Hvorfor du skal prøve akupunktur - selvom du ikke har brug for smertelindring

Indhold

• Ikke alle nåle er lige
• Der er en ny, mere kraftfuld version
• Der er flere fordele ved akupunktur end bare smertelindring
• Standarderne er højere
• Hvis du ikke er i nåle ... Mød, ørefrø
• Anmeldelse for

Den næste recept fra din læge kan bare være til akupunktur i stedet for smertestillende medicin. Efterhånden som videnskaben i stigende grad viser, at den gamle kinesiske terapi kan være lige så effektiv som medicin, anerkender flere læger dens legitimitet. På samme tid øger spændende nye opdagelser om, hvordan akupunktur virker, også dens status som en bona fide medicinsk behandling generelt. "Der er masser af kvalitetsforskning, der understøtter brugen af ​​akupunktur til en række sundhedstilstande," siger Joseph F. Audette, M.D., chefen for afdelingen for smertebehandling ved Atrius Health i Boston og en assisterende professor ved Harvard Medical School. (Relateret: Virker myoterapi til smertelindring virkelig?)

Til at begynde med fandt en banebrydende ny undersøgelse fra Indiana University School of Medicine, at akupunktur tilskynder til frigivelse af stamceller, som kan hjælpe sener og andet væv med at reparere og også producerer antiinflammatoriske stoffer, der er forbundet med helbredelse. Ifølge forskning ved UCLA Medical Center får nålene huden til at udløse frigivelsen af ​​molekyler af nitrogenoxid - en gas, der forbedrer cirkulationen i de mindste blodkar i huden. Ved at bære stoffer, der kan hjælpe med at dæmpe smerte og reducere inflammation, er denne mikrocirkulation afgørende for helingsprocessen, siger ShengXing Ma, M.D., Ph.D., hovedforfatteren.

Akupunktur har også en dramatisk effekt på dit nervesystem og beroliger dig, så din krop kan forynge hurtigere, siger Dr. Audette. Når en nål indsættes, stimulerer den små nerver under huden, hvilket udløser en kædereaktion, der lukker ned for din kamp eller flugt-respons. Som et resultat falder dit stressniveau. "Det er dybest set det, der skal ske, når du mediterer, bortset fra at det er endnu stærkere og hurtigere," siger Dr. Audette. "Akupunktur afslapper dine muskler, bremser din puls og reducerer betændelse for at fremme heling." (En undersøgelse viste, at akupunktur og yoga både lindrer rygsmerter.) Og det har minimale bivirkninger-der er en lille risiko for mindre blødninger og øget smerte-så du kan ikke gå galt med at prøve det. Her er alt, hvad du behøver at vide, inden du planlægger din behandling.

Ikke alle nåle er lige

Der er tre almindeligt tilgængelige typer akupunktur: kinesisk, japansk og koreansk, siger Dr. Audette. (Se også: Hvad du behøver at vide om Dry Needling.) Den grundlæggende forudsætning for alle er, at nåle placeres i specifikke akupunkturpunkter, der menes at relatere til tilsvarende kropsdele. Den største forskel er i nålene selv og placeringen af ​​dem. Kinesiske nåle er tykkere og indsat dybere i huden; praktiserende læger har også en tendens til at bruge flere nåle pr. session og dække et bredere område hen over kroppen. Den japanske teknik bruger tyndere nåle, som skubbes let ind i huden med fokus på maven, ryggen og et par nøglepunkter langs meridiansystemet, et weblignende netværk af akupunkturpunkter i hele din krop. I nogle stilarter af koreansk akupunktur bruges kun fire tynde nåle og placeres strategisk, afhængigt af hvilken tilstand du forsøger at behandle.

Alle tre typer har fordele, men hvis du er nervøs for følelsen af ​​nålene, kan den japanske eller koreanske stil være et godt udgangspunkt. (Relateret: Hvorfor får akupunktur mig til at græde?)

