Historien om, hvordan LaRayia Gaston grundlagde frokosten på mig, får dig til at handle

Indhold

• Starter tidligt og starter småt
• Slå sig sammen for en større effekt
• Løsning af sultproblemet
• Forbliv trofast i nonprofitverdenen
• Anmeldelse for

LaRayia Gaston arbejdede på en restaurant i en alder af 14 år og smed en flok fuldstændig god mad (madspild er uundgåeligt almindeligt i branchen), da hun så en hjemløs mand grave i en skraldespand til mad, så i stedet gav hun ham "resterne". Det var den første hjemløse, hun fodrede - og lidt vidste hun, denne lille ydmyghed ville præge resten af ​​hendes liv.

"I det øjeblik var det enkelt: En mand er sulten, og jeg har mad, der spildes," siger Gaston. "På det tidspunkt vidste jeg ikke nødvendigvis, at det førte mig til det sted, jeg er nu, men det er bestemt det afgørende øjeblik, der gjorde mig opmærksom på andres enkle, umiddelbare behov, som kunne opfyldes på daglig basis ."

Gaston er nu grundlægger og administrerende direktør for Lunch On Me, en nonprofitorganisation i Los Angeles, der omfordeler økologisk mad (der ellers ville være spildt) og fodrede måltider til 10.000 mennesker i Skid Row hver måned. Deres arbejde rækker langt ud over at lægge mad i folks hænder; Lunch On Me er dedikeret til at stoppe sult og samtidig give muligheder for at berige sindet, kroppen og ånden i LA's hjemløse samfund gennem yogaklasser, samfundsfester og helbredende sammenkomster for kvinder.

Læs om, hvordan hun startede, hvorfor du skal bekymre dig mere om sult og hjemløshed, og hvordan du kan hjælpe.

Starter tidligt og starter småt

"Jeg voksede op i kirken, hvor 'tiding' var virkelig stor. (Tiding er, når du giver 10 procent af det, du har, og det går til velgørenhed, eller du kan give det til kirken). Så da jeg voksede op, var jeg altid lærte, at 10 procent af alt, hvad du ejer, skal distribueres; det er ikke dit. Og for mig gav jeg ikke nødvendigvis genklang i kirken. Jeg var som 15 år gammel, og jeg spurgte min mor, om det var okay, hvis i stedet for løfte i kirken fodrede jeg bare folk - og det var da det startede, for min mor sagde: 'Jeg er ligeglad med, hvad du gør, du skal bare gøre din del'.

Da jeg så flyttede til LA, så jeg problemet med hjemløse og fortsatte min normale vane med at give besked og hjælpe med at brødføde folk. Jeg gjorde ikke kun én ting; Jeg ville hjælpe på enhver måde, jeg kunne. Så hvis jeg var hos Starbucks, ville jeg købe mælk til dem, der var i nærheden. Hvis det var en ferie, lavede jeg ekstra måltider til at dele ud. Hvis jeg var i en købmand, købte jeg ekstra mad. Hvis jeg spiste alene, ville jeg invitere nogen, der måske var hjemløs, der stod uden for en restaurant. Og jeg elskede det. Det gav genklang hos mig mere end at skrive en check til en kirke. Fordi jeg kunne lide det, gjorde det mig til en munter giver." (Relateret: Brug dine madrester til at lave bombecocktails)

Slå sig sammen for en større effekt

"Jeg gav sådan tilbage i 10 år, før nogen nogensinde vidste. Det var min private måde at give tilbage; det var en virkelig intim ting for mig. En dag engagerede en ven sig med at lave mad sammen med mig før en ferie og nød virkelig det - og det var første gang, jeg virkelig havde den idé, at jeg kunne kontakte nogle velgørende organisationer, eller at dette kunne være en større ting end bare mig.

