Betyder de første syv år af livet virkelig alt?

Indhold

• I de første leveår udvikler hjernen hurtigt sit kortlægningssystem
• Vedhæftede stilarter påvirker, hvordan man udvikler fremtidige relationer
• I en alder af 7 sætter børn brikkerne sammen
• Er 'god nok' god nok?

Når det kommer til børns udvikling, er det blevet sagt, at de mest afgørende milepæle i et barns liv finder sted i en alder af 7. Faktisk sagde den store græske filosof Aristoteles engang: ”Giv mig et barn, indtil han er 7, og jeg vil vise du manden. ”

At tage denne teori til hjerte kan som forælder forårsage bølger af angst. Var min datters overordnede kognitive og psykologiske helbred virkelig bestemt i de første 2.555 dage af hendes eksistens?

Men ligesom forældrestilarter kan børneudviklingsteorier også blive forældede og modbevist. For eksempel mente børnelæger, at fodring af babyformel var bedre end at amme dem. Og det var ikke længe siden, at læger troede, at forældre ville "forkæle" deres spædbørn ved at holde dem for meget. I dag er begge teorier blevet diskonteret.

Med disse fakta i tankerne er vi nødt til at spekulere på, om nogen nylig forskning bakker Aristoteles hypotese. Med andre ord, er der en spillebog for forældre, der skal sikre vores børns fremtidige succes og lykke?

Ligesom mange aspekter af forældre er svaret ikke sort eller hvidt. Selvom det er vigtigt at skabe et sikkert miljø for vores børn, bestemmer ufuldkomne forhold som tidligt traume, sygdom eller skade ikke nødvendigvis hele vores barns velbefindende. Så de første syv år af livet betyder måske ikke alt, i det mindste ikke på en endelig måde - men undersøgelser viser, at disse syv år har en vis betydning for, at dit barn udvikler sociale færdigheder.

I de første leveår udvikler hjernen hurtigt sit kortlægningssystem

Data fra Harvard University viser, at hjernen udvikler sig hurtigt i de første leveår. Før børn bliver 3 år, danner de allerede 1 million neurale forbindelser hvert minut. Disse links bliver hjernens kortlægningssystem, dannet af en kombination af natur og pleje, især "tjene og returnere" interaktioner.

I et barns første leveår er skrig almindelige signaler for plejepersonens pleje. Tjen og returner-interaktionen her er, når plejeren reagerer på babyens gråd ved at fodre dem, skifte ble eller vippe dem i søvn.

Da spædbørn bliver småbørn, kan serverings- og returinteraktioner imidlertid udtrykkes ved også at spille make-believe-spil. Disse interaktioner fortæller børn, at du er opmærksom og engageret i, hvad de prøver at sige. Det kan danne grundlaget for, hvordan et barn lærer sociale normer, kommunikationsevner og forhold.

Som lille barn elskede min datter at spille et spil, hvor hun ville slukke lyset og sige: "Gå i seng!" Jeg lukkede øjnene og floppede over på sofaen og fik hende til at fnise. Så havde hun befalet mig at vågne op. Mine svar validerede, og vores frem og tilbage interaktion blev hjertet i spillet.

”Vi ved fra neurovidenskab, at neuroner, der affyrer sammen, binder sammen,” siger Hilary Jacobs Hendel, en psykoterapeut med speciale i tilknytning og traume. ”Neurale forbindelser er som et træs rødder, det fundament, hvor al vækst opstår,” siger hun.

Dette får det til at virke som livsstressorer - såsom økonomiske bekymringer, forholdskamp og sygdom - vil have alvorlig indflydelse på dit barns udvikling, især hvis de afbryder dine tjener- og tilbagevendende interaktioner. Men mens frygten for, at en alt for travl arbejdsplan eller at distraktion af smartphones kan forårsage varige, negative effekter kan være en bekymring, gør de ikke nogen til en dårlig forælder.

Manglende lejlighedsvise serverings- og returretninger vil ikke stoppe vores barns hjerneudvikling. Dette skyldes, at intermitterende "savnede" øjeblikke ikke altid bliver dysfunktionelle mønstre. Men for forældre, der har kontinuerlige livsstressorer, er det vigtigt ikke at forsømme at engagere sig med dine børn i disse tidlige år. Læringsværktøjer som mindfulness kan hjælpe forældre med at blive mere “til stede” med deres børn.

Ved at være opmærksom på det nuværende øjeblik og begrænse daglige distraktioner, vil vores opmærksomhed have en lettere tid til at lægge mærke til vores barns anmodninger om forbindelse. At udøve denne bevidsthed er en vigtig færdighed: Server og returner interaktioner kan påvirke et barns tilknytningsstil og påvirke, hvordan de udvikler fremtidige relationer.

