Pellagra

Indhold

• Hvad er symptomerne?
• Hvad forårsager det?
• Hvordan diagnosticeres det?
• Hvordan behandles det?
• At leve med pellagra

Hvad er pellagra?

Pellagra er en sygdom forårsaget af lave niveauer af niacin, også kendt som vitamin B-3. Det er præget af demens, diarré og dermatitis, også kendt som "de tre Ds". Hvis den ikke behandles, kan pellagra være dødelig.

Selvom det er meget mindre almindeligt, end det plejede at være, er det stadig et problem i mange udviklingslande takket være fremskridt inden for fødevareproduktion. Det kan også påvirke mennesker, hvis kroppe ikke absorberer niacin ordentligt.

Hvad er symptomerne?

De vigtigste symptomer på pellagra er dermatitis, demens og diarré. Dette skyldes, at niacinmangel er mest synlig i kropsdele med høje celleomsætninger, såsom din hud eller mave-tarmkanalen.

Dermatitis relateret til pellagra forårsager normalt udslæt i ansigt, læber, fødder eller hænder. Hos nogle mennesker dannes dermatitis omkring halsen, et symptom kendt som Casal halskæde.

Yderligere dermatitis symptomer inkluderer:

• rød, skællet hud
• områder med misfarvning, der spænder fra rød til brun
• tyk, crusty, skællet eller revnet hud
• kløende, brændende hudpletter

I nogle tilfælde vises de neurologiske tegn på pellagra tidligt, men de er ofte svære at identificere. Efterhånden som sygdommen skrider frem, inkluderer mulige demenssymptomer:

• apati
• depression
• forvirring, irritabilitet eller humørsvingninger
• hovedpine
• rastløshed eller angst
• desorientering eller vrangforestillinger

Andre mulige pellagra symptomer inkluderer:

• sår på læber, tunge eller tandkød
• nedsat appetit
• problemer med at spise og drikke
• kvalme og opkast

Hvad forårsager det?

Der er to typer pellagra, kendt som primær pellagra og sekundær pellagra.

Primær pellagra er forårsaget af diæter med lavt indhold af niacin eller tryptophan. Tryptophan kan omdannes til niacin i kroppen, så ikke at få nok kan forårsage niacinmangel.

Primær pellagra er mest almindelig i udviklingslande, der er afhængige af majs som basisføde. Majs indeholder niacytin, en form for niacin, som mennesker ikke kan fordøje og absorbere, medmindre de er forberedt ordentligt.

Sekundær pellagra opstår, når din krop ikke kan absorbere niacin. Ting, der kan forhindre din krop i at absorbere niacin inkluderer:

• alkoholisme
• spiseforstyrrelser
• visse medikamenter, herunder antikonvulsiva og immunsuppressive lægemidler
• gastrointestinale sygdomme, såsom Crohns sygdom og ulcerøs colitis
• levercirrhose
• carcinoide tumorer
• Hartnup sygdom

Hvordan diagnosticeres det?

Pellagra kan være vanskelig at diagnosticere, fordi det forårsager en række symptomer. Der er heller ingen specifik test til diagnosticering af niacinmangel.

I stedet starter din læge med at kontrollere for gastrointestinale problemer, udslæt eller ændringer i din mentale tilstand. De kan også teste din urin.

I mange tilfælde indebærer diagnosticering af pellagra at se, om dine symptomer reagerer på niacintilskud.

Hvordan behandles det?

Primær pellagra behandles med diætændringer og et niacin- eller nicotinamidtilskud. Det kan også være nødvendigt at give det intravenøst. Nicotinamid er en anden form for vitamin B-3. Med tidlig behandling opnår mange mennesker fuld restitution og begynder at føle sig bedre inden for få dage efter behandlingens start. Hudforbedring kan tage flere måneder. Men hvis den ikke behandles, forårsager primær pellagra normalt død efter fire eller fem år.

Behandling af sekundær pellagra fokuserer normalt på behandling af den underliggende årsag. Imidlertid reagerer nogle tilfælde af sekundær pellagra også godt på at tage niacin eller nicotinamid enten oralt eller intravenøst.

Mens du kommer fra enten primær eller sekundær pellagra, er det vigtigt at holde udslæt fugtet og beskyttet med solcreme.

At leve med pellagra

Pellagra er en alvorlig tilstand, der skyldes lave niveauer af niacin på grund af enten underernæring eller et absorptionsproblem. Hvis det ikke behandles, kan det medføre død. Mens primær pellagra reagerer godt på niacintilskud, kan sekundær pellagra være sværere at behandle afhængigt af den bagvedliggende årsag.