Hvad jeg vil have, at folk skal vide om protesterne som en sort virksomhedsejer, der blev vandaliseret

Indhold

• At slutte fred med det, der skete
• Håndtering af efterspillet
• Ser frem til
• Anmeldelse for

Jeg har været fitnessentusiast det meste af mit liv, men Pilates har altid været min favorit. Jeg har taget utallige timer på adskillige fitnessstudier i Los Angeles, men fandt ud af, at der var mange ting, som Pilates-samfundet kunne forbedre. Mest af alt følte jeg, at der foregik meget body shaming, og miljøet var ikke så imødekommende og inkluderende, som det burde være. Jeg vidste, at Pilates havde noget at tilbyde kvinder i alle forskellige former, størrelser og etniciteter. Det bare havde at blive mere tilgængelig og tilgængelig.

Så sammen med min veninde og pilatesinstruktør Andrea Speir besluttede jeg at åbne et nyt pilatesstudie – et hvor alle følte at de hørte til. Og i 2016 blev Speir Pilates født. I løbet af de sidste fire år er Speir Pilates vokset til at blive et af de førende pilatesstudier i L.A. (Relateret: 7 ting, du ikke vidste om Pilates)

Men i kølvandet på protesterne og demonstrationerne, der fandt sted rundt om i landet, blev vores studieplacering i Santa Monica plyndret og vandaliseret. Fredagen efter drabet på George Floyd modtog Andrea og jeg en video fra en af ​​studiets naboer, der viste, hvordan vores vindue var blevet brudt, og alle vores detailforretninger var blevet stjålet. Heldigvis blev vores Pilates-reformatorer (det store og dyre Pilates-udstyr brugt i maskinbaserede klasser) skånet, men situationen var, ja, ødelæggende.

At slutte fred med det, der skete

Uanset hvem du er eller omstændighederne kan være, når din virksomhed eller dit hjem bliver indbrudt under protester, stævner eller lignende, føler du dig sandsynligvis krænket. Jeg var ikke anderledes. Men som sort kvinde og mor til tre drenge befandt jeg mig ved et skillevej. Selvfølgelig følte jeg denne følelse af uretfærdighed. Alt det blod, sved og tårer, der gik ind i at skabe og opretholde vores forretning, og hvad nu? Hvorfor os? Men på den anden side forstod jeg - jeg understå- den smerte og frustration, der førte til disse voldelige handlinger. Jeg var (og er) også sønderknust over, hvad der skete med Floyd, og ærligt talt opslidt af alle de år med uretfærdighed og adskillelse, som mit folk stod over for. (Relateret: Hvordan racisme påvirker din mentale sundhed)

Udmattelsen, vreden og det længe ventede og fortjente ønske om at blive hørt er ægte – og desværre er disse fælles fornemmelser ikke nye. Det var på grund af dette, at jeg hurtigt kunne komme videre fra at tænke "hvorfor os?" at tænke over, hvorfor dette skete i første omgang. Historien har bevist, at der sker meget lidt i dette land uden en kombination af fredelig protest og civil uro. Fra mit perspektiv er det det, der udløser forandring. Vores studie blev tilfældigvis fanget i midten.

Da jeg var i stand til at give mening om situationen, ringede jeg straks til Andrea. Jeg vidste, at hun måske havde taget det, der skete med vores studie, personligt. På opkaldet fortalte hun, hvor ked hun var af plyndringen og forstod ikke, hvorfor de ville målrette os og vores studie. Jeg fortalte hende, at jeg også var ked af det, men at jeg troede, at protesterne, plyndringerne og målretningen af ​​vores studie alle sammen var forbundet.

Protester, forklarede jeg, er bevidst planlagt til at finde sted i områder, hvor aktivister føler, at bevidsthed er vigtigst. På samme måde er hærværk under protester ofte rettet mod mennesker og lokalsamfund, der er undertrykkere og/eller privilegerede nok til at kunne ignorere de aktuelle spørgsmål - i dette tilfælde alt relateret til Black Lives Matter (BLM). Selvom deres hensigter kan variere, prøver plyndrere, IMO, typisk at slå hårdt ud mod kapitalisme, politiet og andre kræfter, som de ser vedvarer racisme.

Jeg forklarede også, at materielle ting, såsom glasskår i hele studiet og stjålne varer, kan udskiftes. Floyds liv kan imidlertid ikke. Spørgsmålet er meget dybere end den simple ødelæggelseshandling - og vi kan ikke lade fysisk ejendomsskade tage fra årsagets betydning. Andrea var hurtig til at komme på samme side og indså og var enig i, at vi skal fokusere på hvorfor volden blev tilskyndet, ikke kun selve hærværket.

I løbet af de næste par dage havde Andrea og jeg mange indsigtsfulde og til tider vanskelige samtaler om, hvad der havde ført til disse landsdækkende protester. Vi diskuterede, hvordan den håndgribelige opdæmmede vrede og frustration ikke bare var knyttet til politiets brutalitet og drabene på Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery og så mange andre. Det var starten på en krig mod den systemiske racisme, der har plaget det amerikanske samfund i årevis - så længe, ​​at det er fastlåst. Og fordi det er så medfødt vævet ind i, ja, alt, er det næsten umuligt for nogen i det sorte samfund at undgå det. Selv jeg, en virksomhedsejer og en leder i den juridiske afdeling hos Netflix, skal altid være forberedt på udfordringer, jeg kan stå over for, simpelthen på grund af min hudfarve.(Relateret: Hvordan racisme påvirker din mentale sundhed)

Håndtering af efterspillet

Da Andrea og jeg ankom til vores Santa Monica-studie for at løse skaden næste morgen, fandt vi flere mennesker allerede ved at rydde op i det knuste glas på fortovet. Og kort efter beskeden kom ud, begyndte vi at modtage en strøm af opkald og e-mails fra vores kunder, naboer og venner, der spurgte, hvordan de kunne hjælpe os med at få studiet tilbage til dets oprindelige tilstand.

