Hej pige: Smerter er aldrig normale

Kære ven,

Jeg var 26 år, første gang jeg oplevede symptomer på endometriose. Jeg kørte til arbejde (jeg er sygeplejerske), og jeg følte en virkelig dårlig smerte øverst til højre på min mave lige under ribbenet. Det var en skarp, stikkende smerte. Det var den mest intense smerte, jeg nogensinde havde følt; det tog vejret fra mig.

Da jeg kom på arbejde, sendte de mig til skadestuen og kørte en masse tests. Til sidst gav de mig smertestillende medicin og bad mig følge op med min OB-GYN. Det gjorde jeg, men hun forstod ikke placeringen af ​​smerten og fortalte mig kun at holde øje med den.

Det var et par måneder, hvor denne smerte kom og gik, da jeg indså, at det ville starte omkring fire dage før min menstruation og stoppe omkring fire dage efter det. Efter cirka et år blev det dog hyppigere, og jeg vidste, at det ikke var normalt. Jeg besluttede, at det var på tide at få en anden mening.

Denne OB-GYN stillede mig mere spidse spørgsmål: for eksempel hvis jeg nogensinde havde oplevet smerter med sex. (Som jeg havde, jeg troede bare ikke, at de to var forbundet. Jeg troede bare, jeg var en, der havde smerter ved sex.) Så spurgte hun mig, om jeg nogensinde havde hørt om endometriose; Jeg havde været sygeplejerske i otte år, men det var første gang jeg hørte om det.

Hun fik det overhovedet ikke til at virke som en big deal, så jeg så det ikke som en. Det var som om hun fortalte mig, at jeg havde influenza. Jeg fik prævention og ibuprofen for at klare symptomerne, og det var det. Det var dog rart at have et navn til det. Det gjorde mig rolig.

Når jeg ser tilbage, får det mig til at grine at tænke, hvor afslappet hun var ved det. Denne sygdom er sådan en større aftale, end hun fik det til at virke. Jeg ville ønske, at samtalen havde været mere dybtgående; så ville jeg have undersøgt mere og været opmærksom på mine symptomer.

Efter omkring to års symptomer besluttede jeg at søge en tredje udtalelse og gik til en OB-GYN, der blev anbefalet til mig. Da jeg fortalte ham om mine symptomer (smerter øverst til højre i min mave), fortalte han mig, at det kunne være at have endo i brysthulen (som kun en meget lille procentdel af kvinderne har). Han henviste mig til en kirurg, og jeg fik udført otte biopsier. En kom positivt tilbage for endometriose - {textend} min første officielle diagnose.

Derefter fik jeg ordineret leuprolid (Lupron), som dybest set sætter dig i medicinsk induceret overgangsalder. Planen var at være på det i seks måneder, men bivirkningerne var så dårlige, at jeg kun kunne tåle tre.

Jeg følte mig ikke bedre. Hvis noget var mine symptomer blevet værre. Jeg oplevede forstoppelse og gastrointestinale (GI) problemer, kvalme, oppustethed. Og smerten ved sex var blevet en million gange værre. Smerten i den øverste højre side af min mave blev åndenød, og det føltes som om jeg kvælede. Symptomerne var så dårlige, at jeg fik medicinsk handicap fra arbejde.

Det er forbløffende, hvad dit sind gør ved dig, når du leder efter en diagnose. Det bliver dit job. På det tidspunkt fortalte min OB-GYN mig grundlæggende, at han ikke vidste, hvad han skulle gøre for mig. Min pulmonolog fortalte mig at prøve akupunktur. Det kom til dette punkt, hvor deres holdning var: Find en måde at klare dette på, fordi vi ikke ved, hvad det er.

Det var da jeg endelig begyndte at forske. Jeg startede med en simpel Google-søgning på sygdommen og lærte, at de hormoner, jeg var på, kun var et bandage. Jeg fandt ud af, at der var specialister til endometriose.

Og jeg fandt en endometriose-side på Facebook (kaldet Nancy's Nook), der næsten reddede mit liv. På den side læste jeg kommentarer fra kvinder, der havde oplevet lignende brystsmerter. Dette fik mig til sidst til at finde ud af om en specialist i Atlanta. Jeg rejste fra Los Angeles for at se ham. Mange kvinder har ikke specialister, der er lokale for dem og bliver nødt til at rejse for at finde god pleje.

Denne specialist lyttede ikke kun til min historie med sådan medfølelse, men hjalp også med at behandle tilstanden med excisionskirurgi. Denne type operation er den nærmeste ting, vi har til en kur på dette tidspunkt.

Hvis du er en kvinde, der tror, ​​at hun skal lide af denne sygdom i stilhed, opfordrer jeg dig til at uddanne dig selv og nå ud til støttegrupper. Smerter er aldrig normale; det er din krop, der fortæller dig, at der er noget galt. Vi har så mange værktøjer til vores rådighed nu. Bevæbn dig selv med spørgsmål for at stille din læge.

Det er vigtigt at øge bevidstheden om denne tilstand. At tale om endometriose betyder så meget. Antallet af kvinder, der beskæftiger sig med denne tilstand, er forbløffende, og den manglende behandling er næsten kriminel. Vi har pligt til at sige, at det ikke er OK, og vi vil ikke lade det være OK.

Med venlig hilsen

Jenneh

Jenneh er en 31-årig registreret sygeplejerske på 10 år, der arbejder og bor i Los Angeles. Hendes lidenskaber kører, skriver og endometriose fortalervirksomhed i form af Endometriose koalition.