Hvorfor vi har brug for at tale om vores frygt for døden

Indhold

• "Livet spurgte døden:" Hvorfor elsker folk mig, men hader dig? "Døden svarede:" Fordi du er en smuk løgn, og jeg er en smertefuld sandhed. "" - Forfatter ukendt
• Lad os tale om døden over kaffe
• Hvad er dødens historie eller "elefanten i rummet"?
• Hvordan man bringer dødens samtale hjem

Vi inkluderer produkter, som vi synes er nyttige for vores læsere. Hvis du køber via links på denne side, tjener vi muligvis en mindre provision. Her er vores proces.

"Livet spurgte døden:" Hvorfor elsker folk mig, men hader dig? "Døden svarede:" Fordi du er en smuk løgn, og jeg er en smertefuld sandhed. "" - Forfatter ukendt

De fleste mennesker kan ikke lide at tænke eller tale om døden. Selvom det er uundgåeligt, at enhver af os vil dø, frygt, angst og frygt stadig omgiver døden - selv ordet alene. Vi prøver at undgå at tænke over det. Men ved at gøre det påvirker vi faktisk vores mentale og fysiske helbred negativt mere, end vi kender.

Der er endda et udtryk for det: dødsangst. Denne sætning definerer den frygt, som folk oplever, når de bliver opmærksomme på døden.

"Denne idé," siger Lisa Iverach, ph.d., seniorforsker ved University of Sydney, "er baseret på beviser for, at døden er et væsentligt træk på tværs af en række angstrelaterede lidelser."

Dødsangst kan være helt normal. Frygten for det ukendte, og hvad der sker bagefter, er en legitim bekymring. Men når det begynder at forstyrre, hvordan du lever dit liv, bliver det problematisk. Og for folk, der ikke finder de rigtige håndteringsmetoder, er det muligt for al den angst at forårsage mental smerte og stress.

Iverach beskriver et par scenarier, hvor frygt for døden påvirker et sundt liv. Du genkender muligvis nogle:

• Adskillelsesangst hos børn involverer ofte overdreven frygt for at miste mennesker, der er vigtige for dem, såsom deres forældre, gennem ulykker eller død.
• Kompulsive brikker kontrollerer gentagne gange afbryderne, komfyrerne og låse i et forsøg på at forhindre skade eller død.
• Tvangsmæssigt håndvaske frygter ofte at få kroniske og livstruende sygdomme.
• Frygt for at dø af et hjerteanfald er ofte årsagen til hyppige lægebesøg for dem med paniklidelse.
• Personer med somatiske symptomlidelser deltager ofte i medicinske tests og kropsscanning for at identificere alvorlig eller terminal sygdom.
• Specifikke fobier involverer overdreven frygt for højder, edderkopper, slanger og blod, som alle er forbundet med døden.

”Døden er ikke noget, vi ofte taler om. Måske har vi alle brug for at blive mere komfortable med at diskutere dette næsten tabu-emne. Det skal ikke være elefanten i rummet, ”minder Iverach.

Lad os tale om døden over kaffe

At tale om døden er Karen Van Dykes livsværk. Ud over at være en professionel konsulent, der arbejder ud i livet, arbejder han sammen med ældre i samfund med assisteret ophold og pleje af hukommelse, var Van Dyke vært for San Diego's første Death Cafe i 2013. Death Cafes fungerer som venlige, imødekommende og behagelige omgivelser for dem, der ønsker at tale åbent om døden. Mange er på egentlige caféer eller restauranter, hvor folk spiser og drikker sammen.

"Death Cafes 'formål er at lette belastningen på mysteriet om, hvad din oplevelse måske eller måske ikke er," siger Van Dyke. "Jeg gør bestemt livet anderledes nu, mere i øjeblikket, og jeg er meget mere specifik om, hvor jeg vil lægge min energi, og det er en direkte sammenhæng om at kunne tale om døden med frihed."

Dette udtryk for døden er langt sundere end andre vaner og handlinger, vi måske har truffet for at undgå døden. Ser fjernsyn, drikker alkohol, ryger og handler ... hvad hvis det bare var distraktioner og vaner, vi engagerer os i for at undgå at tænke på døden? Ifølge Sheldon Solomon, professor i psykologi ved Skidmore College i Saratoga Springs, New York, er brugen af ​​denne adfærd som distraktioner ikke et fremmed koncept.

”Fordi døden er et så uvelkommen emne for de fleste mennesker, prøver vi straks at få det ud af hovedet ved at gøre ting for at distrahere os selv,” siger Salomo. Hans forskning antyder, at frygt for døden kan modregne reaktioner, vaner og adfærd, der virker normale.

For at imødegå denne adfærd kan det være en start at have en sund tilgang og perspektiv på døden.