Vi var overrasket og så taknemmelige over de generøse tilbud, men både Andrea og jeg vidste, at vi ikke kunne tage imod hjælpen. Vi vidste, at vi ville finde en måde at få vores forretning på fode igen, men at støtte den aktuelle sag var så meget vigtigere. Så i stedet begyndte vi at omdirigere folk til at donere, deltage og på anden måde støtte årsager relateret til BLM -bevægelsen. Ved at gøre det ønskede vi, at vores tilhængere og andre virksomhedsejere skulle forstå, at fysisk skade på ejendom, uanset hensigten, ikke er det, der betyder noget for det store billede. (Relateret: "Talking About Race" er et nyt online værktøj fra National Museum of African American History - Sådan bruges det)

Da jeg vendte hjem efter rengøring, spurgte min 3-årige søn mig, hvor jeg havde været; Jeg fortalte ham, at jeg var ved at rydde op på glas på arbejdet. Da han spurgte "hvorfor", og jeg forklarede, at nogen havde brudt det, begrundede han straks, at "nogen" var en dårlig fyr. Jeg fortalte ham, at der ikke var nogen måde at sige, om den eller de personer, der gjorde dette, var "dårlige". Efter alt, vidste jeg virkelig ikke, hvem der havde forårsaget skaden. Hvad jeg dog vidste var, at de sandsynligvis var frustrerede - og med god grund.

Det er ikke overraskende, at den seneste plyndring og hærværk har sat virksomhedsejere på spidsen. De ved, at hvis der er en protest i nærheden, er det muligt, at deres forretning kan målrettes. Som en ekstra sikkerhedsforanstaltning er nogle butiksejere gået så langt som at gå ombord i deres butikker og fjerne værdifulde genstande. Selvom de ikke med sikkerhed kan vide, at deres forretning vil blive ramt, er frygten stadig der. (Relateret: Værktøjer til at hjælpe dig med at afdække implicit bias - Plus, hvad det egentlig betyder)

Hvis min virksomhed bare var en sikkerhed i kampen mod ligestilling? Jeg er okay med det.

Liz Polk

Jeg kender denne frygt. Da jeg voksede op, følte jeg det hver gang min bror eller min far forlod huset. Det er den samme frygt, der kryber ind i sorte mødres sind, når deres børn går ud af døren. Det er lige meget, om de skal i skole eller på arbejde eller bare vil købe en pakke Skittles - der er en chance for, at de aldrig kommer tilbage.

Som sort kvinde og virksomhedsejer forstår jeg begge perspektiver, og jeg tror, ​​at frygten for at miste en, man holder af, overtræder frygten for at miste noget materielt. Så hvis min virksomhed bare var sikkerhed i kampen mod ligestilling? Det er jeg okay med.

Ser frem til

Når vi bevæger os mod at genåbne begge vores Speir Pilates-lokationer (begge oprindeligt blev lukket på grund af COVID-19), håber vi at implementere et fornyet fokus på vores handlinger, især som en sort medejet wellness-virksomhed, i det samlede samfund. Vi ønsker at fortsætte aktivt med at lære og ændre, hvordan vi som virksomhed – og enkeltpersoner – kan bidrage til reelle strukturelle ændringer i vores by og vores nation.

Tidligere har vi tilbudt gratis Pilates -certificeringstræning til folk fra underrepræsenterede samfund, så vi kan arbejde på at diversificere Pilates. Selvom disse personer typisk kommer fra en dansebaggrund eller lignende, er vores mål fremadrettet at udvide dette initiativ gennem sponsorer og potentielle partnerskaber med dansekompagnier. På denne måde kan vi (forhåbentlig!) Betjene flere mennesker og gøre programmet mere tilgængeligt. Vi arbejder også på at finde måder, hvorpå vi dagligt kan støtte BLM -bestræbelserne på aktivt at deltage i kampen for sagen. (Relateret: En underskriftsindsamling om hudfarve-inklusive balletsko samler hundredtusindvis af underskrifter)

Til mine andre virksomhedsejere, der ønsker at gøre det samme, ved, at hver lille ting tæller. Nogle gange kan begrebet "strukturændring" og "afslutning af systemisk racisme" føles uoverstigeligt. Det lyder som om du ikke vil se det i dit liv. Men alt, hvad du gør, stort eller småt, har indflydelse på spørgsmålet. (Relateret: Team USA -svømmere leder træning, Q & As og mere til fordel for Black Lives Matter)

Enkle handlinger som at donere og frivilligt arbejde tæller. I en større skala kan du være mere opmærksom på de mennesker, du vælger at ansætte. Du kan arbejde hen imod at skabe et mere rummeligt arbejdsmiljø eller sørge for, at en forskelligartet gruppe mennesker har adgang til din virksomhed og tilbud. Enhver persons stemme fortjener at blive hørt. Og hvis vi ikke giver plads til det, er forandring næsten umulig.

På en eller anden måde har denne lange nedlukningsperiode på grund af coronavirus (COVID-19) pandemien kombineret med den seneste energi omkring BLM-protesterne givet alle virksomhedsejere plads til at genåbne med et fornyet fokus på vores handlinger som et fællesskab. Alt du skal gøre er at tage det første skridt.

Anmeldelse for