Har amerikanske kvinder unødvendige hysterektomier?

Indhold

• For det første, hvad er en hysterektomi?
• Hvorfor får så mange kvinder hysterektomi?
• Racemæssige forskelle i hysterektomi
• Sådan får du den pleje, du fortjener
• Anmeldelse for

Fjernelse af en kvindes livmoder, det organ, der er ansvarligt for at vokse, og at bære en baby og menstruation er en Big deal. Så du kan blive overrasket over at vide, at hysterektomi - irreversibel kirurgisk fjernelse af livmoderen - er en af ​​de hyppigst udførte operationer på kvinder i USA Yep, du hørte rigtigt: Nogle 600,000 hysterektomi udføres hvert eneste år i USA. Og ved nogle tællinger vil en tredjedel af alle amerikanske kvinder have haft en i en alder af 60 år.

"Før moderne medicin blev hysterektomi betragtet som behandlingen af ​​stort set ethvert problem, en kvinde ville komme til en læge eller helbreder for," forklarer Heather Irobunda, MD, en bestyrelsescertificeret ob-gyn i New York City. "I nyere historie kunne alle problemer, som en kvinde ville bringe til sin læge, der involverede hendes bækken, være blevet behandlet med en hysterektomi."

I dag er der mange lidelser - kræft, invaliderende fibromer (ikke-kræftfremkaldende vækster i din livmodermuskel, der kan være super smertefuld), unormal blødning - kan få en læge til at anbefale en hysterektomi. Men mange eksperter hævder, at operationen er overperformeret og foreskrevet, især for visse tilstande som fibromer-især for kvinder med farve.

Så hvad har du brug for at vide om denne fælles procedure, disse racemæssige forskelle og - vigtigst af alt - hvad skal du gøre, hvis du nogensinde bliver tilbudt en som behandling?

For det første, hvad er en hysterektomi?

Kort sagt er det en procedure, der fjerner livmoderen, men der er forskellige typer hysterektomi. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) bemærker, at en total hysterektomi er, når hele din livmoder (inklusive din livmoderhals, den nedre ende af din livmoder, der forbinder livmoderen og skeden). En supracervikal (aka en subtotal eller delvis) hysterektomi er, når bare den øvre del af livmoderen (men ikke livmoderhalsen) fjernes. Og en radikal hysterektomi er, når du har en total hysterektomi plus fjernelse af strukturer såsom dine æggestokke eller æggeleder (f.eks. I tilfælde af kræft).

Hysterektomi bruges almindeligvis til at behandle en lang række sundhedsmæssige tilstande fra fibromer og livmoderprolaps (når livmoderen sænker sig ned mod eller ind i skeden) til unormal livmoderblødning, gynækologiske kræftformer, kroniske bækkenpine og endog endometriose, ifølge ACOG.

Afhængigt af hvilken type hysterektomi du har brug for (og hvad din begrundelse for at have brug for det er), kan operationen udføres på et par forskellige måder: gennem din vagina, gennem din mave eller via laparoskopi - hvor et lille teleskop indsættes for synlighed og en kirurg er i stand til at udføre operationen med meget mindre snit.

Hvorfor får så mange kvinder hysterektomi?

Nogle hysterektomi (som dem udført via din mave) er langt mere invasive end andre (en udført via laparoskopi). Og det er også værd at bemærke, at mange gange, selv når hysterektomi er indiceret, er der andre behandlingsmuligheder tilgængelige (f.eks. for problemer som fibromer eller endometriose). Problemet? Disse muligheder præsenteres ikke altid som realistiske muligheder overalt.

"Nogle gange afhængigt af den del af landet, du er i, er der kirurger, der ikke er fortrolige med mindre invasive behandlinger, som fører til, at alle disse kvinder får hysterektomi," forklarer Dr. Irobuna.