Vedhæftede stilarter påvirker, hvordan man udvikler fremtidige relationer

Vedhæftningsstil er en anden vigtig del af børns udvikling. De stammer fra psykolog Mary Ainsworths arbejde. I 1969 gennemførte Ainsworth forskning kendt som den "mærkelige situation." Hun observerede, hvordan babyer reagerede, da deres mor forlod rummet, samt hvordan de reagerede, da hun kom tilbage. Baseret på sine observationer konkluderede hun, at der er fire tilknytningsformer, som børn kan have:

• sikker
• ængstelig-usikker
• ængstelig-undgående
• uorganiseret

Ainsworth fandt ud af, at sikre børn føler sig ulykkelige, når deres plejeperson forlader, men trøstes ved deres hjemkomst. På den anden side bliver ængstelige usikre børn ked af det, før plejepersonalet forlader og klamrer sig, når de kommer tilbage.

Børn, der undgår angst, er ikke ked af deres omsorgsfravær, og de er heller ikke glade, når de kommer ind i lokalet igen. Så er der uorganiseret tilknytning. Dette gælder for børn, der er fysisk og følelsesmæssigt misbrugt. Uorganiseret tilknytning gør det vanskeligt for børn at føle sig trøstede af plejere - selv når plejere ikke er skadelige.

"Hvis forældre er 'gode nok' og plejer deres børn 30 procent af tiden, udvikler barnet sikker tilknytning," siger Hendel. Hun tilføjer: "Vedhæftet fil er modstandsdygtighed for at imødekomme livets udfordringer." Og sikker fastgørelse er den ideelle stil.

Sikkert tilknyttede børn kan føle sig triste, når deres forældre forlader, men er i stand til at forblive trøstede af andre plejere. De er også glade, når deres forældre vender tilbage og viser, at de er klar over, at forhold er troværdige og pålidelige. Efterhånden som de vokser op, stoler børn med sikkert tilknytning på forhold til forældre, lærere og venner for vejledning. De ser på disse interaktioner som "sikre" steder, hvor deres behov er opfyldt.

Vedhæftningsformer indstilles tidligt i livet og kan påvirke en persons tilfredshed med forholdet i voksenalderen. Som psykolog har jeg set, hvordan ens tilknytningsstil kan påvirke deres intime forhold. For eksempel er voksne, hvis forældre passede deres sikkerhedsbehov ved at tilbyde mad og husly, men forsømte deres følelsesmæssige behov, mere sandsynligt at udvikle en ængstelig undgående tilknytningsstil.

Disse voksne frygter ofte for meget tæt kontakt og kan endda "afvise" andre for at beskytte sig mod smerte. Angstfulde usikre voksne kan frygte forladelse, hvilket gør dem overfølsomme over for afvisning.

Men at have en bestemt tilknytningsstil er ikke slutningen på historien. Jeg har behandlet mange mennesker, der ikke var sikkert knyttet, men udviklede sundere relationelle mønstre ved at komme til terapi.

I en alder af 7 sætter børn brikkerne sammen

Mens de første syv år ikke bestemmer et barns lykke for livet, ligger den hurtigt voksende hjerne et solidt fundament for, hvordan de kommunikerer og interagerer med verden ved at behandle, hvordan de bliver reageret på.

Når børn når, begynder de at adskille sig fra primære omsorgspersoner ved at få deres egne venner. De begynder også at længes efter jævnaldrende accept og er bedre rustet til at tale om deres følelser.

Da min datter var 7 år gammel, kunne hun ordrette sit ønske om at finde en god ven. Hun begyndte også at sætte koncepter sammen som en måde at udtrykke sine følelser på.

For eksempel kaldte hun mig engang en "heartbreaker" for at nægte at give hende slik efter skoletid. Da jeg bad hende om at definere "heartbreaker", svarede hun nøjagtigt: "Det er nogen, der gør ondt i dine følelser, fordi de ikke giver dig, hvad du vil."

Syvårige kan også gøre dybere mening med de oplysninger, der omgiver dem. De kan muligvis tale i metafor, hvilket afspejler en evne til at tænke bredere. Min datter spurgte engang uskyldigt: "Hvornår holder regnen op med at danse?" I hendes sind lignede bevægelsen af ​​regndråber dansetrin.

Er 'god nok' god nok?

Det lyder måske ikke ambitiøst, men forældrerollen er "god nok" - det vil sige at opfylde vores børns fysiske og følelsesmæssige behov ved at lave måltider, lægge dem i seng hver nat, reagere på tegn på nød og nyde øjeblikke af glæde - kan hjælpe børn med at udvikle sunde neurale forbindelser.

Og det er det, der hjælper med at opbygge en sikker tilknytningsstil og hjælper børn med at nå udviklingsmilepæle i skridt. På forkant med at komme ind i "tweendom" har 7-årige mestret mange udviklingsmæssige barndomsopgaver og sat scenen for den næste vækstfase.

Som mor så datter; som far, som søn - på mange måder ringer disse gamle ord lige så sandt som Aristoteles. Som forældre kan vi ikke kontrollere alle aspekter af vores barns velbefindende. Men hvad vi kan gøre er at få dem til at lykkes ved at engagere os som en pålidelig voksen. Vi kan vise dem, hvordan vi håndterer store følelser, så når de oplever deres mislykkede forhold, skilsmisse eller arbejdsstress, kan de tænke tilbage på, hvordan mor eller far reagerede, da de var unge.