Åben hjerteoperation forhindrede mig ikke i at løbe New York City Marathon

Indhold

• Find ud af, at jeg havde brug for hjertekirurgi
• Hvad det tog for mig Fuldfør stadig mit mål
• Hvordan denne oplevelse har påvirket mit liv
• Anmeldelse for

Når du er i 20'erne, er det sidste du bekymrer dig om dit hjertesundhed - og det siger jeg af erfaring som en, der blev født med tetralogi af Fallot, en sjælden medfødt hjertefejl. Selvfølgelig havde jeg åbent hjerteoperation som barn for at behandle defekten. Men år senere var det ikke i højsædet i mit sind, mens jeg levede mit liv som studerende og forfulgte hendes ph.d. i New York City. I 2012 besluttede jeg som 24-årig at begynde at træne til New York City Marathon, og kort efter ændrede livet sig, som jeg kendte det, for altid.

Find ud af, at jeg havde brug for hjertekirurgi

At løbe New York City Marathon var en drøm, som min tvillingesøster og jeg har haft, lige siden vi flyttede til Big Apple for at studere. Inden jeg begyndte at træne, betragtede jeg mig selv som en afslappet løber, men det var første gang, jeg var virkelig øget kilometertal og seriøst udfordrede min krop. Efterhånden som hver uge gik, håbede jeg på at blive stærkere, men det modsatte skete. Jo mere jeg løb, jo svagere følte jeg mig. Jeg kunne ikke holde trit, og jeg kæmpede for at trække vejret under mine løb. Det føltes som om jeg konstant var forpustet. I mellemtiden barberede min tvilling minutter af sit tempo, som om det var NBD. Først kalkede jeg det op til, at hun havde en form for konkurrencefordel, men efterhånden som tiden gik, og jeg blev ved med at blive bagud, spekulerede jeg på, om der faktisk var noget galt med mig. Jeg besluttede i sidste ende, at der ikke er nogen skade ved at besøge min læge - selvom det kun var for ro i sindet. (Relateret: Antallet af push-ups, du kan gøre, kan forudsige din risiko for hjertesygdom)

Så jeg gik til min praktiserende læge og forklarede mine symptomer og tænkte, at jeg højst skulle lave nogle grundlæggende livsstilsændringer. Jeg levede trods alt et meget tempofyldt liv i byen og knæede dybt for at få min ph.d. (så min søvn manglede), og træning til et maraton. For at være sikker henviste min læge mig til en kardiolog, der i betragtning af min historie med en medfødt hjertefejl sendte mig for at tage nogle grundlæggende tests, herunder et elektrokardiogram (EKG eller EKG) og ekkokardiogram. En uge senere gik jeg tilbage for at drøfte resultaterne og fik nogle livsændrende nyheder: Jeg havde brug for at blive opereret med et åbent hjerte (igen) med maraton kun syv måneder væk. (Relateret: Denne kvinde troede, at hun havde angst, men det var faktisk en sjælden hjertefejl)

Det viste sig, at grunden til, at jeg følte mig træt og kæmpede for at trække vejret, var, at jeg havde lungebetændelse, en tilstand, hvor lungeventilen (en af ​​de fire ventiler, der regulerer blodgennemstrømningen) ikke lukker ordentligt og får blod til at sive tilbage til hjertet, ifølge Mayo Clinic. Dette betyder mindre ilt til lungerne og i sagens natur mindre ilt til resten af ​​kroppen. Da dette problem bliver værre, som det var tilfældet for mig, anbefaler læger normalt at gennemgå en lungeklapudskiftning for at genoprette regelmæssig blodgennemstrømning til lungerne.

Du undrer dig sikkert over, "forårsagede løb dette?" Men svaret er nej; pulmonal regurgitation er et almindeligt resultat for mennesker med medfødte hjertefejl. Mest sandsynligt havde jeg det i årevis, og det blev gradvist værre, men jeg lagde mærke til det dengang, fordi jeg bad mere om min krop. Min læge forklarede, at mange mennesker ikke oplever nogen mærkbare symptomer tidligere - som det var tilfældet for mig. Over tid kan du dog begynde at føle dig overvældende træt, forpustet, besvime under træning eller mærke et uregelmæssigt hjerteslag. For de fleste er der ikke behov for behandling, men derimod regelmæssige kontroller. Min sag var alvorlig, hvilket fik mig til at have brug for en komplet lungeventil udskiftning.

