Effekterne af stress på din krop

Indhold

• Centralnerven og endokrine systemer
• Åndedræts- og hjerte-kar-systemer
• Fordøjelsessystemet
• Muskelsystem
• Seksualitet og reproduktive system
• Immunsystem
• Planter som medicin: DIY bitter til stress

Du sidder i trafikken for sent til et vigtigt møde og ser minutterne tikke væk. Din hypothalamus, et lille kontroltårn i din hjerne, beslutter at sende ordren: Send stresshormonerne! Disse stresshormoner er de samme, der udløser din krops "kamp eller flugt" -respons. Dit hjerte løber, dit åndedræt bliver hurtigere, og dine muskler er klar til handling. Dette svar blev designet til at beskytte din krop i en nødsituation ved at forberede dig på at reagere hurtigt. Men når stressresponsen fortsætter med at skyde dag efter dag, kan det sætte dit helbred i alvorlig risiko.

Stress er en naturlig fysisk og mental reaktion på livserfaringer. Alle udtrykker stress fra tid til anden. Alt fra hverdagslige ansvarsområder som arbejde og familie til alvorlige livsbegivenheder såsom en ny diagnose, krig eller en elskedes død kan udløse stress. I umiddelbare kortvarige situationer kan stress være gavnligt for dit helbred. Det kan hjælpe dig med at håndtere potentielt alvorlige situationer. Din krop reagerer på stress ved at frigive hormoner, der øger dit hjerte og vejrtrækningshastigheder og gør dine muskler klar til at reagere.

Men hvis dit stressrespons ikke holder op med at skyde, og disse stressniveauer forbliver forhøjede langt længere end nødvendigt for at overleve, kan det tage en vejafgift på dit helbred. Kronisk stress kan forårsage en række symptomer og påvirke dit generelle velbefindende. Symptomer på kronisk stress inkluderer:

• irritabilitet
• angst
• depression
• hovedpine
• søvnløshed

Centralnerven og endokrine systemer

Dit centralnervesystem (CNS) har ansvaret for dit ”kamp eller fly” svar. I din hjerne får hypothalamus bolden til at rulle og fortæller dine binyrerne at frigive stresshormonerne adrenalin og cortisol. Disse hormoner øger dit hjerterytme og sender blod, der styrter til de områder, der har mest brug for det i en nødsituation, såsom dine muskler, hjerte og andre vigtige organer.

Når den opfattede frygt er væk, skal hypothalamus fortælle alle systemer at gå tilbage til det normale. Hvis CNS ikke vender tilbage til det normale, eller hvis stressoren ikke forsvinder, fortsætter svaret.

Kronisk stress er også en faktor i adfærd som overspisning eller ikke at spise nok, alkohol- eller stofmisbrug og social tilbagetrækning.

Åndedræts- og hjerte-kar-systemer

Stresshormoner påvirker dine åndedræts- og hjerte-kar-systemer. Under stressresponsen ånder du hurtigere i et forsøg på hurtigt at distribuere iltrig blod til din krop. Hvis du allerede har et åndedrætsproblem som astma eller emfysem, kan stress gøre det endnu sværere at trække vejret.

Under stress pumper dit hjerte også hurtigere. Stresshormoner får dine blodkar til at trække sig sammen og omdirigere mere ilt til dine muskler, så du får mere styrke til at handle. Men dette hæver også dit blodtryk.

Som et resultat vil hyppig eller kronisk stress få dit hjerte til at arbejde for hårdt for længe. Når dit blodtryk stiger, så gør dine risici for at få et slagtilfælde eller hjerteanfald.

Fordøjelsessystemet

Under stress producerer din lever ekstra blodsukker (glukose) for at give dig et boost af energi. Hvis du er under kronisk stress, kan din krop muligvis ikke følge med denne ekstra glukosestigning. Kronisk stress kan øge din risiko for at udvikle type 2-diabetes.

Hasten med hormoner, hurtig vejrtrækning og øget hjerterytme kan også forstyrre dit fordøjelsessystem. Du er mere tilbøjelige til at få halsbrand eller sur reflux takket være en stigning i mavesyre. Stress forårsager ikke sår (en bakterie kaldet H. pylori gør ofte), men det kan øge din risiko for dem og få eksisterende sår til at handle op.

Stress kan også påvirke den måde, hvorpå mad bevæger sig gennem din krop, hvilket fører til diarré eller forstoppelse. Du kan også opleve kvalme, opkastning eller mavesmerter.

Muskelsystem

Dine muskler spændes op for at beskytte sig mod skader, når du er stresset. De har tendens til at frigøre igen, når du slapper af, men hvis du konstant er under stress, får dine muskler muligvis ikke chancen for at slappe af. Stramme muskler forårsager hovedpine, smerter i ryg og skulder og smerter i kroppen. Over tid kan dette udløse en usund cyklus, når du holder op med at træne og vender dig til smertestillende medicin for lindring.

Seksualitet og reproduktive system

Stress er udmattende for både krop og sind. Det er ikke usædvanligt at miste dit ønske, når du er under konstant stress. Mens kortvarig stress kan få mænd til at producere mere af det mandlige hormon testosteron, varer denne effekt ikke.

Hvis stress fortsætter i lang tid, kan en mands testosteronniveauer begynde at falde. Dette kan forstyrre sædproduktionen og forårsage erektil dysfunktion eller impotens. Kronisk stress kan også øge risikoen for infektion for mandlige reproduktive organer som prostata og testikler.

For kvinder kan stress påvirke menstruationscyklussen. Det kan føre til uregelmæssige, tungere eller mere smertefulde perioder. Kronisk stress kan også forstørre de fysiske symptomer på overgangsalderen.

Hvad er årsagerne til hæmmet seksuel lyst? »

Immunsystem

Stress stimulerer immunsystemet, hvilket kan være et plus i umiddelbare situationer. Denne stimulering kan hjælpe dig med at undgå infektioner og helbrede sår. Men over tid vil stresshormoner svække dit immunforsvar og reducere din krops reaktion på udenlandske angribere. Mennesker under kronisk stress er mere modtagelige for virussygdomme som influenza og forkølelse samt andre infektioner. Stress kan også øge den tid, det tager dig at komme sig efter en sygdom eller skade.

Fortsæt læsning: Lær tip til håndtering af dit stress »

Planter som medicin: DIY bitter til stress