Reducer din livmoderhalskræftrisiko

Indhold

• Anmeldelse for

I det forløbne år har du set overskrifterne - fra "Fremtidens kræftvaccine?" til "How to Kill a Cancer" - der har været forudsætninger for store gennembrud inden for livmoderhalskræft. Der har faktisk været gode nyheder for kvinder inden for dette medicinområde: Potentialet for en vaccine såvel som nye screeningsretningslinjer betyder, at læger nærmer sig bedre måder at håndtere, behandle og endda forebygge denne gynækologiske sygdom, som rammer 13.000 Amerikanske kvinder og tager 4.100 liv årligt.

En af de vigtigste fremskridt i de seneste år har været opdagelsen af, at 99,8 procent af tilfældene af livmoderhalskræft er forårsaget af visse stammer af den seksuelt overførte infektion (STI) kendt som det humane papillomavirus eller HPV. Denne virus er så almindelig, at 75 procent af seksuelt aktive amerikanere får det på et eller andet tidspunkt i deres liv, og der opstår 5,5 millioner nye tilfælde årligt. Som et resultat af at være inficeret udvikler omkring 1 procent af mennesker kønsvorter, og 10 procent af kvinder udvikler unormale eller præcancerøse læsioner på deres livmoderhals, som ofte findes ved en Pap-test.

Hvad skal du vide for at beskytte dig selv mod livmoderhalskræft? Her er nogle svar på de hyppigst stillede spørgsmål om forholdet mellem livmoderhalskræft og HPV -infektion.

1. Hvornår vil livmoderhalskræftvaccinen være tilgængelig?

Om fem til 10 år, siger eksperter. Den gode nyhed er, at en nylig undersøgelse offentliggjort i New England Journal of Medicine viste, at en vaccine kunne tilbyde 100 procent beskyttelse mod HPV 16, den stamme, der oftest er forbundet med livmoderhalskræft. Merck Research Laboratories, som udviklede vaccinen, der blev brugt i undersøgelsen, arbejder i øjeblikket på en anden formulering, der vil beskytte mod fire typer HPV: 16 og 18, som bidrager til 70 procent af livmoderhalskræft, siger undersøgelsesforfatter Laura A. Koutsky, Ph. .D., En epidemiolog fra University of Washington og HPV 6 og 11, som forårsager 90 procent af kønsvorter.

Men selv når en vaccine bliver tilgængelig, er det usandsynligt, at du, en voksen kvinde, vil være den første i rækken til at modtage den. "De bedste kandidater vil være 10- til 13-årige piger og drenge," siger Koutsky. "Vi er nødt til at vaccinere mennesker, før de bliver seksuelt aktive og udsættes for virussen."

Flere terapeutiske vacciner - som ville blive givet efter infektion for at fremskynde immunresponset mod virussen - bliver også undersøgt, siger Thomas C. Wright Jr., MD, lektor i patologi ved Columbia University i New York City, men har ikke vist sig at være effektive (endnu).

2. Er nogle typer HPV farligere end andre?

Ja. Af de mere end 100 forskellige stammer af HPV, der er blevet identificeret, vides flere (f.eks. HPV 6 og 11) at forårsage kønsvorter, som er godartede og ikke er forbundet med livmoderhalskræft. Andre, såsom HPV 16 og 18, er mere farlige. Problemet er, at selvom den aktuelt tilgængelige HPV -test (se svar nr. 6 for flere oplysninger) kan registrere 13 typer HPV, kan den ikke fortælle dig, hvilken stamme du har.

Thomas Cox, M.D., direktør for kvindeklinikken ved University of California, Santa Barbara, rapporterer, at der udvikles nye tests, som vil være i stand til at udvælge individuelle typer, men som ikke vil være tilgængelige i endnu et år eller to. "Disse tests vil kunne fortælle, om du har en vedvarende højrisiko HPV-type, som øger din risiko for livmoderhalskræft, eller en HPV-type, der kan være forbigående [dvs. vil gå over af sig selv] eller lavrisiko, "tilføjer han.

3. Kan HPV helbredes?

Det kan diskuteres. Læger har ingen måde at bekæmpe virussen selv. De kan dog behandle de celleforandringer og kønsvorter, det kan forårsage, med medicin som Aldara (imiquimod) og Condylox (podofilox) eller ved at fryse, brænde eller skære vorterne af. Eller de kan rådgive blot at se betingelserne for yderligere ændringer. Faktisk vil 90 procent af infektionerne - uanset om de giver symptomer eller ej - spontant forsvinde inden for et til to år. Men læger ved ikke, om det betyder, at du rent faktisk er helbredt for virussen, eller om dit immunsystem lige har overvundet det, så det ligger i dvale i din krop, som herpesvirus gør.

