Hvordan et ondskabsfuldt rygte (næsten) brød mig

Indhold

• Jeg fik mit første kys lige før jeg begyndte mit år 8. årgang. Kyset førte til en make-out-session, som derefter blev forvandlet til ondskabsfuld rygte om, at jeg var blevet fistet - ja, du læste rigtigt, fisted - i en alder af 13.
• Hvad skete der
• Griner gennem smerten
• Et varigt indtryk
• At tage min magt tilbage
• Hvordan vi kan løse det større problem
• Gå videre og skabe fred

Vi inkluderer produkter, som vi synes er nyttige for vores læsere. Hvis du køber via links på denne side, tjener vi muligvis en mindre provision. Her er vores proces.

Jeg fik mit første kys lige før jeg begyndte mit år 8. årgang. Kyset førte til en make-out-session, som derefter blev forvandlet til ondskabsfuld rygte om, at jeg var blevet fistet - ja, du læste rigtigt, fisted - i en alder af 13.

Jeg har for nylig set Netflixs "13 grunde til", og selvom jeg er glad for, at showet har fyret den vigtige og kontroversielle samtale om teenagers selvmord, er jeg skuffet over, at det ikke har været katalysatoren for en større samtale om en ældgamle dobbelt standard: at drenge kan gøre alt for at søge seksuel nydelse, mens piger ikke kan.

Det er ikke kun en overforbrugt trope i ung voksenlitteratur og tv, det afspejler samfundet nu. I ottende klasse "min skole" Hannah Baker-ed "mig også.

Som voksne glemmer vi undertiden, at et rygte kan snebold. Og i en lille by forsvinder et rygte som at blive fistet ikke. I evigheder betød en knytnævepumpe i luften noget meget andet end sejr. Jeg udholdt endeløs pine fra både drenge og piger, fordi jeg blev kaldt den "lette kylling."

Hvad skete der

Den sommer inviterede en dreng, som jeg kunne lide og havde undervist i matematik, mig over. Vi så tv, han kyssede mig, og vi blev enige om at gå længere. Hvad der skete næste, har mange mennesker meninger om, men alt, hvad der betyder noget, er at alt var konsensus.

Et par uger senere, da jeg nærmede mig publikum, der ventede uden for dørene den første skoledag, var der noget op. Bogstaveligt talt. Flere fyre holdt fingrene eller blyanterne i luften og sang "Pop Goes the Weasel", bortset fra at de indsatte mit navn og byttede "væsel" til "kirsebær". Ved slutningen af ​​dagen følte mange fyre sig fint i sving på de dårlige detaljer eller for at få fat i min røv.

I årenes løb ændrede rygten sig lidt for at omfatte en prøve med en ged - sådan er kreativiteten og grusomheden hos landdistrikterne Amerika og teenagere.

Jeg ved stadig ikke, hvem der spreder det andet rygte. Den involverede dreng var flyttet væk, før rygterne begyndte. Efterfølgende havde en af ​​de venner, jeg fortalte, reageret med afsky, men hvad betyder det? Alle ville tro den saftige historie om en god pige, der var gået "dårligt", selvom det ikke var sandt.

Griner gennem smerten

Jeg er 38 nu og kan grine af absurditeten i hele historien. På nogle måder lo jeg også dengang, men min latter havde en meget anden grund. Jeg var fast besluttet på ikke at lade en falskhed tage mig ned.

Jeg lo for at skubbe skammen tilbage, som alle ville have mig til at føle. Jeg lo det også af, fordi det var den høflige ting at gøre, og det er sådan, vi lærer piger at opføre sig, især i Midtvesten. At grine over historiens absurditet er også det, der hjalp mig med at klare. Jeg kunne forestille mig min fremtid væk fra den latterlige situation, og jeg arbejdede hårdt for at få den til at fungere. Jeg trøstede skriftligt og mine drømme om at være journalist.

Et varigt indtryk

På trods af mine håndteringsmekanismer og kærlighed til skolen kan jeg ikke sige, at rygterne ikke formede mig. Jeg fortsatte med at deltage i aktiviteter, som at blive redaktør for min high school-avis, men jeg trak mig tilbage fra visse vennegrupper og udgød mig i et usundt, isolerende forhold, der tog mig år at komme ud af.

