Jeg fandt kærligheden i et online spil

Indhold

• Det største eventyr
• Spil som en bro mellem kulturer
• Hemmeligheden bag ægte kærlighed?

For flere år siden arbejdede jeg i den store sjælsdæmpende tekstbehandlingsafdeling, en engang kritisk afdeling, der blev gjort irrelevant af moderne computere. Microsoft Office betød, at næsten alle i virksomheden kunne udføre vores job. Min afdelingsleder måtte tage en klasse for at lære at bruge en mus, men hun var en ansat i lang tid meget tæt på pensionering, så hun ville ikke have nogen til at bemærke, hvor unødvendig vores afdeling var.

Hver dag ventede min kollega og jeg, at det lejlighedsvise brev til korrekturlæsning eller en rapport skulle formateres, normalt forgæves. Og mens vi ventede, fik vi ikke lov til at læse bøger eller surfe på internettet, fordi nogen kunne gå forbi og se, at vi var inaktive. Vi fik kun lov til at lave tekstbaserede ting på computeren. Min afdelingsleder var ligeglad med hvad, så længe ingen afslappet forbipasserende kunne se, at vi ikke var hårde på arbejde.

Måske skulle jeg have brugt tiden til at løse universets mysterier, som Einstein arbejdede på patentkontoret. Men i stedet vendte jeg mig til min livslange passion for spil.

Allerede i slutningen af ​​90'erne var der ikke mange spil tilgængelige, der var underholdende nok til at få mig igennem en otte timers hverdag, ikke havde nogen grafik og var i stand til at passere firmaets firewall. Men jeg opdagede snart et spil, der passer til alle de nødvendige kriterier. Det var en MUD (Multi-User Dimension) - et online, tekstbaseret rollespil med flere spillere - hostet af et universitet i Paderborn, Tyskland.

Jeg har altid elsket videospil, startende med fru Pac-Man og andre arkadeklassikere, og de enkle spil, der er tilgængelige på min første Vic 20. Men intet spil vil nogensinde påvirke mit liv, som det blev med MUD.

Da jeg loggede ind hver dag, lærte jeg ikke kun selve spillet, men andre spillere at kende. Jeg begyndte at skabe venskaber, der gik ud over spillet. Snart udvekslede jeg telefonnumre, plejepakker og lange chats, der var mindre om tip i spillet og mere om livet, universet og alt IRL.

Det største eventyr

Over tid blev en bestemt person kær for mig. Han var lige uden for et forhold, og jeg også. Vi brugte meget tid på at tale om, hvad kærlighed betød for os, og hvordan forhold skulle fungere. Vi var gode venner - meget gode venner, måske med potentiale for mere. Men der var et alvorligt problem: han boede 4.210 miles væk, i et land, hvor jeg ikke kunne tale sproget.

MUD fik til sidst et personligt samvær, og jeg fløj over et hav for at være der. Jeg mødte min gode ven personligt, og vi blev forelsket.

I modsætning til mange af mine bekendte ville jeg aldrig længes efter at forlade min hjemstat Maryland. Jeg havde ikke lyst til at flytte til en storby eller det åbne land. Jeg var glad, hvor jeg var. Men når du finder nogen, hvis meninger om spil og kærlighed passer så perfekt sammen med dine egne, er det fjollet at lade den person gå. 10 måneder senere flyttede jeg til Tyskland.

At flytte til et nyt land er en underlig og vidunderlig oplevelse, men også vanskelig - især når dine sprogkundskaber mangler. Det føltes isolerende at kæmpe for at kommunikere ansigt til ansigt og ydmygende at snuble gennem en sætning, når du ikke kunne huske alle ordene. Men hvis der er en ting, der kan gøre en sådan overgang lettere, er det spil.

Spil som en bro mellem kulturer

Spil var min livline i de første måneder. Jeg spillede kortspil på pubber, brætspil til fester, LAN-spil med en stor gruppe entusiastiske spilvenner hver fredag ​​aften og videospil med min mand derhjemme. Selv når mine sætninger var pludrende, havde mine venner ingen problemer med at forstå et velplaceret snigskytte i Counterstrike eller en omhyggeligt udformet strategi i Carcassonne.

Jeg ved ikke, om jeg ville have sat det ud i Tyskland uden spil som et universelt sprog blandt mine venner. Men jeg har været her i 17 år nu. Min mand og jeg er lykkeligt gift og spiller stadig så mange spil sammen som nogensinde.

Vores 5-årige søn begynder også at vise sin kærlighed til spil. Mens hans yndlingsspil stadig er skjult og søgning, og hans skærmtid er ansvarligt begrænset, kan han fortælle dig, hvad hvert Pokémon Go-monster udvikler sig til, og vil med glæde tage lange gåture i sin søgen efter at "fange dem alle." Han er ikke begyndt at læse endnu, men han har lært at genkende nyttige ord i de videospil, han spiller, og han øver finmotorik med brætspil til børn.

Så ofte rapporterer medierne kun negativerne om spil. Videospil er blevet beskyldt for at være roden til afhængighed, forholdssømmelse, hyperaktivitet hos børn og endda rædsler som Columbine-skyderiet. Men i moderation kan spil være værktøjer til læring, afslapning og få venner.

Gaming er den tråd, der binder min familie og venner sammen. Det gav mig en måde at kommunikere på, når det talte ord svigtede mig. Min kærlighed til spil var stærk nok til at skabe forbindelser over mange miles og til at bygge bro over havene.

De gjorde mit kedeligste job til mit største eventyr, forelskelse og flytning til udlandet. Og de har samlet en fabelagtig gruppe af venner, der har været i årtier.

Hemmeligheden bag ægte kærlighed?

Vi er heller ikke alene. I dag finder flere og flere mennesker forbindelser og opbygger relationer gennem spil. Selvom videospil typisk betragtes som et mandligt tidsfordriv, har forskning vist, at næsten lige så mange kvinder er almindelige spillere, måske endda mere end mænd. En undersøgelse fra 2015 foretaget af Pew Research Center viste, at flere kvinder end mænd ejer spilkonsoller. Med så mange mennesker af begge køn, der spiller, er der masser af muligheder for romantik at udløse.

I modsætning til mennesker, der mødes gennem datingsider, ved folk, der spiller sammen, at de har fælles interesser lige uden for flagermusen. Og disse spillere har chancen for at lære hinanden at kende over tid og beslutte, om de er en god kamp uden pres og potentiel akavet ved at gå sammen.

Puljen af ​​mulige kandidater til kærlighed er også stor. Mens et travlt datingside måske kun har en million eller så aktive medlemmer, havde en enkelt MMORPG som World of Warcraft overgået 10 millioner abonnenter i 2014.

Så hvis du er træt af at lede efter kærlighed alle de forkerte steder, ligger svaret måske i de spil, du allerede spiller. For mig og mange andre var kærlighed til spil nøglen til ægte kærlighed.

Sandra Grauschopf er en professionel freelancer med over ti års erfaring i planlægning og oprettelse af engagerende artikler. Hun er også en ivrig læser, mor, lidenskabelig spiller, og hun har en dræberarm med en frisbee.