Et åbent brev til alle, der skjuler en spiseforstyrrelse

Indhold

• 1. Selvom du kommer dig selv, vil de underliggende problemer sandsynligvis komme tilbage og bide dig i røv.
• 2. Dine forhold lider på måder, du ikke ser.
• 3. Nøj dig ikke med "restitueret nok."
• 4. Gendannelse er mere sandsynligt, hvis du får hjælp.
• 5. Du er ikke alene.
• 6. Du har muligheder.
• Anmeldelse for

Engang løj du, fordi du ikke ville have, at nogen skulle stoppe dig. De måltider, du sprang over, de ting, du lavede på badeværelset, papirrester, hvor du sporede kilo og kalorier og gram sukker-du skjulte dem, så ingen kom i vejen for dig. Fordi ingen nogensinde ville forstå dig, forstå hvordan du havde brug for at kontrollere din krop, uanset hvad det koster.

Men du vil have dit liv tilbage. Livet, hvor du kunne lytte til en samtale til en fest uden at tænke på madbordet, det liv, hvor du ikke stjal granola -stænger fra kassen under din værelseskammerats seng eller ærgrede dig over din bedste ven for at have haft en sammenbrud, der holdt dig fra din aften træning.

Jeg forstår det. Åh gud, jeg forstår det. Jeg tilbragte fire år af mit liv forbruget af spiseforstyrrelser. Efter det første år eller deromkring blev jeg desperat efter at komme mig. Jeg kastede blod op; Jeg lå i sengen overbevist om, at jeg ville dø den nat af et hjerteanfald. Jeg overtrådte mit personlige etiske kodeks igen og igen. Mit liv krympede, indtil det næsten ikke var genkendeligt, en skrumpen rest af et liv. Bingeing og rensning stjal den tid og energi, jeg skulle have brugt på at studere, forfølge mine interesser, investere i relationer, udforske verden, vokse som menneske.

Alligevel søgte jeg ikke hjælp. Jeg fortalte det ikke til min familie. Jeg så kun to muligheder: bekæmp min lidelse alene eller dø ved at prøve.

Heldigvis kom jeg mig. Jeg flyttede hjemmefra, delte et badeværelse med en værelseskammerat, og-efter mange mislykkede forsøg-brød jeg endelig vanen med at binge og rense. Og jeg følte mig stolt over, at jeg havde overvundet min spiseforstyrrelse på egen hånd, uden at genere mine forældre, uden at pådrage mig omkostningerne til terapi eller behandling, uden at have udstået mig selv som en med "problemer".

Nu, mere end et årti senere, fortryder jeg, at jeg ikke søgte hjælp og åbnede op for folk før. Hvis du klarer en spiseforstyrrelse i hemmelighed, har jeg så meget medfølelse med dig. Jeg kan se, hvordan du forsøger at beskytte menneskerne i dit liv, hvordan du prøver så forbandet hårdt at gøre alt rigtigt. Men der er alvorlige grunde til at åbne op. Her er de:

1. Selvom du kommer dig selv, vil de underliggende problemer sandsynligvis komme tilbage og bide dig i røv.

Har du nogensinde hørt udtrykket "tørdruk"? Tørfrugter er alkoholikere, der holder op med at drikke, men ikke foretager væsentlige ændringer i deres adfærd, deres overbevisning eller deres selvbillede. Og efter min bedring var jeg en "tør bulimiker". Nok, jeg fik ikke længere binged og rensede, men jeg tog ikke fat på angsten, selvhadet eller det sorte hul af skam og isolation, der førte til, at jeg blev spiseforstyrret i første omgang. Som et resultat begyndte jeg på nye dårlige vaner, tiltrak smertefulde relationer og gjorde mig generelt elendig.

Dette er et almindeligt mønster blandt mennesker, der forsøger at klare spiseforstyrrelser på egen hånd. "Den vigtigste adfærd kan gå i dvale," siger Julie Duffy Dillon, en registreret diætist og certificeret spiseforstyrrelsesspecialist i Greensboro, North Carolina. "Men de bagvedliggende problemer forbliver og forsvinder."

