Sådan håndteres sundhedsangst under COVID-19 og videre

Indhold

• Hvad er sundhedsangst?
• Hvor almindelig er sundhedsangst?
• Hvordan ved du, om du har sundhedsangst?
• Det påvirker dit liv.
• Du kæmper alvorligt med usikkerhed.
• Dine symptomer dukker op, når du er stresset.
• Hvad skal du gøre, hvis du tror, ​​du kan have sundhedsangst
• Overvej terapi.
• Hvis du ikke allerede har en, skal du finde en primærlæge, du har tillid til.
• Indarbejde opmærksom praksis.
• Dyrke motion.
• Og her er nogle specifikke forslag til håndtering af COVID-relateret sundhedsangst:
• Begræns sociale medier og nyhedstid.
• Oprethold et solidt grundlag for sunde vaner.
• Prøv at holde tingene i perspektiv.
• Anmeldelse for

Gør hver snus, kildren i halsen eller hovedpine dig nervøs, eller sender du dig direkte til "Dr. Google" for at tjekke dine symptomer? Især i coronavirus-tiden (COVID-19) er det forståeligt-måske endda smart-at være bekymret for dit helbred og eventuelle nye symptomer, du oplever.

Men for folk, der beskæftiger sig med helbredsangst, kan ren og skær bekymring for at blive syg blive så stor en bekymring, at det begynder at forstyrre dagligdagen. Men hvordan kan du se forskel på nyttig sundhedsvågenhed og direkte angst for dit helbred? Svar, forude.

Hvad er sundhedsangst?

Som det viser sig, er "sundhedsangst" ikke en formel diagnose. Det er mere et afslappet udtryk, der bruges af både terapeuter og offentligheden til at henvise til angst for dit helbred. "Sundhedsangst bruges mest i dag til at beskrive nogen, der har påtrængende negative tanker om deres fysiske helbred," siger Alison Seponara, MS, L.P.C., en autoriseret psykoterapeut, der har specialiseret sig i angst.

Den officielle diagnose, der passer bedst til helbredsangst, kaldes sygdomsangst, som er kendetegnet ved frygt og bekymring for ubehagelige fysiske fornemmelser og at være optaget af at have eller få en alvorlig sygdom, forklarer Seponara. "Den enkelte kan også bekymre sig om, at mindre symptomer eller kropsfornemmelser betyder, at de har en alvorlig sygdom," siger hun.

For eksempel kan du bekymre dig om, at hver hovedpine er en hjernesvulst. Eller måske mere relevant for nutidens tider, kan du bekymre dig om, at hver ondt i halsen eller mavepine er et muligt tegn på COVID-19. I alvorlige tilfælde af sundhedsangst er det at have overdreven angst for reelle fysiske symptomer kendt som somatisk symptomforstyrrelse. (Relateret: Hvordan min livslange angst faktisk har hjulpet mig med at håndtere coronavirus-panikken)

Hvad der er værre er, at al denne angst kan årsag fysiske symptomer. "Almindelige symptomer på angst omfatter et stivnerende hjerte, trykken for brystet, mavebesvær, hovedpine og rystelser, bare for at nævne nogle få," siger Ken Goodman, LCSW, skaberen af ​​The Anxiety Solution Series og bestyrelsesmedlem for angst og depression Association of America (ADAA). "Disse symptomer fortolkes let som symptomer på farlige medicinske sygdomme som hjertesygdomme, mavekræft, hjernekræft og ALS." (Se: Hvordan dine følelser roder med din tarm)

BTW, du tænker måske, at alt dette lyder som hypokondri eller hypokondri. Eksperter siger, at dette er en forældet diagnose, ikke kun fordi hypokondri er stærkt forbundet med et negativt stigma, men også fordi det aldrig helt validerede de reelle symptomer, som mennesker med helbredsangst oplever, og det gav heller ikke vejledning i, hvordan man håndterer disse symptomer. I stedet lænede hypokondri sig ofte på den forudsætning, at mennesker med helbredsangst har "uforklarlige" symptomer, hvilket antyder, at symptomerne ikke er ægte eller ikke kan behandles. Som følge heraf findes hypokondri ikke længere i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, eller DSM-5, hvilket er, hvad psykologer og terapeuter bruger til at stille diagnoser.

Hvor almindelig er sundhedsangst?

Det anslås, at sygdomsangst påvirker mellem 1,3 procent til 10 procent af den generelle befolkning, hvor mænd og kvinder påvirkes lige meget, siger Seponara.

Men angst for dit helbred kan også være et symptom på generaliseret angstlidelse, bemærker Lynn F. Bufka, ph.d., senior direktør for praksisomdannelse og kvalitet hos American Psychological Association. Og data viser, at midt i COVID-19-pandemien er angst generelt stigende – som f. virkelig stigende.

