Hvad at blive fyret lærte mig om mental sundhed

Indhold

• Anmeldelse for

På medicinstudiet blev jeg uddannet til at fokusere på, hvad der fysisk var galt med en patient. Jeg slog lungerne, trykkede på maven og palperede prostata, alt imens jeg ledte efter tegn på noget unormalt. I psykiatriophold blev jeg uddannet til at fokusere på det, der var mentalt galt, og derefter til at "rette" -eller på medicinsk sprogbrug "håndtere" disse symptomer. Jeg vidste, hvilken medicin jeg skulle ordinere, og hvornår. Jeg vidste, hvornår jeg skulle indlægge en patient, og hvornår den person skulle sendes hjem. Jeg gjorde alt, hvad jeg kunne for at lære at reducere nogens elendighed. Og efter at have afsluttet min uddannelse etablerede jeg en vellykket psykiatripraksis på Manhattan, med healing som min mission.

Så en dag fik jeg et wake-up call. Claire (ikke hendes rigtige navn), en patient, som jeg troede gjorde fremskridt, fyrede mig pludseligt efter seks måneders behandling. "Jeg hader at komme til vores ugentlige sessioner," fortalte hun mig. "Alt, vi nogensinde gør, er at tale om, hvad der går galt i mit liv. Det får mig til at føle mig værre." Hun rejste sig og gik.

Jeg blev fuldstændig overrasket. Jeg havde gjort alt efter bogen. Al min træning var centreret om at minimere symptomer og forsøge at løse problemer. Forholdsspørgsmål, jobstress, depression og angst var blandt de mange problemer, jeg anså mig for at være ekspert i at "rette". Men da jeg kiggede tilbage på mine notater om vores sessioner, indså jeg, at Claire havde ret. Det eneste, jeg nogensinde har gjort, var at fokusere på, hvad der gik galt i hendes liv.Det faldt aldrig op for mig at fokusere på noget andet.

Efter at Claire fyrede mig, begyndte jeg at erkende, hvor vigtigt det ikke kun er at slå ned på elendighed, men også at dyrke mental styrke. Det blev mere og mere indlysende, at det er lige så vigtigt at udvikle færdigheder til at navigere sig vej gennem daglige op- og nedture som at behandle symptomer. Ikke at være deprimeret er en ting. At føle sig stærk over for stress er en anden.

Min forskning trak mig til det blomstrende felt af positiv psykologi, som er den videnskabelige undersøgelse af at dyrke lykke. I sammenligning med traditionel psykiatri og psykologi, der hovedsageligt fokuserer på psykisk sygdom og patologi, fokuserer positiv psykologi på menneskelige styrker og velvære. Selvfølgelig var jeg skeptisk, da jeg første gang læste om positiv psykologi, fordi det var det modsatte af, hvad jeg havde lært på medicinstudiet og psykiatriophold. Jeg var blevet oplært til at løse problemer for at ordne noget, der var ødelagt i en patients sind eller krop. Men som Claire så brysk påpegede, manglede der noget i min tilgang. Ved udelukkende at fokusere på tegn på en sygdom, havde jeg undladt at lede efter wellness hos en patient, der var syg. Ved udelukkende at fokusere på symptomer havde jeg undladt at genkende min patients styrker. Martin Seligman, ph.d., leder inden for positiv psykologi, beskriver det bedst: "Mental sundhed er så meget mere end blot fravær af psykisk sygdom."

Det er vigtigt at lære at komme sig over store tilbageslag, men hvad med at lære at håndtere de små ting - de daglige besvær, der kan gøre eller bryde en dag? I de sidste 10 år har jeg studeret, hvordan man dyrker hverdagens modstandsdygtighed-modstandsdygtighed med et lille "r". Hvordan du reagerer på de daglige hikke - når din kaffe vælter ud over din hvide skjorte, når du forlader huset, når din hund tisser på tæppet, når metroen trækker væk, lige som du ankommer til stationen, når din chef fortæller dig, at hun er skuffet over dit projekt, når din partner vælger en kamp-er afgørende for mental og fysisk sundhed. Forskning tyder f.eks. På, at mennesker, der har flere negative følelser (såsom vrede eller følelse af værdiløshed) som reaktion på daglige stressfaktorer (såsom trafik eller skældud fra en overordnet), er mere tilbøjelige til at udvikle psykiske problemer over tid.

For mange af os undervurderer vores egen wellness -kapacitet og vores evne til at klare disse daglige storme. Vi har en tendens til at se vores egen følelsesmæssige tilstand i absolutte termer-deprimeret eller flydende, ængstelig eller rolig, god eller dårlig, glad eller trist. Men mental sundhed er ikke et alt-eller-ingenting, nul-sum-spil, og det er også noget, der skal plejes dagligt.

En del af det afhænger af, hvordan du fokuserer din opmærksomhed. Lad os sige, at du peger en lommelygte ind i et mørkt rum. Du kan skinne lyset, uanset hvor du vælger: mod væggene, for at lede efter smukke malerier eller vinduer eller måske lyskontakten; eller mod gulvet og ind i hjørnerne, på udkig efter støvkugler eller, værre, kakerlakker. Intet enkelt element, strålen falder på, fanger rummets essens. På samme måde er der ingen enkeltstående følelser, uanset hvor stærke, der definerer din sindstilstand.

Men der er også en række strategier, som vi alle kan bruge for at øge mental sundhed og dyrke velvære. Følgende aktiviteter er datadrevne, afprøvede og sande øvelser for at øge din modstandsdygtighed og holde dig stærk, selv i tider med stress.

[For hele historien, gå over til Refinery29!]

Mere fra Refinery29:

Jeg arvede min bedstemors ring- og hendes angst

Jeg prøvede 5 dages journalføring, og det ændrede mit liv

Spiseforstyrrelsen, ingen nogensinde taler om

Anmeldelse for