Virkningerne af kemoterapi på din krop

Indhold

• Cirkulations- og immunsystem
• Nerve- og muskelsystemer
• Fordøjelsessystemet
• Integumentært system (hud, hår og negle)
• Seksuelt og reproduktivt system
• Udskillelsessystem (nyrer og blære)
• Skelet system
• Psykologisk og følelsesmæssig vejafgift

Efter at have modtaget en kræftdiagnose kan din første reaktion være at bede din læge om at tilmelde dig kemoterapi. Efter alt er kemoterapi en af ​​de mest almindelige og mest kraftfulde former for kræftbehandling. Men kemoterapi gør meget mere end at slippe af med kræft.

Mens disse stoffer er kraftige nok til at dræbe hurtigt voksende kræftceller, kan de også skade sunde celler. Dette kan medføre en række bivirkninger. Alvorligheden af ​​disse bivirkninger afhænger af dit generelle helbred, alder og type kemoterapi.

Mens de fleste bivirkninger forsvinder kort efter behandlingens afslutning, kan nogle fortsætte godt efter kemoterapi er afsluttet. Og nogle går måske aldrig væk. Sørg for at diskutere eventuelle bivirkninger, du oplever med din læge. I nogle tilfælde afhængigt af de reaktioner, din krop har, kan din læge muligvis justere typen eller dosis af kemoterapi.

Lær mere om, hvordan kemoterapi påvirker din krop.

Hvordan bivirkningerne af kemo manifesterer sig for hver person kan afhænge af andre faktorer, såsom alder eller eksisterende sundhedsmæssige forhold. Men uanset hvor alvorlig, disse effekter er mærkbare for hver enkelt.

Kemoterapimedicin kan påvirke ethvert kropssystem, men følgende er mest modtagelige:

• fordøjelsessystemet
• hårsækkene
• knoglemarv
• mund
• reproduktive system

Det er værd at forstå, hvordan disse kræftlægemidler kan påvirke dine store kropssystemer.

Cirkulations- og immunsystem

Rutinemæssig blodtællingsovervågning er en vigtig del af kemoterapi. Det skyldes, at stofferne kan skade celler i knoglemarven, hvor der produceres røde blodlegemer. Uden tilstrækkelige røde blodlegemer til at føre ilt til væv kan du opleve anæmi.

Symptomer på anæmi kan omfatte:

• træthed
• lyshårighed
• bleg hud
• vanskeligheder med at tænke
• føler sig kold
• generel svaghed

Chemo kan også sænke antallet af hvide blodlegemer (neutropeni). Hvide blodlegemer spiller en vigtig rolle i immunsystemet. De hjælper med at forhindre sygdomme og bekæmpe infektioner. Symptomer er ikke altid indlysende, men du bliver måske oftere syg, end du plejede. Sørg for at tage forholdsregler for at undgå eksponering for vira, bakterier og andre bakterier, hvis du tager kemo.

Celler kaldet blodplader hjælper blodpropper. Et lavt antal blodplader (trombocytopeni) betyder, at du sandsynligvis får blå mærker og bløder let. Symptomer inkluderer lange perioder med næseblod, blod i opkast eller afføring og tungere end normal menstruation.

Endelig kan nogle kemoterapi beskadige hjertet ved at svække din hjertemuskel (kardiomyopati) eller forstyrre din hjerterytme (arytmi). Disse tilstande kan påvirke dit hjertes evne til at pumpe blod effektivt. Nogle kemo-lægemidler kan endda øge din risiko for hjerteanfald. Disse problemer er mindre tilbøjelige til at opstå, hvis dit hjerte er stærkt og sundt, når du starter kemoterapi.

Nerve- og muskelsystemer

Det centrale nervesystem styrer følelser, tankemønstre og koordination. Kemoterapimedicin kan forårsage problemer med hukommelsen eller gøre det vanskeligt at koncentrere sig eller tænke klart. Dette symptom kaldes undertiden "kemotåge" eller "kemohjerne." Denne milde kognitive svækkelse kan forsvinde efter behandling eller kan dvæle i årevis. Alvorlige tilfælde kan endda tilføje til eksisterende angst og stress.

Nogle kemo-stoffer kan også forårsage:

• smerte
• svaghed
• følelsesløshed
• prikken i hænderne og
  fødder (perifer neuropati)

Dine muskler kan føles trætte, ømme eller rystende. Og dine reflekser og små motoriske færdigheder kan blive langsommere. Du kan også opleve problemer med balance og koordination.

Fordøjelsessystemet

Nogle af de mest almindelige bivirkninger ved kemoterapi påvirker fordøjelsen. Mundtørhed og sår i munden, der dannes på tungen, læberne, tandkødet eller i halsen, kan gøre det vanskeligt at tygge og sluge. Mundsår gør dig også mere modtagelig for blødning og infektion.

Du har måske endda en metallisk smag i munden eller en gul eller hvid belægning på tungen. Fødevarer kan smage usædvanligt eller ubehageligt, hvilket fører til utilsigtet vægttab ved ikke at spise.