Her er et eksempel: Når det bruges til fibromer, hysterektomi gør har en tendens til at sikre, at symptomerne ikke vender tilbage (trods alt, din livmoder, hvor disse fibromer eksisterede, er nu væk), men du kan kirurgisk fjerne fibromer og efterlade livmoderen på plads. "Jeg tror, ​​at der er hysterektomi, der anbefales af læger, bare fordi de finder fibroider på en eksamen," siger Jeff Arrington, MD, en avanceret minimalt invasiv gynækologisk kirurg og endometriose -ekspert ved Center for Endometriose i Atlanta, GA. Og mens fibromer kan være utroligt smertefulde og invaliderende (og hysterektomi kan hjælpe med at eliminere den smerte), kan fibromer også være smertefri. "Der ville være en række patienter, der ville have en god forståelse af, at fibromer er der, og at de er godartede," siger Dr. Arrington om muligheden for ikke at operere.

Andre mindre aggressive procedurer omfatter myomektomi (kirurgi for at fjerne fibromer fra livmoderen), behandlinger som livmoderfibroidemboli (afskæring af blodtilførslen til fibromer) og radiofrekvensablation (som dybest set forbrænder fibromer). Plus, der er adskillige ikke-invasive behandlingsmuligheder såsom orale præventionsmidler og anden medicin.

Men her er sagen: "Hysterektomier har eksisteret i lang tid, og enhver gynækolog lærer, hvordan man gør dem i deres opholdstræning - [men] det er ikke sandt for alle behandlingsmulighederne," inklusive disse mindre invasive procedurer, siger Dr. Irobuna.

I denne vene, mens hysterektomi betragtes som en "endelig" (læs: permanent) behandling for endometriose, "er der ingen beviser - ikke en enkelt undersøgelse - der viser, at bare at gå ind og fjerne en livmoder magisk får alle de andre endometriose til at gå væk, "forklarer Dr. Arrington. Endometriose er jo per definition, når væv, der ligner vævet i livmoderslimhinden, vokser uden for af livmoderen. Hysterektomi, siger han, kan forbedre nogle menneskers endometriose smerte niveauer, men det behandler ikke i sig selv sygdommen. (Relateret: Lena Dunham havde en fuld hysterektomi for at stoppe hendes endometriosesmerte)

Så hvorfor tilbydes hysterektomi ofte til kvinder med endometriose? Det er svært at sige, men det kan komme ned til træning, komfort og eksponering, siger Dr. Arrington. Endometriose behandles bedst via kirurgisk fjernelse af selve endometriosen, kendt som excisionskirurgi, siger han. Og ikke alle kirurger er uddannet i denne form for kirurgi på samme måde som hysterektomi almindeligvis undervises i.

Racemæssige forskelle i hysterektomi

Denne overordination af hysterektomi bliver endnu mere tydelig, når man ser på historien om praksis blandt sorte patienter. Nogle undersøgelser tyder på, at sorte kvinder er fire gange mere tilbøjelige til at få en hysterektomi end hvide kvinder. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterede også data, der fremhæver en racemæssig forskel blandt dem, der har proceduren. Og anden forskning finder, at sorte kvinder har hysterektomi med højere hastigheder end nogen andet løb.

Forskningen og eksperterne er klare: Sorte kvinder er faktisk mere tilbøjelige end hvide kvinder til at gennemgå en hysterektomi, siger Melissa Simon, M.D., direktør for Institute for Public Health and Medicine Center for Health Equity Transformation ved Northwesterns Feinberg School of Medicine. Især er de også mere tilbøjelige til at gennemgå den mere invasive abdominal hysterektomi, tilføjer hun.

Det kan der være mange årsager til. For det første oplever sorte kvinder fibroider - en af ​​de almindelige årsager til hysterektomi blandt alle racer - med højere hastigheder end hvide kvinder. "Forekomsten er to til tre gange større hos amerikanske afrikanske kvinder end hos hvide kvinder i Amerika," siger Charlotte Owens, MD, medicinsk direktør for generel medicin hos AbbVie. "Afroamerikanske kvinder har også en tendens til at udvikle mere alvorlige symptomer og tidligere, ofte i 20'erne." Eksperter er ikke helt sikre på, hvorfor det er tilfældet, siger Dr. Owens.