Fordelen ved denne situation er, at behandling for en spiseforstyrrelse kan løse så meget mere end blot dit forhold til mad. "Hvis du får hjælp til at opdage og håndtere de underliggende spørgsmål, har du mulighed for at rydde et mønster af at være i verden, der ikke tjener dig, og du har en mulighed for derefter at få et mere tilfredsstillende liv," siger Anita Johnston , Ph.d., klinisk direktør for 'Ai Pono Eating Disorder Programs in Hawaii.

2. Dine forhold lider på måder, du ikke ser.

Sikker på, du ved, at dine nærmeste er forvirrede over dine humørsvingninger og irritabilitet. Du kan se, hvor onde de er, når du annullerer planer i sidste øjeblik eller trækker sig tilbage til madbesatte tanker, når de prøver at føre en samtale med dig. Du tror måske, at det at holde din spiseforstyrrelse hemmeligt er en måde at kompensere for disse mangler.

Jeg vil ikke give dig andet at bekymre dig om, tænker du måske. Men hemmeligholdelse kan skade dine forhold på måder, du ikke engang er klar over.

Kan du huske de forældre, jeg prøvede så hårdt på at skåne? Ni år efter jeg kom mig over min spiseforstyrrelse, døde min far af kræft. Det var en langsom, smertefuldt langvarig død, den slags død, der giver jer masser af tid til at overveje, hvad I gerne vil sige til hinanden. Og jeg overvejede at fortælle ham om min bulimi. Jeg forestillede mig endelig at forklare, hvorfor jeg var stoppet med at dyrke violin som teenager, selvom han forsøgte så meget at opmuntre mig, selvom han kørte mig til lektioner uge efter uge og tog omhyggeligt notater af alt, hvad min lærer sagde. Hver dag kom han fra arbejde og spurgte, om jeg øvede mig, og jeg lyvede, rullede med øjnene eller sydede af vrede.

Til sidst fortalte jeg ham det ikke. Jeg forklarede ikke. Jeg ville ønske jeg havde. Faktisk ville jeg ønske, jeg havde fortalt ham det 15 år tidligere. Jeg kunne have stoppet en kile af misforståelser fra at snige sig imellem os, en kile, der indsnævrede sig med tiden, men aldrig gik væk.

Ifølge Johnston kan de destruktive mønstre, der ligger til grund for spiseforstyrrelser, ikke undgå at manifestere sig i vores forhold. "En person, der begrænser deres mad," siger hun, "begrænser typisk andre ting i deres liv: deres følelser, nye oplevelser, relationer, intimitet." Medmindre den konfronteres, kan disse dynamikker kvæle din evne til at forbinde dybt med andre mennesker.

Du tror måske, at du beskytter dine kære ved at skjule din spiseforstyrrelse, men det er du ikke rigtig. I stedet frarøver du dem muligheden for at forstå dig, for at få et glimt af rod og smerte og ægthed af din oplevelse og elske dig uanset.

3. Nøj dig ikke med "restitueret nok."

Spiseforstyrrelser styrer os så langt fra sunde kost- og motionsvaner, at vi måske ikke engang ved, hvad "normalt" er længere. I årevis, efter at jeg stoppede med at bingeing og rense, sprang jeg stadig over måltider, dabede med vanvittige kostvaner, dyrkede motion, indtil mit syn blev sort, og frygtede fødevarer, jeg havde mærket usikre. Jeg troede, jeg havde det fint.

Det var jeg ikke. Efter år med såkaldt restitution havde jeg næsten et panikanfald under en date, fordi risene på min sushi var hvide i stedet for brune. Manden på tværs af bordet forsøgte at fortælle mig, hvordan han havde det med vores forhold. Jeg kunne næsten ikke høre ham.

"Efter min erfaring får mennesker, der får behandling, helt sikkert et mere grundigt opsving," siger Christy Harrison, en registreret diætist ernæringsekspert i Brooklyn, New York. Dem af os, der gør det alene, finder Harrison, oftere klamrer sig til uordnet adfærd. En delvis bedring som denne efterlader os sårbare over for tilbagefald. Blandt de spiseforstyrrede voksne, som Dillon behandler, "siger de fleste, at de oplevede en spiseforstyrrelse, da de var unge, men alligevel 'bearbejdede det på egen hånd', for nu at være dybt i knæet i alvorligt tilbagefald."

Selvfølgelig er tilbagefald altid muligt, men professionel hjælp reducerer chancerne (se næste).