4. Skal jeg få den nyere "flydende Pap" -test i stedet for en Pap -smear?

Der er nogle gode grunde til at få ThinPrep, som den flydende cytologi -test kaldes, siger Cox. Begge tests leder efter celleforandringer på livmoderhalsen, der kan føre til kræft, men ThinPrep producerer bedre prøver til analyse og er lidt mere præcis end en Pap -smear. Desuden kan cellerne, der er skrabet fra livmoderhalsen for ThinPrep, analyseres for HPV og andre kønssygdomme, så hvis der konstateres en abnormitet, behøver du ikke vende tilbage til din læge for at give en anden prøve. Af disse årsager er væsketesten nu den mest almindeligt udførte screeningstest for livmoderhalskræft i USA. (Spørg din læge eller sygeplejerske, hvis du ikke er sikker på, hvilken test du modtager.)

5. Skal jeg stadig tage en Pap-test hvert år?

Nye retningslinjer fra American Cancer Society siger, at hvis du vælger ThinPrep frem for en celleprøve, skal du kun testes hvert andet år. Hvis du er over 30 (hvorefter din risiko for HPV -infektion falder), og du har haft tre på hinanden følgende normale resultater, kan du afprøve test til hvert andet eller tredje år.

En advarsel er, at selvom du springer årlige paps over, anbefaler gynækologer stadig, at du tager en bækkenundersøgelse hvert år for at sikre, at dine æggestokke er normale og, hvis du ikke er monogam, at teste for andre kønssygdomme, såsom klamydia.

6. Nu er der en HPV -test. Skal jeg få det?

I øjeblikket er det helt passende, hvis du har et unormalt Pap -testresultat kaldet ASCUS, som står for atypiske pladeceller med ubestemt betydning (se svar nr. 7 for mere om det), for hvis resultaterne er positive, fortæller det din læge, at du har brug for det yderligere test eller behandling. Og hvis de er negative, får du sikkerhed for, at du ikke er i fare for livmoderhalskræft.

Men HPV-testen er ikke passende som en årlig screeningstest (enten med en Pap-test eller alene), fordi den kan opfange forbigående infektioner, hvilket fører til unødvendig yderligere test og angst. Imidlertid har U.S. Food and Drug Administration (FDA) netop godkendt brugen af ​​testen i kombination med en celleprøve til kvinder over 30 år, og mange læger anbefaler, at du har den dobbelte test hvert tredje år. "Dette interval ville give nok tid til at fange livmoderhalskræftformer, som er langsomme til at udvikle sig," siger Wright, mens han ikke tager midlertidige sager. (Det er selvfølgelig kun, hvis resultaterne er normale. Hvis de er unormale, skal du gentage eller yderligere test).

7. Hvilke andre tests har jeg brug for, hvis jeg får et unormalt Pap -testresultat?

Hvis din Pap-test returneres med et ASCUS-resultat, viser de seneste retningslinjer, at du har tre lige præcise muligheder for yderligere diagnose: Du kan få to gentagne Pap-tests med fire til seks måneders mellemrum, en HPV-test eller en kolposkopi (en kontorprocedure under som lægen bruger et oplyst skop til at undersøge potentielle præcancere). Andre mere potentielt alvorlige unormale resultater - med akronymer som AGUS, LSIL og HSIL - bør følges op med det samme med kolposkopi, siger Diane Solomon, M.D. fra National Cancer Institute, som hjalp med at udarbejde de seneste retningslinjer om emnet.

8. Hvis jeg har HPV, skal min kæreste eller ægtefælle også testes?

Nej, det er der lidt grund til, siger Cox, da du sandsynligvis allerede deler infektionen, og der ikke er noget, der kan gøres for at behandle ham, hvis han ikke har vorter eller HPV -ændringer (kendt som læsioner) på kønsorganerne. Hvad mere er, er der i øjeblikket ingen FDA-godkendt screeningtest for mænd.

Hvad angår overførsel af HPV til nye partnere, tyder undersøgelser på, at kondombrug kan reducere risikoen for HPV-relaterede sygdomme, herunder kønsvorter og livmoderhalskræft. Men kondomer synes i bedste fald kun at være noget beskyttende, fordi de ikke dækker hele kønshuden. "Abstinens er den eneste rigtige måde at forhindre at blive inficeret med HPV," forklarer Wright. Når en HPV-vaccine bliver tilgængelig, vil mænd - eller mere specifikt præ-adolescent drenge - dog blive målrettet for immunisering sammen med piger på samme alder.

For mere information om HPV, kontakt:

- The American Social Health Association (800-783-9877, www.ashastd.org) - Centers for Disease Control and Prevention STD Hotline (800-227-8922, www.cdc.gov/std)

Anmeldelse for