Kwashiorkor: hvad det er, hvorfor det sker, og hvordan man behandler det

Indhold

• Mulige årsager
• Hvad er tegn og symptomer
• Hvad er diagnosen
• Hvordan behandlingen udføres
• Sådan fodres

Kwashiorkor underernæring er en ernæringsforstyrrelse, der forekommer hyppigst i regioner, hvor folk er sultne, såsom Afrika syd for Sahara, Sydøstasien og Mellemamerika, der forekommer hyppigere i perioder med oversvømmelser, tørke eller for eksempel af politiske årsager.

Dette syndrom sker på grund af dårlig ernæring forårsaget af mangel på protein i kosten, hvilket kan forårsage symptomer som vægttab, ændringer i hud- og hårfarve og hævelse i fødder og mave.

Ren kwashiorkor er kendetegnet ved utilstrækkeligt proteinindtag i nærvær af tilstrækkeligt kalorieindtag, som kan forveksles med Marasmus, som består af en sygdom forårsaget af en diæt med lavt kulhydratindhold og fedt. Der er dog også underernæring af den marasmatiske Kwashiorkor-type, hvor der er en stor ernæringsfattigdom af proteiner, fedtstoffer og kulhydrater. Find ud af, hvad marasmus er, hvad symptomerne er, og hvordan behandlingen udføres.

Mulige årsager

Denne sygdom er forårsaget af en mangel på proteiner i kosten, meget vigtig for kroppens celler, som indeholder protein, der er nødvendigt for at reparere cellerne, producere nye celler og meget nyttige i metaboliske processer. Derudover er proteiner også meget vigtige i barndommen, under vækst og under graviditet, så i deres fravær er vækst og kropsfunktioner kompromitteret. Sådan ved du, om dit barn har den rigtige vægt.

Når Kwashiorkor sker for eksempel i USA, kan det være et tegn på misbrug, forsømmelse eller kostvaner med meget højt fedtindhold og derfor mere observeret hos børn og ældre. Det kan dog også være et tegn på en anden tilstand, såsom HIV.

Hvad er tegn og symptomer

De mest almindelige tegn og symptomer, der kan forekomme hos mennesker med denne sygdom er:

• Ændringer i hud- og hårfarve;
• Træthed;
• Diarré;
• Tab af muskelmasse
• Vækstmangler eller vægtøgning
• Hævelse af ankler, fødder og mave;
• Ændringer i immunsystemet
• Irritabilitet;
• Udslæt;
• Ekstrem tyndhed;
• Chok.

Ud over disse symptomer har mennesker med denne sygdom normalt også en forstørret lever, som er en sygdom, også kendt som hepatomegali. Lær mere om forstørret lever.

Derudover har disse mennesker en tendens til at være mangelfuld i specifikke mikronæringsstoffer, såsom vitamin A og D, folinsyre og jern og et eller flere næringsstoffer, der er essentielle for vækst, herunder proteiner, elektrolytter og zink. Af alle disse grunde kan de også lide af adskillige tilknyttede komplikationer og være mere modtagelige for infektioner, især sepsis, lungebetændelse og gastroenteritis.

Hvad er diagnosen

Hvis der er mistanke om Kwashiorkors sygdom, kan lægen undersøge størrelsen på leveren og også se efter hævelse i fødder, ankler og mave, hvilket er meget karakteristisk for denne sygdom.

Derudover kan lægen også lave blod- og urinprøver for at måle tegn på underernæring ved at vurdere niveauet af protein og blodsukker.

Hvordan behandlingen udføres

Denne sygdom kan let behandles ved at spise mere protein og flere kalorier på en ernæringsmæssigt afbalanceret måde, men behandlingen skal starte så hurtigt som muligt.

For det første skal mad med et højere indhold af kulhydrater og fedtstoffer spises, og efter at have modtaget tilstrækkelig energi fra disse fødevarer, bør der indføres fødevarer, der er rige på protein. Kalorier skal øges gradvist, så kroppen kan tilpasse sig denne ernæringsmæssige stigning. Lægen kan også anbefale at tilføje vitamin- og mineraltilskud til kosten.

Selv med denne behandling kan børn, der har haft Kwashiorkor's sygdom, aldrig igen nå deres potentielle vækst og vægtøgning. Dette sker meget ofte, når behandlingen udføres for sent og kan forårsage permanente fysiske og mentale handicap hos barnet.

Hvis den ikke behandles rettidigt, kan denne sygdom føre til koma, chok og død.

Sådan fodres

Efter gradvis tilpasning skal der indtages mad med tilstrækkelige mængder protein, fedt og kulhydrater.

Proteiner kan findes i fødevarer som f.eks. Fisk og skaldyr, æg, kød, bønner, nødder og frø. Oplev flere proteinrige fødevarer.