Min læge understregede, at det er derfor, det er vigtigt for mennesker med medfødte hjertefejl at have regelmæssige kontroller og holde øje med komplikationer. Men sidste gang jeg havde set nogen for mit hjerte, var næsten et årti før. Hvordan vidste jeg ikke, at mit hjerte havde brug for overvågning resten af ​​mit liv? Hvorfor fortalte ingen mig det, da jeg var yngre?

Efter at have forladt min læge, var den første, jeg ringede til, min mor. Hun var lige så chokeret over nyhederne som jeg. Jeg vil ikke sige, at jeg var sur eller vred over for hende, men jeg kunne ikke lade være med at tænke: Hvordan kunne min mor ikke vide om dette? Hvorfor fortalte hun mig ikke, at jeg skulle til regelmæssige opfølgninger? Sikkert sagde mine læger til hende-i hvert fald til en vis grad-men min mor er en første generations immigrant fra Sydkorea. Engelsk er ikke hendes første sprog. Så jeg begrundede, at meget af det, mine læger måske eller måske ikke har sagt til hende, gik tabt i oversættelsen. (Relateret: Sådan opretter du et inkluderende miljø i wellnessrummet)

Det, der styrkede denne anelse, var det faktum, at min familie havde beskæftiget sig med den slags før. Da jeg var 7-årig, døde min far af hjernekræft-og jeg husker, hvor svært det var for min mor at sikre sig, at han fik den nødvendige pleje. Ud over de bjergrige omkostninger ved behandling føltes sprogbarrieren ofte uoverstigelig. Selv som et lille barn kan jeg huske, at der var så meget forvirring omkring, præcis hvilke behandlinger han havde brug for, hvornår han havde brug for dem, og hvad vi skulle gøre for at forberede os og være støttende som familie. Der kom et tidspunkt, hvor min far skulle rejse tilbage til Sydkorea, mens han var syg for at få pleje der, fordi det var en sådan kamp at navigere i sundhedssystemet her i USA, jeg havde bare aldrig forestillet mig, at på en eller anden indviklet måde var det samme spørgsmål ville påvirke mig. Men nu havde jeg ingen anden mulighed end at håndtere konsekvenserne.

Hvad det tog for mig Fuldfør stadig mit mål

Selvom jeg fik at vide, at jeg ikke havde brug for operationen med det samme, besluttede jeg mig for at få det gjort, så jeg kunne komme mig og stadig have tid til at træne til maraton. Jeg ved, det kan lyde forhastet, men at køre løbet var vigtigt for mig. Jeg brugte et år på at arbejde hårdt og træne for at nå dette punkt, og jeg var ikke ved at gå tilbage nu.

Jeg blev opereret i januar 2013. Da jeg vågnede fra indgrebet, følte jeg kun smerter. Efter at have tilbragt fem dage på hospitalet, blev jeg sendt hjem og begyndte genoprettelsesprocessen, som var brutal. Det tog et stykke tid, før smerten, der pulserede gennem mit bryst, aftog, og i flere uger måtte jeg ikke løfte noget over min talje. Så de fleste daglige aktiviteter var en kamp. Jeg var virkelig nødt til at stole på min familie og venner for at komme mig igennem den udfordrende tid – hvad enten det var at hjælpe mig med at tage tøj på, handle dagligvarer, komme til og fra arbejde, styre skole, blandt andet. (Her er fem ting, du sandsynligvis ikke ved om kvinders hjertesundhed.)

Efter tre måneders restitution fik jeg lov til at træne. Som du kan forestille dig, var jeg nødt til at starte langsomt. Den første dag tilbage i fitnesscentret hoppede jeg på motionscyklen. Jeg kæmpede mig igennem den 15- eller 20-minutters træning og spekulerede på, om maraton virkelig ville være en mulighed for mig. Men jeg forblev bestemt og følte mig stærkere, hver gang jeg satte mig på cyklen. Til sidst tog jeg eksamen til elliptisk, og i maj tilmeldte jeg mig mit første 5K. Løbet var omkring Central Park, og jeg husker, at jeg følte mig så stolt og stærk for at nå så langt. På det tidspunkt, jeg vidste Jeg skulle nå til november og krydse den marathon -målstrege.