4. Gendannelse er mere sandsynligt, hvis du får hjælp.

Jeg er heldig, det ser jeg nu. Vanvittig heldig. Ifølge en anmeldelse i Arkiv for Almen Psykiatri, spiseforstyrrelser har den højeste dødelighed af enhver psykisk sygdom. Denne adfærd kan starte som mestringsmekanismer eller forsøg på at genvinde kontrollen over livets glatte tilfældighed, men de er lumske små bastarder, der ønsker at genoprette din hjerne og isolere dig fra de ting-og mennesker-du elsker.

Undersøgelser har vist, at behandling, især tidlig behandling, forbedrer chancerne for genopretning. For eksempel fandt forskere ved Louisiana State University ud af, at mennesker, der gennemgår behandling inden for fem år efter at have udviklet bulimia nervosa, har fire gange større sandsynlighed for at komme sig som folk, der venter 15 år eller længere. Selvom du er mange år inde i din spiseforstyrrelse, så tag mod. Det er måske ikke nemt at komme sig, men Dillon finder ud af, at med ordentlig ernæringsterapi og rådgivning kan selv mennesker, der har lidt i mange år, eller som har oplevet tilbagefald, "komme sig hundrede procent."

5. Du er ikke alene.

Spiseforstyrrelser er ofte forankret i skam-skam over vores kroppe, vores værdighed, vores selvkontrol-men de sammensætter skam frem for at løse det. Når vi kæmper med mad eller motion, kan vi føle os dybt ødelagte, ude af stand til at klare selv vores mest basale behov.

Alt for ofte er denne skam det, der holder os i hemmelighed.

Sandheden er, at du ikke er alene. Ifølge National Eating Disorders Association kæmper 20 millioner kvinder og 10 millioner mænd i USA med en spiseforstyrrelse på et tidspunkt i deres liv. Endnu flere mennesker lider af forstyrret spisning. På trods af udbredelsen af ​​disse spørgsmål, stiger stigmatiseringen omkring spiseforstyrrelser alt for ofte samtale om dem.

Modgiften til dette stigma er åbenhed, ikke hemmeligholdelse. "Hvis spiseforstyrrelser og forstyrret adfærd var lettere at diskutere blandt venner og familie," siger Harrison, "er det sandsynligt, at vi ville have færre tilfælde i første omgang." Hun mener også, at hvis vores samfund så mere åbent på spiseforstyrrelser, ville folk søge behandling hurtigere og få større støtte.

At tale "kan være skræmmende" erkender Harrison, "men din mod vil give dig den hjælp, du har brug for, og det kan endda hjælpe med at styrke andre."

6. Du har muligheder.

Kom nu, tænker du måske. Jeg har ikke råd til behandling. Jeg har ikke tid. Jeg er ikke tynd nok til at have brug for det. Dette er ikke realistisk. Hvor skulle jeg overhovedet starte?

Der er mange behandlingsniveauer. Ja, nogle mennesker har brug for et indlæggelses- eller opholdsprogram, men andre kan drage fordel af ambulant behandling. Start med at mødes med en terapeut, diætist eller læge, der har ekspertise i spiseforstyrrelser. Disse fagfolk kan guide dig gennem dine muligheder og hjælpe dig med at planlægge et forløb til din restitutionsrejse.

Er du bekymret for, at ingen vil tro, at du har et problem? Dette er en almindelig frygt blandt mennesker med spiseforstyrrelser, især dem, der ikke er undervægtige. Sandheden er, at spiseforstyrrelser findes hos mennesker i alle størrelser. Hvis nogen forsøger at fortælle dig noget andet, skal du gå ud af døren og finde en professionel med vægt inklusiv.

Tjek bibliotekerne over behandlingsudbydere og faciliteter udarbejdet af International Federation of Eating Disorder Dietitians, National Eating Disorder Association og Recovery Warriors. For en liste over vægtomfattende udbydere, se til Association for Size Diversity and Health.

Hvis den første terapeut eller diætist, du møder, ikke er egnet, må du ikke miste troen. Bliv ved med at lede, indtil du finder fagfolk, du kan lide og stoler på, folk, der kan guide dig fra hemmeligholdelse og begrænsning til et fyldigere og rigere liv. Jeg lover, det er muligt.

Anmeldelse for