak. ”Hun havde falsk fødsel, men kom så tilbage, og jeg fødte hendes baby. Det er forbindelser som disse, der er givende. ”

Opretter forbindelser

Uanset om hun bringer nyfødte til verden, lærer sine døtre, hvordan de skal være komfortable i deres egne kroppe eller ændrer opfattelse af en patient ad gangen, er Malak opmærksom på bekymringerne - og de enorme muligheder - for at være muslimsk sygeplejerske i Amerika .

"Udadtil er jeg en muslimsk kvinde iført en hijab ... Jeg går ind på et offentligt sted, og det er dødt stille med alle, der stirrer på mig," siger hun.

På den anden side forfølger Malak som arbejds- og fødselsygeplejerske sit drømmejob og forbinder folk med nogle af deres mest intime, glade øjeblikke. Og det er i de øjeblikke, at hun udfører noget vitalt - hun bygger broer.