Når jeg ser tilbage, ved jeg, at jeg var træt af at kæmpe med mit selvbillede og andres opfattelse af mig. Hvis de skulle se mig som en falden, ville jeg gå sammen med en person, der absolut ikke var god for mig. Uden at forstå hvorfor, tror jeg, jeg prøvede at bevise, at ord ikke skadede mig.

At tage min magt tilbage

Jeg kan garantere, at jeg ikke var fisted, men jeg var gået så langt, som Netflix-showet viser som "tredje base." Det gjorde mig ikke til en dårlig pige - ligesom det aldrig gjorde ham til en dårlig dreng. En del af mig vidste altid denne sandhed, men at acceptere den var en læringsproces.

At forstå det påvirkede, hvordan jeg behandlede kvindelige venner, da de diskuterede sex med mig. De takkede mig for at være så ikke-dømmende over deres historier, fordi jeg forstod, hvad de ville vide: Vi bliver ikke dårlige baseret på de seksuelle valg, vi træffer.

Jeg var ikke en dårlig pige på grund af de valg, jeg havde taget den sommer, og jeg er ikke dårlig for de seksuelle valg, jeg har taget fremadrettet. Da jeg endelig forstod det, var jeg i stand til at tage ansvaret for min selvfølelse og tage tilbage magten, som dette rygte havde over mig.

Begær og glæde har intet at gøre med at være dårlig. Også piger har ret til at være unapologetic om sex. Da jeg er blevet ældre, har gennembruddet af denne dårlige mod gode mentalitet omkring kvinder chokeret mig. Den lever overalt, også i medierne og på arbejdspladsen, hvor voksne af alle køn ikke er immune over for sladder og rygter. Mobning uddeles ikke kun i vores ungdom, og underliggende psykiske problemer kan blive nedadgående spiraler i alle aldre. Det er en ageistisk myte om, at voksne har bedre håndteringsevner end teenagere.

Hvordan vi kan løse det større problem

Vi har brug for at tale - i medierne og derhjemme - om lighed og respekt omkring sex. Vi skal have det med børn af alle køn, tidligt og ofte også. Kast dine regler for, hvad du finder normale eller passende, fordi disse ideer bidrager til den gode mod dårlige mentalitet og endda kan opdrætte voldtægtskultur. En af de bedste aktuelle ressourcer er Peggy Orensteins bog "Piger og sex: Navigering i det komplicerede landskab."

Tal om mobning, og hvordan det aldrig er passende at sladre, sprede rygter eller chikanere en anden. Hvis du bliver chikaneret, skal du tale med nogen, du har tillid til - en forælder, en lærer, en rådgiver eller en hvilken som helst betroet voksen, du kan finde - og hvis den person ikke klarer dig, skal du finde en anden. Der er ingen grund til at møde mobning om sex, identitet, personlige interesser eller andet for den sags skyld. Jeg var heldig at have et par lærere, der greb ind for at sikre, at jeg var okay, og jeg håber, du også kan finde nogen.

Gå videre og skabe fred

Husk dette: Du kender din sandhed. Del det. Baseret på showets forudsætning alene ignorerer "13 Reasons Why", hvordan selvmord ikke giver dig en stemme. På trods af sine bånd mistede Hannah magten til at kontrollere sin historie efter døden.

Fordi et rygte måske aldrig dør.

Længe efter at jeg var flyttet og blev journalist, gik jeg tilbage til min hjemby for at besøge familie. Jeg stoppede tilfældigvis i en tankstation, hvor en tidligere klassekammerat, som jeg næppe huskede, arbejdede i kassereren. Jeg betalte for mit køb, men da jeg gik ud af døren, holdt han knytnæven op i luften og sagde: "Hej, Jenny, kan jeg få mit ur tilbage?"

Jeg vil meget gerne fortælle dig, at jeg havde en snarky bemærkning som: "Du bliver nødt til at finde en måde at købe en anden med din ringe tankstationsløn." Men han var ikke min stemme værd. Som svar holdt jeg min egen knytnæve op med en finger i luften, slentrede tilbage til min bil og kørte ud af byen.

I den by kan jeg måske altid være "den pige, der fik knytnæve." Det rygte er en del af min identitet nu. Men jeg omfavner det ikke som en kilde til stolthed over en sådan absurd handling, men snarere som et faktum, at jeg er gået forbi denne nonsenssituation. Jeg er vokset og taget min historie tilbage, for et rygte er netop det: et rygte. Og du behøver ikke give det noget af dig.