Hvordan jeg åbnede op for min depression på arbejdspladsen

Indhold

• Et skift i perspektiv
• Sådan forbereder du dig til 'Samtalen'
• De lektioner, jeg har lært
• 1. Depression er en sygdom som enhver anden
• 2. Jeg er ikke alene om at håndtere depression på arbejdspladsen
• 3. Flere og flere arbejdsgivere understøtter følelsesmæssig velvære på arbejdspladsen
• Gør mit arbejdsområde til et sikkert rum
• Den gamle mig og hele mig

Så længe jeg har haft et job, har jeg også levet med psykisk sygdom. Men hvis du var min kollega, havde du aldrig vidst det.

Jeg blev diagnosticeret med depression for 13 år siden. Jeg dimitterede fra college og kom til arbejdsstyrken for 12 år siden. Som så mange andre levede jeg efter en dybt fastholdt sandhed, at jeg hverken kunne og burde tale om depression på kontoret.Måske lærte jeg dette ved at se min far kæmpe med svær depression og samtidig opretholde en vellykket juridisk karriere. Eller måske er det noget større end min egen individuelle oplevelse - noget som vi som samfund ikke er sikre på, hvordan vi skal håndtere.

Måske er det begge dele.

Uanset årsagerne skjulte jeg det meste af min karriere min depression for mine kolleger. Da jeg var på arbejde, var jeg virkelig på. Jeg trivdes med energien til at klare mig godt og følte mig sikker inden for grænserne for min professionelle persona. Hvordan kunne jeg være deprimeret, da jeg udførte et så vigtigt arbejde? Hvordan kunne jeg føle mig ængstelig, da jeg fik endnu en stjernetestevaluering?

Men det gjorde jeg. Jeg følte mig nervøs og trist næsten halvdelen af ​​tiden, jeg var på kontoret. Bag min ubegrænsede energi var perfekt organiserede projekter og et gigantisk smil en bange og udmattet skal af mig selv. Jeg var bange for at svigte nogen og overpresterede konstant. Vægten af ​​tristhed ville knuse mig under møder og på min computer. Da jeg følte, at tårerne begyndte at falde igen, løb jeg på toilettet og græd, græd, græd. Og så stænk mit ansigt med iskoldt vand, så ingen kan fortælle det. Så mange gange forlod jeg kontoret og følte mig for udmattet til at gøre noget mere end at falde i seng. Og aldrig - ikke en gang - fortalte jeg min chef, hvad jeg gik igennem.

I stedet for at tale om symptomerne på min sygdom vil jeg sige ting som: "Jeg har det fint. Jeg er bare træt i dag. ” Eller, "Jeg har meget på min tallerken lige nu."

”Det er bare hovedpine. Jeg overlever."

Et skift i perspektiv

Jeg vidste ikke, hvordan jeg smelter Professional Amy med deprimeret Amy. De syntes at være to modsatrettede figurer, og jeg blev mere og mere udmattet af den spænding, der eksisterede i mig selv. At foregive dræner, især når du gør det i otte til ti timer om dagen. Jeg var ikke i orden, jeg var ikke OK, men jeg troede ikke, at jeg skulle fortælle nogen på arbejde, at jeg kæmpede med en psykisk sygdom. Hvad hvis mine kolleger mistede respekten for mig? Hvad hvis jeg blev anset for skør eller uegnet til at udføre mit job? Hvad hvis min videregivelse ville begrænse fremtidige muligheder? Jeg var lige så desperat efter hjælp og bange for det mulige resultat af at bede om det.

Alt ændrede sig for mig i marts 2014. Jeg havde kæmpet i flere måneder efter en medicinændring, og min depression og angst var ude af kontrol. Pludselig var min psykiske sygdom så meget større end noget, jeg kunne skjule på arbejde. Da jeg ikke kunne stabilisere mig og frygtede for min egen sikkerhed, tjekkede jeg mig ind på et psykiatrisk hospital for første gang i mit liv. Bortset fra hvordan denne beslutning ville påvirke min familie, var jeg obsessivt bekymret for, hvordan det kunne skade min karriere. Hvad ville mine kolleger tænke? Jeg kunne ikke forestille mig at møde nogen af ​​dem nogensinde igen.

Når jeg ser tilbage på den tid, kan jeg nu se, at jeg stod over for et stort perspektivskift. Jeg stod over for en stenvej foran mig, fra alvorlig sygdom til bedring og tilbage til stabilitet. I næsten et år kunne jeg slet ikke arbejde. Jeg kunne ikke håndtere depression ved at gemme mig bag perfekt professionel Amy. Jeg kunne ikke længere foregive, at jeg havde det fint, for det var jeg naturligvis ikke. Jeg blev tvunget til at undersøge, hvorfor jeg lagde så stor vægt på min karriere og omdømme, selv til min egen skade.

Sådan forbereder du dig til 'Samtalen'

Da tiden kom til, at jeg skulle tilbage på arbejde, følte jeg, at jeg startede forfra. Jeg havde brug for at tage tingene langsomt, bede om hjælp og etablere sunde grænser for mig selv.

