Vandreture gennem Grækenland med Total Strangers lærte mig at være komfortabel med mig selv

Indhold

• Anmeldelse for

At rejse står højt på prioriteringslisten for stort set alle årtusinder i disse dage. Faktisk fandt en Airbnb -undersøgelse, at årtusinder er mere interesserede i at bruge penge på oplevelser end at eje et hjem. Solorejser er også stigende. En MMGYGlobal -undersøgelse blandt 2.300 amerikanske voksne viste, at 37 procent af årtusinderne havde til hensigt at tage mindst en fritidstur alene i løbet af de næste seks måneder.

Det er ingen overraskelse, at aktive kvinder også kommer ind på handlingen. "Mere end en fjerdedel af alle rejsende på vores aktive ferier deltog solo," siger Cynthia Dunbar, general manager for REI Adventures. "[Og ud af] alle vores solorejsende er 66 procent kvinder."

Derfor bestilte mærket en national undersøgelse for virkelig at finde ud af kvinders engagement i vandreverdenen. (Og virksomheder producerede endelig vandretøj specielt til kvinder.) De fandt ud af, at mere end 85 procent af alle undersøgte kvinder mener, at udendørs har en positiv indvirkning på mental sundhed, fysisk sundhed, lykke og generelt velvære, og 70 procent oplyser, at det er udendørs er befriende. (Statistik, som jeg er helt enig i.) De opdagede også, at 73 procent af kvinderne ville ønske, at de kunne bruge mere tid - selv bare en time udendørs.

Jeg er for det første en af ​​de kvinder. Bor i New York City, er det svært at snige sig væk fra betonjunglen-eller endda kontoret-for at indånde et frisk pust, der ikke er fyldt med smog og andre lungedødelige forurenende stoffer. Det var sådan, jeg så på REI's hjemmeside i første omgang. Da jeg hørte, at de havde lanceret mere end 1.000 events, der var designet til at få kvinder udenfor, regnede jeg med, at de ville have noget op ad min gyde. Og jeg havde ret: Mellem de hundredvis af udendørsskoleklasser og tre REI Outessa-retræter - fordybende, tre-dages eventyr kun for kvinder - indså jeg, at jeg havde masser af muligheder at vælge imellem.

Men egentlig ville jeg have noget mere intenst end en tre-dages ferie. For at være ærlig, var der mange ting i "livet", der kom i vejen for min generelle lykke, og jeg havde brug for noget, der virkelig ville tilbyde en nulstilling. Så jeg gik til siden REI Adventures og regnede med, at en af ​​deres 19 nye rejser verden over ville fange mit øje. Det gjorde mere end én, men i sidste ende var det ikke en traditionel eventyrtur, der lokkede mig ind. I stedet var det den første kvinde-eneste tur nogensinde i Grækenland. Ikke alene ville jeg vandre gennem øerne Tinos, Naxos og det Insta-perfekte Santorini på en episk 10-dages vandretur sammen med en REI Adventures-guide, men jeg ville være sammen med andre kvinder, der også elskede at slikke friske bjerge op. luft lige så meget som jeg gjorde.

Det er i hvert fald mig håbede disse kvinder var. Men hvad vidste jeg-disse mennesker var helt fremmede, og at tilmelde sig solo betød, at jeg ville opgive krykken for at have en ven eller en vigtig anden at socialisere med, hvis tingene blev akavede. Jeg vidste ikke, om nogen andre trivedes med den følelse, der flyder gennem dig, når dine muskler brænder, og du næsten er ved at være slut på en hård stigning, når du ved godt der venter episke udsigter på toppen. Ville de finde mig irriterende, fordi jeg ville trænge igennem smerten, eller ville de slutte sig til mig i bølgen til toppen? Derudover er jeg naturligvis en indadvendt person, der har desperat brug for alenetid til at lade op. Ville min snigende væk fra gruppen til et stille øjeblik med meditation være stødende? Eller accepteret som en del af normen?