Data indsamlet af Centers for Disease Control and Prevention (CDC) i 2019 viste, at cirka 8 procent af den amerikanske befolkning rapporterede symptomer på angstlidelser. Hvad angår 2020? Data indsamlet fra april til juli 2020 indikerer, at disse tal er sprunget til mere end 30 (!) Procent. (Relateret: Hvordan coronavirus-pandemien kan forværre symptomer på tvangslidelser)

Der er personer, jeg ser, som ikke kan slippe af med den konstante påtrængende tænkning om at få denne virus, som tror, ​​at hvis de får det, vil de dø. Det er der, den sande indre frygt kommer fra i disse dage.

Alison Seponara, M.S., L.P.C.

Bufka siger, at det giver mening, at folk har mere angst lige nu, især om deres helbred. "Lige nu med coronavirus har vi en masse inkonsistente oplysninger," siger hun. "Så du prøver at finde ud af, hvilke oplysninger jeg tror på? Kan jeg stole på, hvad embedsmænd siger eller ej? Det er meget for en person, og det sætter scenen for stress og angst." Tilføj dertil en sygdom, der er meget overførbar med vage symptomer, der også kan være forårsaget af forkølelse, allergi eller endda stress, og det er let at se, hvorfor folk vil være meget fokuserede på, hvad deres krop oplever, forklarer Bufka.

Genåbningsindsatsen komplicerer også tingene. "Der er mange flere kunder, der henvender sig til mig for terapi, siden vi begyndte at åbne butikker og restauranter igen," siger Seponara. "Der er personer, jeg ser, som ikke ser ud til at slippe af med den konstante påtrængende tænkning om at få denne virus, som tror, ​​at hvis de får den, vil de dø. Det er her, den sande indre frygt kommer fra i disse dage."

Hvordan ved du, om du har sundhedsangst?

Det kan være svært at finde ud af forskellen mellem at tale for dit helbred og sundhedsangst.

Ifølge Seponara omfatter nogle tegn på sundhedsangst, der skal behandles:

• Brug af "Dr. Google" (og kun "Dr. Google") som reference, når du ikke har det godt (FYI: Ny forskning tyder på, at "Dr. Google" næsten altid er forkert!)
• Overdreven bekymring med at have eller få en alvorlig sygdom
• Kontrol gentagne gange for din krop for tegn på sygdom eller sygdom (f.eks. Kontrol af klumper eller ændringer i kroppen ikke bare regelmæssigt, men tvangsmæssigt, måske flere gange om dagen)
• Undgåelse af mennesker, steder eller aktiviteter af frygt for sundhedsrisici (som f.eks.gør give mening i en pandemi - mere om det nedenfor)
• Overdreven bekymring for, at mindre symptomer eller kropsfornemmelser betyder, at du har en alvorlig sygdom
• At bekymre dig overdrevent over, at du har en specifik medicinsk tilstand, udelukkende fordi den findes i din familie (når det er sagt, kan genetisk testning stadig være en gyldig forholdsregel at tage)
• Gør ofte medicinske aftaler til sikkerhed eller undgå lægehjælp af frygt for at blive diagnosticeret med en alvorlig sygdom

Selvfølgelig er nogle af disse adfærd - såsom at undgå mennesker, steder og aktiviteter, der kan udgøre sundhedsrisici - helt rimelige under en pandemi. Men der er vigtige forskelle mellem normal, sund forsigtighed om dit velbefindende og at have en angstlidelse. Her er hvad du skal passe på.

Det påvirker dit liv.

"Fortællingsskiltet med enhver angstlidelse eller anden psykisk lidelse er, om det, der sker, påvirker andre områder af dit liv," forklarer Seponara. Så for eksempel: Sover du? Spise? Kan du få arbejdet udført? Bliver dine relationer påvirket? Oplever du hyppige panikanfald? Hvis andre områder af dit liv påvirkes, kan dine bekymringer gå ud over normal sundhedsvagt.

Du kæmper alvorligt med usikkerhed.

Lige nu med coronavirus har vi mange inkonsekvente oplysninger, og det sætter scenen for stress og angst.

Lynn F. Bufka, Ph.D.

Spørg dig selv: Hvor godt klarer jeg mig generelt med usikkerhed? Især med angst omkring at få eller have COVID-19, kan tingene blive lidt vanskelige, fordi selv en COVID-19-test kun giver dig information om, om du har virussen på et bestemt tidspunkt. Så i sidste ende giver det måske ikke megen tryghed at blive testet. Hvis den usikkerhed føles for meget at håndtere, kan det være et tegn på, at angst er et problem, siger Bufka. (Relateret: Sådan håndteres COVID-19-stress, når du ikke kan blive hjemme)

Dine symptomer dukker op, når du er stresset.

Fordi angst kan forårsage fysiske symptomer, kan det være svært at sige, om du er syg eller stresset. Bufka anbefaler at lede efter mønstre. "Har dine symptomer en tendens til at forsvinde, hvis du går af computeren, holder op med at være opmærksom på nyhederne eller laver noget sjovt? ​​Så kan det være mere et tegn på stress end en sygdom."

Hvad skal du gøre, hvis du tror, ​​du kan have sundhedsangst

Hvis du genkender dig selv i ovenstående tegn på helbredsangst, er den gode nyhed, at der er et væld af forskellige muligheder for at få hjælp og føle dig bedre.

Overvej terapi.