Efter 5K i maj holdt jeg mig til en træningsplan med min søster. Jeg var fuldstændig helbredt fra min operation, men det var svært at finde ud af, hvor anderledes jeg egentlig følte mig. Det var først, da jeg begyndte at logge en masse kilometer, at jeg indså, hvor meget mit hjerte havde holdt mig tilbage. Jeg kan huske, at jeg tilmeldte mig min første 10K og lige kørte forbi målstregen. Jeg mener, jeg var forpustet, men jeg vidste, at jeg kunne blive ved. jeg ønskede at blive ved. Jeg følte mig sundere og meget mere selvsikker. (Relateret: Alt hvad du behøver at vide om maratontræning for begyndere)

På maratondagen forventede jeg at få rystelser før løbet, men det gjorde jeg ikke. Det eneste, jeg følte, var begejstring. Til at begynde med troede jeg aldrig, at jeg ville løbe et maraton i første omgang. Men at køre en så hurtigt efter et åbent hjerteoperation? Det var så bemyndigende. Enhver, der har løbet New York City marathon, vil fortælle dig, at det er et utroligt løb. Det var så sjovt at løbe gennem alle bydele med tusindvis af mennesker, der heppede på dig. Så mange af mine venner og familie var på sidelinjen, og min mor og storesøster, som bor i L.A., optog en video til mig, der blev afspillet på en skærm, mens jeg løb. Det var kraftfuldt og følelsesladet.

Ved 20 km begyndte jeg at kæmpe, men det fantastiske er, at det ikke var mit hjerte, det var bare mine ben, der følte mig trætte af al løbeturen - og det motiverede mig faktisk til at blive ved. Da jeg krydsede målstregen, brød jeg i gråd. Jeg gjorde det. På trods af alle odds klarede jeg det. Jeg har aldrig været mere stolt af min krop og dens robusthed, men jeg kunne heller ikke lade være med at være taknemmelig for alle de skønne mennesker og sundhedspersonale, der sørgede for, at jeg kom dertil.

Hvordan denne oplevelse har påvirket mit liv

Så længe jeg lever, bliver jeg nødt til at overvåge mit hjerte. Faktisk forventes det, at jeg får brug for en anden reparation om 10 til 15 år. Selvom mine sundhedskampe bestemt ikke er fortid, trøster jeg mig med, at der er ting ved mit helbred, som jeg kan styring. Mine læger siger, at løb, forbliver aktiv, spiser sundt og investerer i mit overordnede velvære alle er gode måder for mig at holde mit hjertesundhed i skak. Men min største takeaway er, hvor vigtig adgang til ordentlig sundhedspleje virkelig er, især for marginaliserede samfund.

Inden jeg kæmpede med mit helbred, forfulgte jeg en ph.d. i socialt arbejde, så jeg har altid haft et ønske om at hjælpe mennesker. Men efter at have gennemgået en operation og genoplevet frustrationen omkring det, der skete med min far, besluttede jeg at fokusere min karriere på sundhedsforskellene blandt racemæssige og etniske minoriteter og indvandrersamfund, da jeg blev færdig med eksamen.

I dag underviser jeg som adjunkt på School of Social Work ved University of Washington ikke kun andre om forekomsten af ​​disse forskelle, men jeg arbejder også direkte med immigranter for at hjælpe med at forbedre deres adgang til sundhedspleje.

Ud over strukturelle og socioøkonomiske barrierer udgør især sprogbarrierer enorme udfordringer med hensyn til at give immigranter adgang til sund sundhedspleje af høj kvalitet. Ikke alene skal vi løse dette problem, men vi skal også levere tjenester, der er kulturelt passende og skræddersyet til individuelle behov for at forbedre den forebyggende pleje og begrænse fremtidige sundhedsproblemer blandt denne gruppe mennesker. (BTW, vidste du, at kvinder er mere tilbøjelige til at overleve et hjerteanfald, hvis deres læge er kvinde?)

Der er stadig så meget, at vi ikke forstår, hvordan og hvorfor de forskelle, immigrantbefolkninger står over for hver dag, overses. Så jeg er dedikeret til at undersøge måder at forbedre folks sundhedsoplevelser og arbejder inden for fællesskaber for at finde ud af, hvordan vi alle kan gøre det bedre. Vi skal gøre bedre for at give alle det hjem og den sundhedspleje, de fortjener.

Jane Lee er frivillig til American Heart Association's Go Red For Women "Real Women" -kampagne, et initiativ, der tilskynder til opmærksomhed om kvinder og hjertesygdomme og handling for at redde flere liv.

Anmeldelse for