Hvordan Rock Climber Emily Harrington udnytter frygt for at nå nye højder

Indhold

• Anmeldelse for

En gymnast, danser og skiracer i hele sin barndom, Emily Harrington var ikke fremmed for at teste grænserne for hendes fysiske evner eller tage risici. Men det var først, da hun var 10 år gammel, da hun klatrede op af en tårnhøj, fritstående klippevæg, at hun først følte sig virkelig bange.

"Følelsen af ​​luft under mine fødder var virkelig skræmmende, men på samme tid blev jeg på en måde tiltrukket af den følelse," siger Harrington. "Jeg tror, ​​jeg følte, at det var en udfordring."

Den første hjertepumpende klatring i Boulder, Colorado, tændte hendes passion for fri klatring, en sport, hvor atleter bestiger en væg med kun deres hænder og fødder, med kun et topreb og en taljesele til at fange dem, hvis de falder. I de første år af sin klatrekarriere blev Harrington en fem gange amerikansk nationalmester for sportsklatring og tjente en plads på podiet i International Federation of Sport Climbings verdensmesterskab i 2005. Men den nu 34-årige siger, at hun aldrig følte sig bange for muligheden for at falde ned af en klippe eller lide en større skade. I stedet forklarer hun, at hendes frygt stammede mere fra eksponering - følelsen af, at jorden var åh-så langt væk - og endnu mere udsigten til fiasko.

"Jeg kæmpede virkelig med tanken om, at jeg var bange," siger Harrington. "Jeg slog altid mig selv over det. Til sidst kom jeg over min første frygt, fordi jeg begyndte at lave klatrekonkurrencer, men jeg tror, ​​at mit ønske om at vinde og få succes i disse konkurrencer på en måde overstyrede frygt og angst på en måde." (Relateret: Over for min frygt hjalp mig endelig med at overvinde min lammende angst)

For fem år siden var Harrington klar til at tage sine stigninger til det næste niveau og sigtede på at erobre den berygtede El Capitan, en 3000 fod granitmonolit i Yosemite National Park. Det var da sportens faktiske fare - at blive alvorligt såret eller endda dø - blev reel. "Jeg satte mig dette store mål, som jeg ikke rigtig troede var muligt, og jeg var super bange for selv at prøve det og ville have det til at være perfekt," husker hun. "Men så indså jeg, at det aldrig bliver perfekt." (BTW, at være perfektionist i fitnesscentret har store ulemper.)

Det var på det tidspunkt, da Harrington siger, at hendes opfattelse af frygt blev revolutioneret.Hun siger, at hun opdagede, at frygt ikke er noget, man skal skamme sig over eller blive "erobret", men snarere en rå, naturlig menneskelig følelse, der bør accepteres. "Frygt eksisterer bare inde i os, og jeg synes, det er lidt kontraproduktivt at føle nogen form for skam omkring det," forklarer hun. "Så i stedet for at prøve at slå min frygt, begyndte jeg bare at genkende den, og hvorfor den eksisterer, for derefter at tage skridt til at arbejde med den, og på en måde bruge den som styrke."

Så hvor godt oversætter denne "anerkendelse af frygten og gør det alligevel" tilgang til den virkelige verden, når Harrington er miles over jorden under en fri stigning? Det hele er at legitimere disse følelser og derefter lave små skridt – både bogstaveligt og billedligt – for langsomt at nå toppen, forklarer hun. "Det er lidt som at finde sin grænse og bare næsten ikke bevæge sig ud over den hver gang, indtil man når målet," siger hun. "Mange gange tror jeg, at vi sætter mål, og de virker så massive og så langt uden for rækkevidde, men når du opdeler det i mindre størrelser, er det lidt lettere at forstå." (Relateret: 3 fejl, folk begår, når de sætter fitnessmål, ifølge Jen Widerstrom)

Men selv Harrington er ikke uovervindelig - noget, der blev bekræftet sidste år, da hun faldt 30 fod under sit tredje forsøg på at erobre El Capitan, og landede hende på hospitalet med en hjernerystelse og potentiel rygmarvsskade. Den vigtigste bidragyder til det grimme fald: Harrington var blevet for behagelig, for sikker, siger hun. "Jeg havde ikke mærket angsten," tilføjer hun. "Det fik mig bestemt til at revurdere mit niveau af risikotolerance og finde ud af, hvornår jeg skulle tage et skridt tilbage, og hvordan jeg skulle flytte det til fremtiden."

Det virkede: I november topmødte Harrington endelig El Capitan og blev den første kvinde til frit at bestige klippens Golden Gate -rute på mindre end 24 timer. At have al den nødvendige erfaring, kondition og træning-plus lidt held-hjalp hende med at tackle dyret i år, men Harrington krider stort set hendes årtiers succes frem til denne out-of-the-box tilgang til frygt. "Jeg tror, ​​at det, det har hjulpet mig med, er at holde fast i professionel klatring," forklarer hun. "Det har gjort det muligt for mig at prøve ting, der i starten kunne virke umulige, måske lidt for dristige, og bare fortsætte med at prøve dem, fordi det er en fed oplevelse og et fedt eksperiment i at udforske menneskelige følelser."

Og det er denne sjælsøgning og personlige vækst, der følger med at omfavne frygt-ikke berømmelsen eller titlerne-der driver Harrington til at nå nye højder i dag. "Jeg lagde aldrig rigtigt ud med den hensigt at få succes, jeg ville bare have et interessant mål og se, hvordan det gik," siger hun. "Men en af ​​grundene til, at jeg klatrer, er at tænke meget dybt over ting som risiko og de typer risici, som jeg er villig til at tage. Og jeg tror, ​​hvad jeg har indset gennem årene er, at jeg er meget mere i stand til end jeg tror, ​​jeg er. "

Anmeldelse for