Paralympisk svømmer Jessica prioriterede længe sit mentale helbred på en helt ny måde forud for Tokyo -legene

Indhold

• Anmeldelse for

Paralympiske Lege 2020 starter i Tokyo i denne uge, og den amerikanske svømmer Jessica Long kan næsten ikke indeholde sin begejstring. Efter en "hård" udflugt ved de paralympiske lege i Rio i 2016 - på det tidspunkt havde hun kæmpet med en spiseforstyrrelse såvel som skulderskader - har Long det nu "rigtig godt" både fysisk og følelsesmæssigt. Og det er dels takket være, at hun prioriterer hendes velbefindende på en helt ny måde.

"De sidste fem år har jeg virkelig arbejdet med mit mentale helbred og at se en terapeut - hvilket, det er så sjovt, fordi jeg troede, at jeg under behandlingen gik til at tale alt om svømning, og om noget, så talte jeg aldrig om svømning," fortæller LongForm. (Relateret: Hvorfor alle skal prøve terapi mindst en gang)

Selvom Long har svømmet konkurrencedygtigt i årevis-og fik sin paralympiske debut i en alder af 12 år i Athen, Grækenland-ved den 29-årige atlet, at sporten er en del af hendes liv og ikke hele hendes liv. ”Jeg tror, ​​at når man kan adskille de to, og jeg stadig har en kærlighed til det, har jeg stadig en passion for at vinde og en passion for at være det bedste, jeg kan være inden for sporten, men jeg ved det også i slutningen af dagen, er det bare svømning, «forklarer Long. "Og jeg tror, ​​det virkelig, virkelig har hjulpet mig med mit mentale helbred med at blive klar til Tokyo." (Relateret: 4 vigtige mentale sundhedslektioner, alle burde vide ifølge en psykolog)

Den næstmest dekorerede paralympiske i amerikansk historie (med hele 23 medaljer og optælling), begyndte Long sin inspirerende historie langt fra sit adoptivhjem i Baltimore Maryland. Hun blev født i Sibirien med en sjælden tilstand kendt som fibular hemimelia, hvor fibulae (skinnebenene), fodben og ankler ikke udvikler sig ordentligt. 13 måneder gammel blev hun adopteret fra et russisk børnehjem af de amerikanske forældre Steve og Elizabeth Long. Fem måneder senere fik hun begge sine ben amputeret under knæene, så hun kunne lære at gå ved hjælp af benprotese.

Fra en ung alder var Long aktiv og dyrkede sport som gymnastik, basketball og klatring, iflg. NBC Sports. Men det var først, da hun var 10 år gammel, at hun sluttede sig til et konkurrencedygtigt svømmehold - og derefter kvalificerede sig til det amerikanske paralympiske hold kun to år senere. "Jeg elsker at svømme; jeg elsker alt, hvad det har givet mig," siger Long om hendes 19-årige karriere, hvoraf dele blev skildret i en hjertevarm Super Bowl-annonce for Toyota, der fejrer dette års OL og Paralympiske Lege. "Når jeg ser tilbage på mit liv, tænker jeg: 'Herregud, har jeg svømmet hele verden? Hvor mange kilometer har jeg egentlig svømmet?'"

I dag består Longs træningsregime af morgenstrækning og en to-timers øvelse. Hun klemmer derefter noget shuteye i, inden hun hopper i poolen igen om aftenen. Men før du spørger, nej, Longs skema er ikke alt svømning og ingen egenomsorg. Faktisk forkæler Long sig regelmæssigt med "mig-dates", som inkluderer nogle R&R i karret."Når jeg er træt, eller hvis jeg har været overanstrengt eller har haft en virkelig hård praksis, er det, når jeg skal tage et skridt tilbage og tænke: 'Okay, du skal tage lidt tid for dig selv, du skal komme i en god tankegang, 'og en af ​​mine foretrukne måder at gøre det på er at bringe det tilbage til midten, "siger Long. "Jeg elsker at tage Epsom saltbade. Jeg elsker at tage et lys op, læse en bog og bare tage et sekund for mig." (Relateret: Blød i egenomsorg med disse luksuriøse badeprodukter)

Long tæller Dr Teal's Epsom Salt Soaking Solution (Buy It, $5, amazon.com) som hendes go-to for at hjælpe med at lindre ømhed og smerter. "Jeg roterer mine arme tusindvis af gange i praksis, så for mig er det en slags mig-tid, det er mit mentale helbred, og det er også min bedring, og det giver mig mulighed for at rejse mig igen og gøre det hele igen , at tage på dagen, og jeg føler mig så, så utrolig, «siger hun.

Og mens Long er klar til at tage imod Toyko - for slet ikke at tale om Paralympics Games i Paris i 2024 og i Los Angeles i 2028, sandsynligvis de sidste kampe i sin karriere - gør hun også sit bedste for at holde sit sindelag positivt og enhver tvivl kl. Bugt. "For mig tror jeg, at vi alle atleter kan forholde os bare til mængden af ​​pres," forklarer Long. Og selvom Long har det fint med at læne sig ind i presset "en lille smule", ved hun også, hvornår det er tid til at træde tilbage for at forhindre sig selv i at overtænke. "Hver gang jeg tænker på Tokyo eller hvert løb eller opnår præstationer, vil jeg gerne tænke superpositivt," siger hun. (Relateret: Simone Biles, der træder væk fra OL, er præcis det, der gør hende til G.O.A.T.)

Med hensyn til hvad Long glæder sig mest til efter potentielt at have samlet mere hardware i Tokyo? Et sødt gensyn ved siden af ​​sin familie og mand Lucas Winters, som hun giftede sig med i oktober 2019. "Jeg har ikke set min familie siden april, og jeg har ikke set min mand siden .... det vil være omkring tre-og -halv måneder, «siger Long, der har trænet i Colorado Springs. "Det er ham, der kommer til at hente mig, når jeg trykker ned den 4. september, og vi har allerede en nedtælling."

Anmeldelse for