Men der er sandsynligvis mere til raceforskellen end forekomsten af ​​fibroider. For det første spørgsmålet om adgang til mindre invasive behandlinger? Det kunne ramme kvinder med farve hårdere. "Finansiering til noget af den teknologi, der er nødvendig for at udføre mere avancerede, mindre invasive behandlinger, er muligvis ikke tilgængelig på hospitaler, der betjener nogle af de samfund, hvor nogle sorte kvinder lever," forklarer Dr. Irobunda. (Relateret: Denne gravide kvindes rystende oplevelse fremhæver forskellene i sundhedspleje for sorte kvinder)

Også når det kommer til muligheder for pleje af kvinder med farve- og fibroidbehandling, diskuteres forskellige muligheder ikke ofte, siger Kecia Gaither, M.D., M.P.H., en ob-gyn og moder-føtal medicinlæge på NYC Health Hospitals/Lincoln. "Hysterektomi er givet som den eneste terapeutiske mulighed." Men sandheden i sagen er, at mens hysterektomi ofte er et valg på en kvindes menu med behandlingsmuligheder, er det normalt ikke kun valg. Og du skal aldrig føle, at du skal tage det eller forlade det, når det kommer til dit helbred.

I dette omfang er der systemisk racisme og bias, der spiller en rolle her, siger eksperter. Mange bækken- og reproduktive procedurer har trods alt racistiske rødder, som de oprindeligt og eksperimentelt blev udført på sorte kvindelige slaver. I begyndelsen af ​​2000'erne var der også tilfælde af sterilisering uden samtykke i fængselssystemet i Californien, forklarer Dr. Irobuna.

"Det er velkendt, at der er skævhed i forhold til sorte kvinder og medicinsk behandling - jeg har personligt været vidne til det," siger Dr. Gaither.

Forstyrrelser fra kirurger kan også skinne igennem. Hvis en kirurg f.eks. Tror, at sorte kvinder med mindre sandsynlighed ville overholde behandlingsmuligheder som en daglig p -pille eller et skud (som Depo Provera, som kan hjælpe med bækkenpine og kraftig menstruationsblødning), kan de være mere sandsynligvis tilbyde en mere invasiv behandling som hysterektomi, siger hun. "Jeg har desværre haft mange sorte kvindelige patienter til at besøge mig med bekymringer efter at være blevet tilbudt hysterektomi af andre kirurger og var ikke sikre på, om en hysterektomi var den rigtige behandlingsform for dem."

Sådan får du den pleje, du fortjener

Hysterektomi er værdifulde behandlinger for visse medicinske problemer - ingen tvivl. Men proceduren bør tilbydes som en del af en potentiel behandlingsplan, og altid som en mulighed. "Det er bydende nødvendigt, at med en afgørelse lige så vigtig som at fjerne et organ, forstår patienten, hvad der foregår med hendes krop, og hvilke typer muligheder der er tilgængelige til behandling," siger Dr. Irobunda.

Når alt kommer til alt, kommer en hysterektomi med bivirkninger - alt fra ikke længere at kunne føde børn til forstoppelse eller følelsesmæssige nedture og tidlig og øjeblikkelig overgangsalder, hvis du ikke naturligt har været igennem dette allerede. (BTW, hysterektomi er blot en af ​​*mange* årsager til tidlig overgangsalder.)

Nogle ting at huske på, hvis hysterektomi kommer op i en samtale? "Jeg råder altid patienter, især patienter med farve og sorte patienter, ikke at være bange for at stille spørgsmål," siger Dr. Simon. "Spørg, hvorfor en kirurg eller en læge anbefaler en bestemt tilgang til behandling af en bestemt tilstand, spørg om der er andre behandlingsmuligheder, og - hvis det er bestemt, at en hysterektomi er vejen at gå-spørg om de metoder, der kan bruges, såsom en minimalt invasiv tilgang. "

Kort sagt: Du skal føle, at du har fået svar på dine spørgsmål, og at du bliver hørt. Hvis du ikke gør det, skal du søge en anden (eller tredje) mening, siger hun. (Relateret: 4 ting, hver kvinde skal gøre for hendes seksuelle sundhed, ifølge en ob-gyn)

I sidste ende er hysterektomi et personligt valg, der afhænger af alt fra hvilket problem du står over for, hvilket livsfase du befinder dig i, og hvilket mål du har. Og den nederste linje er, at det er vigtigt at sikre, at du er så informeret som muligt.

"Jeg forsøger at gennemgå alle de forskellige muligheder, fordele og ulemper, og derefter hjælpe en patient med at beslutte, hvilken mulighed der er bedst for dem," siger Dr. Arrington.

Anmeldelse for