Jeg var bange for at lade min datter spille fodbold. Hun beviste mig forkert.

Indhold

• Mine grunde til at tøve
• Hvordan jeg indså, at jeg tog fejl
• Den første af mange touchdowns
• Bryde barrierer og øge selvværd

Efterhånden som fodboldsæsonen går op, mindes jeg igen, hvor meget min 7-årige datter elsker at spille spillet.

"Cayla, vil du spille fodbold i efteråret?" Spørger jeg hende.

”Nej, mor. Den eneste måde, jeg spiller fodbold på, er, hvis du også lader mig spille fodbold. Du ved godt Jeg vil spille fodbold, ”svarer hun.

Hun har ret. jeg gør ved godt. Hun gjorde det ret klart på banen sidste sæson.

Det var første gang, hun spillede. Selvom min mand og jeg har ladet vores 9-årige søn spille flagfodbold siden han var 5, kæmpede jeg med at lade min datter lege.

Der var nogle få grunde til min tøven.

Mine grunde til at tøve

For det første var sikkerhed den største bekymring. Sikkerhed var også grunden til, at jeg heller ikke helt solgte fodbold til min søn. I hemmelighed ønskede jeg, at baseball og basketball ville være nok for ham.

Det sociale aspekt var noget andet, jeg var bekymret for. Som den eneste pige på hendes hold og en af ​​de eneste piger i ligaen, ville hun få nogen venner? Ikke kun venlige bekendte, men de langvarige venskaber, børn udvikler på sportshold.

I seks måneder i træk overvejede jeg alle grundene til, hvorfor jeg ikke lod hende lege. Hele tiden bad Cayla os om at tilmelde sig hende. ”Vi får se,” ville hendes far fortælle hende og stirrede på mig med et smil, der betød: “Du ved, at fodbold er i børnenes blod. Husk, jeg spillede på college? ”

Jeg svarede med et træk på skuldrene, der sagde det hele: ”Jeg ved det. Jeg er bare ikke klar til at forpligte mig til et 'ja' lige nu. "

Hvordan jeg indså, at jeg tog fejl

Efter flere måneder med os hæmning og having, satte Cayla mig lige: ”Ben spiller fodbold. Hvorfor ville du lade ham lege og ikke mig, mor? ”

Jeg var ikke sikker på, hvordan jeg skulle besvare det. Sandheden er, at hvert år Ben spiller flagfodbold, jo mere omfavner jeg spillet. Jo mere jeg elsker at se ham. Jo mere jeg deler i hans begejstring for den nye sæson.

Plus, Cayla havde allerede spillet fodbold og T-ball på hold, der for det meste havde drenge. Hun blev aldrig skadet. Jeg vidste, at hun var atletisk, fra hun begyndte at gå - hurtigt, koordineret, aggressivt og stærkt for sin lille statur. For ikke at nævne konkurrencedygtige, drevne og hurtige at lære regler.

Da hun skubbede mig til at svare på, hvorfor hendes bror kunne spille fodbold, men ikke hende, indså jeg, at jeg ikke havde nogen gyldig grund. Faktisk jo mere jeg tænkte over det, jo mere indså jeg, at jeg var hykler. Jeg betragter mig selv som en feminist for kvinders ligestilling i alle former. Så hvorfor skulle jeg afvige fra dette emne?

Jeg følte mig især forkert i betragtning af det faktum, at jeg havde spillet i et parkdistrikt drengebasketball liga, da jeg var i grundskole, fordi der ikke var en pigerliga i min by på det tidspunkt. Jeg havde stået fast og havde fået venner med både drenge og piger. Jeg udviklede også en kærlighed til et spil, som jeg til sidst fik til at spille på college.

Mest indflydelsesrig var dog, da jeg mindede om, hvordan mine forældre lod mig spille i den liga. At de opmuntrede mig til at gøre mit bedste og aldrig lade mig tro, at jeg ikke var god nok, bare fordi jeg var den korteste person og eneste pige på banen. Jeg huskede, at jeg følte, hvor meget de elskede at se disse spil.