Alle disse spørgsmål svirrede gennem mit hoved, mens jeg svævede over registreringsknappen, men så fik jeg et hurtigt spark i bukserne af, selvfølgelig, et citat, jeg så på Instagram. Den sagde: "På et givet tidspunkt har vi to muligheder: At træde frem i vækst eller at træde tilbage i sikkerhed." Simpelt, selvfølgelig, men det ramte hjem. Jeg indså, at det i slutningen af ​​dagen var langt mere sandsynligt, at jeg ville komme sammen med disse kvinder end ikke, at vi ville knytte bånd, mens vi krydsede stier og opsugede landskabet, og at vi ville have en oplevelse, der faktisk gav os lyst til at være venner længe efter vores eventyr var slut.

Så til sidst lavede jeg som Shonda Rhimes og sagde "ja". Og da jeg trådte op på en færge i Athen for at begynde min tur, trækkende vejret i den friske, salte luft i Det Ægæiske Hav, smuttede enhver bekymring, jeg havde om, at dette var alt andet end en ekstraordinær tur. Da jeg gik ombord på mit fly tilbage til New York City, havde jeg lært meget om mig selv, om at vandre gennem Grækenland og om at være glad, mens jeg var omgivet af totalt fremmede. Disse var mine største takeaways.

Kvinder er dårlige vandrere. I REI -undersøgelsen, jeg læste før min rejse, talte kvinder meget om at elske det udendørs. Men 63 procent af dem indrømmede også, at de ikke kunne tænke på et udendørs kvindeligt forbillede, og 6 ud af 10 kvinder sagde, at mænds interesser i friluftsaktiviteter tages mere alvorligt end kvinders. Selvom disse fund ikke er så overraskende, synes jeg, at de er totalt bullshit. En af kvinderne på min tur var et levende bevis på, hvor fantastiske kvinder er i det fri - da hun første gang tilmeldte sig denne tur, satte hun sig et mål om at tabe 110 pund på seks måneder. Det er et kæmpe mål for enhver standard, men det var det, hun skulle gøre for at være ved godt nok helbred til at nå op ad de bjerge, vi skulle klare. Og gæt hvad? Hun gjorde det helt. Da hun skubbede Mount Zeus op (eller Zas, som grækerne siger), en næsten 4-mile vandretur op på den højeste top i Kykladerne-regionen, var hun den, jeg så mest op til. Bjergene har en måde at være meget ydmyge på, og selvom vandreture er en ret simpel aktivitet-den ene fod foran den anden, kan jeg godt lide at sige-det kan let sparke din røv, hvis du lader det. Denne kvinde nægtede at lade det ske, og hun er bare en af ​​mange kvinder, der beviser det er rollemodeller i ørkenen. (Vil du have mere inspiration? Disse kvinder ændrer vandreindustriens ansigt, og denne kvinde satte verdensrekord for eventyr over hele verden.)

At rejse alene betyder ikke at være alene. Solorejser har mange fordele, som at gøre præcis, hvad du vil, når du vil, til at begynde med - men at tage ud på en tur alene og derefter mødes med en gruppe fremmede er præcis, hvad jeg og mange af kvinderne på dette tur, nødvendig. Vi var der alle af forskellige årsager, uanset om det var arbejds-, forholds- eller familierelateret, og vandreture med fremmede gjorde det muligt for os alle at åbne op og fortælle vores personlige historier på en måde, som vi ikke ville have været i stand til at gøre med venner eller godt, hvis vi vandrede alene. Da vi vandrede i næsten 7 miles langs Calderaen i Santorini, skete der næsten en følelsesmæssig udrensning. Mange af os var trætte af de foregående tre dages vandreture og satte os i en sårbar sindstilstand, der virkelig gravede ind i de følelsesmæssige byrder, mange af os havde at gøre med i vores liv derhjemme. Men at være sammen med nye venner var en påmindelse om, at vi ikke behøvede at bære disse kampe alene, og det gav os endda mulighed for at se vores situationer fra et andet perspektiv, da vi igen var totalt fremmede. Da solen gik ned, nåede vi seks indgangen til landsbyen Oia (udtales ee-yah, BTW), og vi så stille og roligt, hvordan lysene på hoteller, hjem og restauranter flimrede videre. Det var et stille øjeblik af ro, og da jeg stod der og suttede det hele ind, indså jeg, at hvis jeg ikke havde været sammen med disse damer, kunne jeg have været for meget i mit eget hoved til at stoppe op og værdsætte den skønhed, der var rigtig foran mig.

