Skal du stole på online kommentarer til sundhedsartikler?

Indhold

• Anmeldelse for

Kommentarsektioner på internettet er normalt én af to ting: et affaldshul af had og uvidenhed eller et væld af information og underholdning. Indimellem får man begge dele. Disse kommentarer, især dem om sundhedsartikler, kan være utroligt overbevisende. Måske også overbevisende, siger forfatterne til en ny undersøgelse offentliggjort i Sundhedsanliggender.

Hvem har ikke læst en artikel om et hot-button sundhedsproblem, som vacciner eller abort, og er blevet suget ind i kommentarfeltet? Det er naturligt at ville vide, hvad alle andre tænker, og om nogen andre føler det samme som dig. Men blot at læse positive eller negative kommentarer kan ændre din opfattelse af emnet, selvom du synes, du er ret solid i dine synspunkter.

For at teste dette tog forskerne 1.700 mennesker og delte dem i tre grupper: Gruppe et læste en neutral artikel om hjemmefødsel med en kommentarsektion fuld af positive bemærkninger om praksis; gruppe to læste det samme stykke, men med et kommentarsektion, der er bestemt imod hjemmefødsler; gruppe tre læste lige artiklen uden kommentarer. Deltagerne blev bedt om at dele deres følelser omkring hjemmefødsler før og efter eksperimentet ved at rangere deres følelser på en skala fra 0 (hader det, det er dybest set mord) til 100 (det bedste nogensinde, jeg føder i mit soveværelse lige nu) .

Forskerne fandt ud af, at personer, der læste de positive kommentarer, gav en gennemsnitlig score på 63, mens dem, der læste de negative svar, i gennemsnit var 39. Folk uden kommentarer lå solidt i midten på 52. Spredningen blev endnu større, når personlige historier og oplevelser (enten positive eller negative) blev delt i kommentarerne. (Relateret: The Healthy Girl's Guide to Reading Food Blogs.)

Vores tilbøjelighed til at blive påvirket af internetkommentarer er nok ikke en stor ting, hvis vi taler om, hvordan man skal have støvler med kærestejeans, men når det kommer til vores helbred, bliver indsatsen meget højere-noget fandt jeg ud af på den hårde måde .

For et par år siden fik jeg konstateret en relativt sjælden hjertesygdom. (Prøv de bedste frugter til en hjertesund kost.) Jeg gennemsøgte internettet for information, men de meget få artikler, jeg fandt, var fulde af medicinsk jargon eller passede ikke til min særlige situation. Men kommentarsektionerne reddede mig. Der fandt jeg andre unge kvinder, der kæmpede med det samme og lærte, hvad der havde fungeret for dem, og hvad der ikke havde.

Desværre kom jeg til at stole på deres anekdotiske erfaringer i forhold til videnskabelige undersøgelser og min egen dok-de levede det trods alt, og det var han ikke. Så jeg endte med at prøve et ikke -testet urtetilskud, som jeg så anbefalet i mange af kommentarsektionerne ... og det gjorde mine symptomer meget, meget værre. (Plus, det gav mig diarré, hvilket er præcis det, du har brug for, når du har hjerteproblemer!) Da jeg endelig fortalte min kardiolog, hvad jeg havde gjort, var han forfærdet over, at jeg havde prøvet noget, bare fordi nogen i en internetkommentar sagde til mig.

Jeg har lært min lektie om at tage medicin, selv naturlægemidler, uden at have talt med min læge først. Men jeg nægter at opgive at læse kommentarer. De får mig til at føle mig mindre alene, holder mig opdateret om nye fund eller eksperimentelle operationer, og de giver mig ideer til mulige behandlinger, som jeg derefter kan tage til min læge.

Og at finde den balance mellem blind tro og praktisk er nøglen. "Det betyder ikke, at vi skal lukke kommentarsektioner eller forsøge at undertrykke personlige historier," siger Holly Witteman, hovedforfatter af undersøgelsen og en adjunkt ved Det Medicinske Fakultet ved Université Laval i pressemeddelelsen. "Hvis websteder ikke er vært for sådanne diskussioner, sker de sandsynligvis simpelthen andre steder."

Hun tilføjede, at selvom kvaliteten af ​​kommentarer nogle gange kan diskuteres, er sociale medier et værdifuldt værktøj, der giver folk mulighed for at dele og finde information om emner relateret til deres helbred - hvilket er en god ting. Hvad mere er, sagde hun, at deling af information kan være virkelig nyttigt, når der ikke er konsensus om et emne i det videnskabelige samfund, eller hvis en persons valg kommer ned til deres værdier eller personlige præferencer.

Så i stedet for at forbyde kommentarer eller bede folk om ikke at give dem nogen tillid, foreslår Witteman, at sundhedssider bruger kommentarmoderatorer og stiller eksperter til rådighed for at besvare populære spørgsmål. Når det ikke er tilgængeligt, skal du tale med din læge, før du sætter nogen kommentarer i aktion.

Anmeldelse for