Først var jeg bange for udsigten til at fortælle en ny chef, at jeg kæmpede med depression og angst. Før samtalen læste jeg op på et par tip til at hjælpe mig med at føle mig mere komfortabel. Det er dem, der fungerede for mig:

1. Gør det personligt. Det var vigtigt at tale personligt snarere end telefonisk og bestemt ikke via e-mail.
2. Vælg et tidspunkt, der passer til dig. Jeg bad om et møde, da jeg følte mig relativt rolig. Det var bedre at afsløre uden at hulke eller eskalere mine følelser.
3. Viden er magt. Jeg delte nogle grundlæggende oplysninger om depression, herunder at jeg søgte professionel hjælp til min sygdom. Jeg kom med en organiseret liste over specifikke prioriteter, hvor jeg skitserede de opgaver, jeg følte, at jeg var i stand til at håndtere, og hvor jeg havde brug for yderligere støtte. Jeg delte ikke personlige oplysninger som hvem min terapeut var, eller hvilke medicin jeg tog.
4. Hold det professionelt. Jeg udtrykte påskønnelse for min chefs støtte og forståelse, og jeg understregede, at jeg stadig følte mig i stand til at udføre mit job. Og jeg holdt samtalen relativt kort og afstod fra at dele for mange detaljer om depressionens mørke. Jeg fandt ud af, at det at nærme sig samtalen på en professionel og ærlig måde satte tonen for et positivt resultat.

De lektioner, jeg har lært

Da jeg genopbyggede mit liv og foretog nye valg, både på arbejdspladsen og i mit personlige liv, lærte jeg et par ting, som jeg ville ønske, jeg havde kendt fra starten af ​​min karriere.

1. Depression er en sygdom som enhver anden

Psykisk sygdom føltes ofte mere som et pinligt personligt problem end en legitim medicinsk tilstand. Jeg ville ønske, at jeg kunne komme over det ved at prøve lidt hårdere. Men ligesom hvordan du ikke kan ønske væk diabetes eller hjertesygdomme, fungerede denne tilgang aldrig. Jeg måtte grundlæggende acceptere, at depression er en sygdom, der kræver professionel behandling. Det er ikke min skyld eller mit valg. At gøre dette perspektivskift bedre informerer om, hvordan jeg nu håndterer depression på arbejdspladsen. Nogle gange har jeg brug for en sygedag. Jeg gav slip på skylden og skammen og begyndte at tage bedre vare på mig selv.

2. Jeg er ikke alene om at håndtere depression på arbejdspladsen

Psykisk sygdom kan være isolerende, og jeg tænker ofte, at jeg var den eneste, der kæmper med det. Gennem mit bedring begyndte jeg at lære mere om, hvor mange mennesker der er påvirket af mentale sundhedsmæssige forhold. Cirka 1 ud af 5 voksne i USA rammes hvert år af psykisk sygdom. Faktisk er klinisk depression verdensomspændende. Når jeg tænker på disse statistikker i forbindelse med mit kontor, er det næsten sikkert, at jeg ikke var og ikke er alene om at håndtere depression eller angst.

3. Flere og flere arbejdsgivere understøtter følelsesmæssig velvære på arbejdspladsen

Psykisk sundhedsstigma er en rigtig ting, men der er voksende forståelse for, hvordan mental sundhed kan påvirke medarbejdere, især i større virksomheder med personaleafdelinger. Bed om at se din arbejdsgivers personalemanual. Disse dokumenter fortæller dig, hvad du har brug for at vide om dine rettigheder og fordele.

Gør mit arbejdsområde til et sikkert rum

I det meste af min karriere troede jeg, at jeg overhovedet ikke skulle fortælle nogen, at jeg havde depression. Efter min store episode følte jeg, at jeg havde brug for at fortælle det til alle. I dag har jeg etableret en sund mellemvej på arbejdspladsen. Jeg har fundet et par mennesker, som jeg stoler på at tale med om, hvordan jeg har det. Det er rigtigt, at ikke alle har det godt med at tale om psykisk sygdom, og lejlighedsvis får jeg en uinformeret eller sårende kommentar. Jeg har lært at ryste disse bemærkninger af, fordi de ikke er en afspejling af mig. Men at have et par mennesker, jeg kan stole på, hjælper mig med at føle mig mindre isoleret og giver mig kritisk støtte i de mange timer, jeg tilbringer på kontoret.

Og min åbning skaber også et sikkert sted for dem at åbne op. Sammen nedbryder vi stigmatiseringen om mental sundhed på arbejdspladsen.

Den gamle mig og hele mig

Gennem en enorm mængde hårdt arbejde, mod og selvudforskning er Personal Amy blevet Professional Amy. Jeg er hel. Den samme kvinde, der går ind på kontoret hver morgen, går ud af det i slutningen af ​​arbejdsdagen. Jeg er stadig undertiden bekymret for, hvad mine kolleger synes om min psykiske sygdom, men når den tanke kommer op, genkender jeg det for, hvad det er: et symptom på min depression og angst.

I løbet af de første ti år af min karriere brugte jeg en enorm mængde energi på at se godt ud for andre mennesker. Min største frygt var, at nogen ville finde ud af det og tænke mindre på mig for at have depression. Jeg har lært at prioritere mit eget velbefindende frem for, hvad en anden måske synes om mig. I stedet for at bruge utallige timer på overopnåelse, besættelse og foregivelse lægger jeg den energi i at føre et autentisk liv. At lade det, jeg har gjort, være godt nok. Genkender, når jeg bliver overvældet. At bede om hjælp. At sige nej når jeg har brug for det.

Bundlinjen er, at det er vigtigere for mig at være OK end at se ud til at være OK.

Amy Marlow lever med depression og generaliseret angstlidelse og er forfatter til Blå lyseblå, der blev udnævnt til en af ​​vores Bedste depression blogs. Følg hende på Twitter på @_bluelightblue_.