Der er en ny, mere kraftfuld version

Elektroakupunktur bliver mere almindeligt i USA. I traditionel akupunktur, når nålene er placeret i huden, vrikker eller manipulerer behandleren dem manuelt for at stimulere nerverne. Ved elektroakupunktur løber en elektrisk strøm mellem et par nåle for at opnå samme effekt. "Der er mange beviser, der viser, at elektroakupunktur frigiver endorfiner for at lindre smerter," siger Dr. Audette. "Desuden er du næsten garanteret et hurtigt svar, hvorimod manuel akupunktur tager mere tid og opmærksomhed." Den eneste ulempe? For nogle nye patienter kan følelsen-et flagrende i musklerne, når de nuværende trækker sig sammen, tage lidt tilvænning. Allison Heffron, en autoriseret akupunktør og kiropraktor hos Physio Logic, et integreret wellness -anlæg i Brooklyn, siger, at din praktiserende læge muligvis skubber strømmen langsomt op for at hjælpe dig med at tolerere det eller starte med manuel akupunktur og derefter gå videre til elektro -typen efter en få sessioner, så du kan vænne dig.

Der er flere fordele ved akupunktur end bare smertelindring

De smertestillende virkninger af akupunktur er kraftige og velundersøgte. Men en voksende mængde forskning afslører, at dens fordele er mere omfattende, end lægerne troede. For eksempel var allergikere, der startede med akupunktur i begyndelsen af ​​pollensæsonen, i stand til at stoppe med at tage antihistaminer ni dage tidligere i gennemsnit end dem, der ikke brugte det, ifølge en undersøgelse fra Charité-University Hospital Berlin. (Her er flere måder at slippe af med sæsonbetonede allergisymptomer.) Andre undersøgelser har vist, at øvelsen kan være nyttig til tarmproblemer, herunder irritabel tarmsyndrom.

Nyere forskning har også afdækket kraftfulde mentale fordele ved akupunktur. Det kan mindske følelsen af ​​stress i op til tre måneder efter behandlingen, ifølge en undersøgelse fra Arizona State University. Årsagen til dens langvarige virkninger kan have at gøre med HPA-aksen, et system, der styrer vores reaktioner på stress. I et dyreforsøg ved Georgetown University Medical Center havde kronisk stressede rotter, der fik elektroakupunktur, signifikant lavere niveauer af hormoner, der vides at drive kroppens kamp- eller flugtrespons sammenlignet med dem, der ikke fik behandlingen.

Og det er måske bare at ridse overfladen af ​​hvad akupunktur kan gøre. Forskere ser også på praksis som en måde at reducere migrænefrekvensen, forbedre PMS -symptomer, lette søvnløshed, øge effektiviteten af ​​depressionmedicin, sænke blodtrykket hos mennesker med hypertension og reducere bivirkninger af kemoterapimedicin. Mens meget af forskningen stadig er i de tidlige stadier, peger det på en temmelig lys fremtid for denne gamle behandling.

Standarderne er højere

Efterhånden som akupunktur bliver mere almindelig, er kravene, der bruges til at certificere praktiserende læger, blevet strengere. "Antallet af uddannelsestimer, som ikke-læger skal lægge for at kvalificere sig til bestyrelsens certificeringstesten er støt steget, fra 1.700 timers træning til op til 2.100 timer - det er omkring tre til fire års studier af akupunktur," siger Dr. Audette. Og flere M.D.'er gennemgår også akupunkturuddannelse. For at finde den bedste praktiserende læge i dit område, konsulter American Academy of Medical Acupuncture, et professionelt selskab, der kræver et ekstra lag af certificering. Kun læger, der har praktiseret i fem år og giver støttebreve fra deres jævnaldrende, kan vises på organisationens websted.

Hvis du ikke er i nåle ... Mød, ørefrø

Ørene har deres eget netværk af akupunkturpunkter, siger Heffron. Læger kan nåle ørerne, som de gør resten af ​​din krop, eller placere ørefrø, små klæbende perler, der lægger pres på forskellige punkter, for at få varige effekter uden behandling. "Ørefrø kan lindre hovedpine og rygsmerter, reducere kvalme og mere," siger Heffron. (Du kan købe perlerne online, men Heffron siger, at du altid skal have dem placeret af en praktiserende læge. Her er alle oplysninger om ørefrø og ørekupunktur.)

Anmeldelse for