Mænd behøver ikke at blive inviteret. Jeg går helt ind for et fuldstændig inkluderende vandremiljø, fordi bjergene er ligeglade med hvilket køn du er. Men denne rejse hjalp mig med at indse, hvor gavnligt det at være sammen med kun kvinder kan være. På adskillige dele af turen, som da vi tog en madlavningskursus i middelhavsområdet fra en lokal kok på øen Tinos, eller da vi kom på et sidespor på en 7,5-mile lange vandretur gennem øens landsbyer - mange indvendige jokes, opmuntrende ord og bekymringsløse holdninger blev kastet blandt gruppen. Vores guide, Sylvia, bemærkede endda forskellen, da hun har guidet co-ed grupper i mange år. Mange gange handler mænd om fitnessaspektet ved en vandretur, fortalte hun mig, og de er her for at komme til toppen af ​​bjerget, og det er det. Kvinder kan også være sådan-jeg ville bestemt skubbe mine fysiske grænser på denne rejse-men de er også mere åbne over for at forbinde med de andre i gruppen, socialisere med lokalbefolkningen og simpelthen gå med strømmen, når tingene ikke gør det t gå efter planen. Det gav en mere afslappende, åben og indbydende tur-og drengens sladder og sex-vittigheder, der gik ned, gjorde heller ikke ondt. (Hej, vi er mennesker.)

Ensomhed er godt for dig. Da jeg tog ud på denne tur, er det ikke engang at være ensom at være ensom. Jeg er temmelig god til at møde nye mennesker og hjælpe alle med at føle sig godt tilpas med hinanden (og du kan vædde med, at jeg er den første til at lave en vittighed for egen regning). Så jeg blev ret overrasket, da jeg omkring halvvejs gennem turen oplevede, at jeg virkelig savnede hjem. Det havde ikke noget at gøre med, hvor jeg var - de seværdigheder, vi så, mennesker, vi mødte, og ting, vi lavede, var alle fantastiske - men snarere med det, jeg havde efterladt. Som jeg sagde, hopede mange stressfaktorer sig derhjemme, og jeg indså, at selvom jeg desperat ville have en flugt, da jeg reserverede denne rejse, havde jeg det dårligt med at overlade disse kampe til min mand, der var blevet tilbage.

Men så overgav min gruppe Mount Zas, og en følelse af ro skyllede over mig-især når to sommerfugle ud af alle mennesker på toppen af ​​bjerget fandt vej til mig og legende legede på min hat. Og på vej ned fandt min gruppe et afsondret område, der var et stykke væk fra stien-et sted, der bare var stort nok til, at vi alle kunne passe. Vi satte os ned og sad i et par minutter i en guidet meditation ledet af en af ​​turdeltagerne, der tilfældigvis var en yoga -instruktør. At gøre det hjalp mig med at være fortrolig med ubehagelige følelser-skyld og bekymring, primært-og gav mig mulighed for at fokusere på nuet igen. Lydene, lugtene og fornemmelserne var alle med til at bringe mig tilbage til mit center, og det var da jeg indså, at der ikke var noget, jeg kunne gøre ved de ting, der skete derhjemme. Der var en grund til, at jeg havde brug for denne rejse i øjeblikket. Uden den meditation-og uden det indledende ensomhedsangst-er jeg ikke sikker på, at jeg nogensinde ville have nået de fredelige øjeblikke.

Anmeldelse for