Så jeg begyndte at være frivillig, og hvert sted jeg gjorde, blev jeg skuffet. Jeg kunne ikke lide, hvad jeg så i den non-profit verden. Der var denne alvorlige afbrydelse - mere end jeg inviterede tilfældige fremmede til at spise sammen med mig. Det handlede om penge og tal og ikke om mennesker. På et tidspunkt rykkede jeg op for at rejse penge, hvor en organisation kom til kort, og det var her, jeg tog den radikale beslutning om at starte min egen non-profit. Jeg ved ikke noget om nonprofitorganisationer eller hvordan de kører; Jeg ved bare, hvordan man elsker mennesker. Og jeg erkendte i det øjeblik, hvor værdifuldt det jeg havde, at jeg kunne nå mennesker på en anden måde. Jeg tror, ​​det startede med, at jeg faktisk så på mennesker som mennesker.

Så sådan startede Lunch On Me. Jeg anede ikke, hvad jeg skulle gøre, så jeg ringede bare til 20 eller 25 af mine venner – stort set alle jeg kendte i LA – og sagde, lad os lave koldpresset juice og vegansk pizza og tage den med til Skid Row. Vi går på gaden. Og så dukkede 120 mennesker op, for hver ven, jeg havde medbragt venner. Vi fodrede 500 mennesker den første dag. "(Relateret: Upcycled Food Trend er forankret i skraldespanden)

Løsning af sultproblemet

"Den første dag føltes som en kæmpe bedrift. Men så spurgte nogen: 'hvornår skal vi gøre det igen?' og jeg indså, at jeg aldrig havde tænkt over det: Disse 500 mennesker skulle være sultne i morgen. Det var første gang, jeg indså, at arbejdet aldrig blev udført, indtil det var løst.

Jeg besluttede lige, ok, lad os gøre det en gang om måneden. Inden for halvandet år gik vi fra 500 måltider om måneden til 10.000. Men jeg indså, at det ville tage en anden tilgang at gøre det i denne skala. Så jeg begyndte at undersøge madspild og indså, at der erså meget. Jeg begyndte at række ud til købmandsforretninger og spørge, 'hvor bliver dit affald af?' Grundlæggende gik jeg rundt og præsenterede disse ideer om at omfordele madspild til at give til Skid Row, og jeg målrettede mig specifikt til økologiske, plantebaserede fødevarer. Det var ikke med vilje; Jeg forsøgte ikke at gøre dette til en sundheds- og wellness-ting. Jeg ville bare dele hvad jeg havde, og det er den måde jeg spiser på.

Den største udfordring er, at folk ikke respekterer hjemløse som mennesker. De ser dem som Mindre end. Det er ikke let at fortælle folk, at de skal stå frem og tale for nogen, som de ser som under dem. Så det er en masse uddannelse om, hvordan folk bliver hjemløse. Folk ser ikke mængden af ​​smerte og manglen på støtte og kernespørgsmålene om, hvorfor og hvordan folk kommer dertil. De kan ikke se, at 50 procent af plejebørn bliver hjemløse inden for seks måneder efter, at de er fyldt 18. De kan ikke se, at krigsveteraner ikke har nok følelsesmæssig støtte efter krig og er medicineret, og ingen har taget fat på deres helbredelse. De ser ikke ældre borgere, der er under huslejekontrol og ikke har råd til en stigning på 5 procent på grund af, hvad de får tildelt gennem pensionering. De ser ikke nogen, der har arbejdet hele deres liv som pedel, og troede, at de gjorde alt rigtigt, og blev smidt ud af deres sted, fordi området gentrifierede, og de har ingen steder at gå hen. De ser ikke smerten bag, hvordan folk kommer dertil, og de genkender det ikke. Det er noget, vi beskæftiger os meget med: Privilegiet og uvidenheden omkring hjemløshed. Folk tror, ​​at de tror, ​​at bare at få et job følger problemet. "

Forbliv trofast i nonprofitverdenen

"Hvis du forbliver tjekket ind i dit eget hjerte, din egen menneskelighed, når du navigerer i udfordringer, bliver det lettere, fordi du lytter til dit hjerte. Afbryd ikke forbindelsen fra det. Bliv ikke så vant til systemerne og regler for, at du mister kontakten med det. "

Inspireret? Gå til Lunch On Me's hjemmeside og CrowdRise -side for at donere eller finde andre måder at hjælpe på.

Anmeldelse for