Disse stærke lægemidler kan også skade celler langs mave-tarmkanalen. Kvalme er et almindeligt symptom og kan resultere i opkastning. Tal med din læge om medicin mod kvalme for at reducere opkastning under behandlingen.

Integumentært system (hud, hår og negle)

Hårtab er måske den mest berygtede bivirkning af kemoterapi. Mange kemoterapimedicin påvirker hårsækkene og kan forårsage hårtab (alopeci) inden for få uger efter den første behandling. Hårtab kan forekomme hvor som helst på kroppen, fra øjenbryn og øjenvipper til dine ben. Hårtab er midlertidigt. Ny hårvækst begynder normalt flere uger efter den endelige behandling.

Mindre hudirritationer som tørhed, kløe og udslæt er også mulige.

Din læge kan anbefale aktuelle salver til at berolige irriteret hud. Du kan også udvikle følsomhed over for solen og være modtagelig for forbrændinger. Sørg for at tage særlige forholdsregler for at undgå solskoldning, når du er udendørs, f.eks. Iført solcreme eller lange ærmer.

Da stofferne påvirker dit integrationssystem, kan dine negle og tånegle blive brune eller gule. Neglevækst kan også blive langsommere, da negle bliver ridse eller sprøde og begynder at knække eller bryde let. I alvorlige tilfælde kan de faktisk adskille sig fra neglesengen. Det er vigtigt at passe godt på dine negle for at undgå infektion.

Seksuelt og reproduktivt system

Kemoterapi er kendt for at ændre hormoner hos både mænd og kvinder. Hos kvinder kan hormonelle ændringer medføre hedeture, uregelmæssige menstruationer eller pludselig begyndelse på overgangsalderen. Du kan opleve tørhed i vaginalt væv, der kan gøre samleje ubehageligt eller smertefuldt. Chancen for at udvikle vaginale infektioner øges også.

Mange læger anbefaler ikke at blive gravid under behandlingen. Mens nogle kvinder kan blive midlertidigt eller permanent infertile som en bivirkning, kan kemoterapi-lægemidler givet under graviditet også forårsage fosterskader.

Hos mænd kan nogle kemo-stoffer skade sædceller eller lavere sædtal. Ligesom kvinder kan mænd have midlertidig eller permanent infertilitet fra kemo.

Mens symptomer som træthed, angst og hormonelle udsving kan forstyrre sexlysten hos både mænd og kvinder, er mange mennesker på kemoterapi stadig i stand til at have et aktivt sexliv.

Udskillelsessystem (nyrer og blære)

Nyrerne arbejder på at udskille de stærke kemoterapi-lægemidler, når de bevæger sig gennem din krop. I processen kan nogle nyre- og blæreceller blive irriteret eller beskadiget.

Symptomer på nyreskade inkluderer:

• nedsat vandladning
• hævelse af hænderne
• hævede fødder og ankler
• hovedpine

Du kan også opleve blæreirritation, som forårsager en følelse af forbrænding ved vandladning og øget urinfrekvens.

For at hjælpe dit system vil din læge sandsynligvis anbefale dig at drikke rigeligt med væsker for at skylle medicinen ud og holde dit system i orden. Vær også opmærksom på, at nogle medikamenter får urinen til at blive rød eller orange i et par dage, men ved, at dette ikke er grund til bekymring.

Skelet system

De fleste mennesker mister noget knoglemasse, når de bliver ældre, men med kemo øger nogle lægemidler dette tab ved at få calciumniveauet til at falde. Kræftrelateret osteoporose har en tendens til at påvirke kvinder mere end mænd, især kvinder efter menopausen og dem, hvis overgangsalder pludselig blev bragt på grund af kemoterapi.

Ifølge National Institutes of Health (NIH) har kvinder behandlet for brystkræft øget risiko for osteoporose og knoglebrud. Dette skyldes kombinationen af ​​lægemidlerne og et naturligt fald i østrogenniveauer. Osteoporose øger risikoen for knoglebrud og brud. De mest almindelige områder af kroppen, der lider af pauser, er rygsøjlen og bækkenet, hofterne og håndledene. Du kan hjælpe med at holde dine knogler stærke ved at få nok calcium og regelmæssig motion.

Psykologisk og følelsesmæssig vejafgift

At leve med kræft og håndtere kemoterapi kan tage en følelsesmæssig vejafgift. Du kan føle dig bange, stressede eller bekymrede over dit udseende og dit helbred. Depression er også en almindelig følelse, da folk jonglerer med arbejde, familie og økonomisk ansvar ud over kræftbehandling.

Supplerende terapier som massage og meditation kan være en nyttig løsning til afslapning og lindring. Tal med din læge, hvis du har problemer med at klare det. De kan muligvis foreslå en lokal kræftstøttegruppe, hvor du kan tale med andre, der gennemgår kræftbehandling. Hvis følelser af depression vedvarer, skal du kigge efter professionel rådgivning eller spørge dine læger om medicin. Mens følelsesmæssige bivirkninger er almindelige, er der også måder at reducere dem på.

Uanset hvilke bivirkninger kemo forårsager, er det muligt at tage skridt til at øge din livskvalitet under behandlingen.