Ligesom med andre psykiske problemer er der desværre noget stigma omkring behovet for hjælp til helbredsangst. Svarende til hvordan folk skødesløst kan sige: "Jeg er sådan en pæn freak, jeg er så OCD!" folk kan også sige ting som: "Uh, jeg er fuldstændig hypokonder." (Se: Hvorfor du skal stoppe med at sige, at du har angst, hvis du virkelig ikke har det)

Disse typer udsagn kan gøre det sværere for mennesker med sundhedsangst at søge behandling, siger Seponara. "Vi er nået så langt i de sidste 20 år, men jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange klienter, jeg ser i min praksis, som stadig føler så meget skam over at skulle 'bruge terapi'," forklarer hun. "Sandheden er, at terapi er en af ​​de mest modige handlinger, du kan foretage for dig selv."

Terapi af enhver art kan hjælpe, men forskning viser, at kognitiv adfærdsterapi (CBT) er særlig effektiv mod angst, tilføjer Seponara. Plus, selvom du har at gøre med nogle reelle fysiske sundhedsproblemer, der skal løses, er mental sundhedspleje altid en god idé uanset, bemærker Bufka. "Når vores mentale helbred er godt, er vores fysiske helbred også bedre." (Sådan finder du den bedste terapeut for dig.)

Hvis du ikke allerede har en, skal du finde en primærlæge, du har tillid til.

Vi hører ofte historier om mennesker, der har skubbet tilbage mod læger, der afskedigede dem, som gik ind for deres helbred, da de vidste, at der var noget galt. Når det kommer til sundhedsangst, kan det være svært at finde ud af, hvornår man skal gå ind for sig selv, og hvornår man skal føle sig beroliget af en læge, der siger, at alt er fint.

"Vi er et bedre sted at tale for os selv, når vi har et løbende forhold til en primær plejer, der kender os og er i stand til at sige, hvad der er typisk for os, og hvad der ikke er," siger Bufka. "Det er svært, når man ser nogen for første gang." (Her er et par tips til, hvordan du får mest muligt ud af dit lægebesøg.)

Indarbejde opmærksom praksis.

Uanset om det er yoga, meditation, Tai Chi, åndedræt eller at gå i naturen, kan alt, der hjælper dig med at komme i en rolig, bevidst tilstand, hjælpe med angst generelt, siger Seponara. "Meget forskning har også vist, at et mere bevidst liv hjælper med at skabe en mindre hyperaktiv tilstand i dit sind og din krop," tilføjer hun.

Dyrke motion.

Der er så mange mentale fordele ved at træne. Men især for dem med sundhedsangst kan træning hjælpe folk med at forstå, hvordan deres krop ændrer sig i løbet af dagen, siger Bufka. Det kan gøre nogle af de fysiske symptomer på angst mindre foruroligende.

"Du kan pludselig mærke dit hjerte banke og tænke, at der er noget galt med dig, fordi du har glemt, at du lige løb op ad trappen for at tage telefonen, eller fordi babyen græd," forklarer Bufka. "Motion hjælper med at få folk mere i overensstemmelse med, hvad deres krop gør." (Relateret: Sådan kan træning gøre dig mere modstandsdygtig over for stress)

Og her er nogle specifikke forslag til håndtering af COVID-relateret sundhedsangst:

Begræns sociale medier og nyhedstid.

"Det vigtigste skridt at tage er at planlægge et tidspunkt hver dag, hvor du tillader dig selv at se eller læse nyhederne i maks. 30 minutter," foreslår Seponara. Hun anbefaler også at sætte lignende grænser for sociale medier, da der også er mange nyheder og COVID-relateret information. "Sluk for elektronik, notifikationer og tv'et. Tro mig, du får al den information, du har brug for på de 30 minutter." (Relateret: Hvordan berømthed sociale medier påvirker dit mentale helbred og kropsbillede)

Oprethold et solidt grundlag for sunde vaner.

At bruge mere tid derhjemme på grund af lockdowns har for alvor rodet i alles tidsplaner. Men Bufka siger, at der er en kernegruppe af praksis, de fleste mennesker har brug for for et godt psykisk helbred: god søvn, regelmæssig fysisk aktivitet, tilstrækkelig hydrering, god ernæring og social forbindelse (selvom det er virtuelt). Check ind med dig selv og se, hvordan du klarer dig med disse grundlæggende sundhedsbehov. Hvis det er nødvendigt, skal du prioritere alt det, du mangler i øjeblikket. (Og glem ikke, at karantæne potentielt kan påvirke dit mentale helbred til det bedre.)

Prøv at holde tingene i perspektiv.

Det er normalt at være bange for at få COVID-19. Men ud over at tage rimelige foranstaltninger for at undgå at få det, bekymre dig om, hvad der kan ske, hvis du gøre få det hjælper ikke. Sandheden er, at det at blive diagnosticeret med COVID-19 gør ikke automatisk betyde en dødsdom, bemærker Seponara. "Det betyder ikke, at vi ikke bør tage passende forholdsregler, men vi kan ikke leve vores liv i frygt."

Anmeldelse for