Death Cafes er sprunget op over hele verden. Jon Underwood og Sue Barsky Reid grundlagde Death Cafes i London i 2011 med det mål at gøre diskussioner om døden mindre skræmmende ved at præsentere dem i socialt venlige miljøer. I 2012 bragte Lizzy Miles den første Death Cafe i USA til Columbus, Ohio.

Det er klart, at et voksende antal mennesker ønsker at tale ærligt om døden. Hvad de også har brug for, er et sikkert og indbydende rum, som Death Cafes giver.

Hvad er dødens historie eller "elefanten i rummet"?

Måske er det frygt for ordet, der giver det magt.

Caroline Lloyd, der grundlagde den første Death Cafe i Dublin, siger med arven fra katolicismen i Irland, at de fleste dødsritualer er centreret omkring kirken og dens mangeårige traditioner som begravelser og religiøse ceremonier. En forestilling, som nogle katolikker også troede på, var at kende dæmoner var en måde at fjerne deres magt på.

Hvad hvis vi i dagens verden kunne bruge denne tilgang til døden? I stedet for at sige eufemismer som "krydsede over", døde "eller" gik videre "og distancerede os fra døden, hvorfor omfavner vi det ikke?

I Amerika besøger vi grave. ”Men det er ikke, hvad alle vil,” siger Van Dyke. Folk vil tale åbent - om deres frygt for døden, deres oplevelser af at være dødssyge, vidne til en elskedes død og andre emner.

Death Cafe i Dublin afholdes på en pub i irsk stil, men ingen bliver fulde, når disse nøgterne samtaler finder sted. Sikker på, de kan have en halvliter eller endda te, men folk på pubben - unge og gamle, kvinder og mænd, landdistrikter og byer - er seriøse, når det kommer til at adressere døden. ”De har også sjov. Laugher er en del af det, ”tilføjer Lloyd, som snart er vært for sin fjerde Death Cafe i Irlands hovedstad.

Det er klart, at disse caféer udfører godt arbejde.

”Det er stadig meget, hvad samfundet ønsker,” siger Van Dyke. "Og jeg er blevet lidt mere i fred med, at døden kommer til at ske efter at have gjort dette i så lang tid." Der er nu 22 Death Cafe-værter i San Diego, alle vejledt af Van Dyke og med gruppen, der deler bedste praksis.

Hvordan man bringer dødens samtale hjem

Mens Death Cafes stadig er relativt nye i USA, har mange andre kulturer mange års positive ritualer omkring døden og døden.

Præsten Terri Daniel, MA, CT, har et certifikat i død, død og dødsfald, ADEC. Hun er også grundlægger af Death Awareness Institute og Afterlife Conference. Daniel har erfaring med at bruge shamanske ritualer fra oprindelige kulturer til at hjælpe med at helbrede mennesker ved at flytte energien fra traumer og tab ud af den fysiske krop. Hun har også studeret dødsritualer i andre kulturer.

I Kina samler familiemedlemmer altre til nyligt afdøde slægtninge. Disse kan indeholde blomster, fotos, stearinlys og endda mad. De efterlader disse alter i mindst et år, nogle gange for evigt, så sjælene hos dem, der er gået, er med dem hver dag. Døden er ikke en eftertanke eller en frygt, det er en daglig påmindelse.

Daniel nævner et islamisk ritual som et andet eksempel: Hvis en person ser en begravelsesprocession, skal de følge den i 40 trin for at stoppe og erkende vigtigheden af ​​døden. Hun nævner også, hvordan hinduisme og buddhisme som religioner og deltagende kulturer lærer og forstår vigtigheden af ​​død og forberedelse til døden som en vej til oplysning i stedet for at betragte døden med frygt og angst.

At ændre holdning til døden er bestemt i orden. Hvis det at leve vores liv i frygt for døden påvirker vores helbred negativt, er vi nødt til at gøre en indsats for at omfavne positiv, sund tænkning og adfærd omkring emnet. At omdanne fortællingen om døden fra angst til accept, hvad enten det er gennem Death Cafes eller andre ritualer, er bestemt et godt første skridt i at åbne samtalen. Måske efter det kan vi åbent omfavne og fejre døden som en del af vores menneskelige livscyklus.

Stephanie Schroeder er en New York City–Baseret freelance forfatter og forfatter. En advokat og aktivist for mental sundhed, Schroeder offentliggjorde sin erindringsbog, "Beautiful Wreck: Sex, Lies & Suicide," i 2012. Hun er i øjeblikket medredigering af antologien "HEADCASE: LGBTQ Writers and Artists on Mental Health and Wellness", som vil udgives af Oxford University Press i 2018/2019. Du kan finde hende på Twitter på @ StephS910.