Så jeg besluttede at følge deres ledelse.

Den første af mange touchdowns

Da vi tilmeldte Cayla, blev hun pumpet. Den første ting hun gjorde var at satse med sin bror for at se, hvem der ville få flest touchdowns gennem hele sæsonen. Det tilføjede bestemt hendes motivation.

Jeg glemmer aldrig hendes første touchdown. Udseende af beslutsomhed på hendes ansigt var uvurderlig. Da hendes lille hånd holdt miniaturen - men alligevel alt for stor - fodbold, gemt under armen, forblev hun fokuseret med øjet på slutzonen. Hun skar igennem et par defensive spillere, hendes korte men stærke ben hjalp hende med at undvige deres forsøg på at få fat i hendes flag. Derefter, når alt var klart, sprintede hun sig til slutzonen.

Da alle jublede, faldt hun bolden, vendte sig til sin far, som trænede på banen, og dabbede. Han returnerede et stort, stolt smil. Udvekslingen er noget, jeg ved, at de altid vil værne om. Måske endda tale om i årevis.

Gennem hele sæsonen viste Cayla sig fysisk fysisk i stand. Jeg tvivlede aldrig på, at hun ville. Hun fortsatte med at få flere touchdowns (og dabs), skubbede tilbage, når det kom til blokering, og greb mange flag.

Der var et par hårde fald, og hun fik et par dårlige blå mærker. Men de var ikke noget, hun ikke kunne klare. Intet der fasede hende.

Et par uger ud i sæsonen udslettede Cayla dårligt på sin cykel. Hendes ben blev skrabet og blødte. Da hun begyndte at græde, hentede jeg hende og begyndte at gå mod vores hus. Men så stoppede hun mig. ”Mor, jeg spiller fodbold,” sagde hun. "Jeg vil fortsætte med at ride."

Efter hvert spil fortalte hun os, hvor meget sjov hun havde. Hvor meget hun elskede at lege. Og hvordan, ligesom sin bror, var fodbold hendes yndlingssport.

Det, der slog mig mest i løbet af sæsonen, var den tillid og stolthed, hun fik. Da jeg så hende spille, var det tydeligt, at hun følte sig lig med drengene på banen. Hun behandlede dem som lige og forventede, at de skulle gøre det samme. Det blev tydeligt, at mens hun lærte at spille spillet, lærte hun også, at drenge og piger skulle have de samme muligheder.

Da et familiemedlem spurgte min søn, hvordan fodbold gik, chimede Cayla ind: "Jeg spiller også fodbold."

Bryde barrierer og øge selvværd

Måske vil hun i de kommende år se sig tilbage og indse, at hun gjorde noget uden for det, piger forventede at gøre på det tidspunkt, og at hun havde en lille rolle i at hjælpe med at bryde barrieren for andre piger at følge.

Nogle af mødrene til drengene i hendes liga og andre, der bor i vores kvarter, har fortalt mig, at Cayla levede ud af deres drøm. At de også ville spille fodbold som små piger, men ikke var tilladt, selvom deres brødre kunne. De opmuntrede og jublede hende næsten lige så højt som mig.

Jeg ved ikke, hvad Caylas fremtid i fodbold vil være. Tror jeg, hun går en dag pro? Nej. Vil hun til sidst spille tackle? Sikkert ikke. Hvor meget længere spiller hun? Jeg er ikke sikker.

Men jeg ved, at jeg støtter hende nu. Jeg ved, at hun altid vil have denne oplevelse for at minde hende om, at hun kan gøre, hvad hun tænker på. Bedst af alt ved jeg, at hun får et boost af selvtillid, der følger med at kunne sige "Jeg spillede fodbold."

Cathy Cassata er en freelance forfatter, der skriver om sundhed, mental sundhed og menneskelig adfærd til en række publikationer og hjemmesider. Hun bidrager regelmæssigt til Healthline, Everyday Health og The Fix. Tjek ud hendes portefølje af historier og følg hende på Twitter @Cassatastyle.